話該由〔華洋號〕靠碼頭說起。伍子介先生清楚，打他老子創立〔華商會〕以來，已經一甲子不止。父親的餘蔭〔華商會〕一直是此間唐人遮蔭撗雨的地方，他的學貫中西成了商會內外關係的橋樑，打從少子介開始就寫下唐人近百年的跳碼頭謀生的歷史。廿餘年前一船越南難民船靠邁阿米碼頭，〔華商會〕風光一時他威風八面，就是協助基督教和紅十字會處理難民安置和謀生，在東南部各大小埠的餐館調節裡外員工，他跟這個與眾不同難民伍月花，就是在協調中邂逅的。然後就是她的〔五月花飯店〕風生風起，得一時餐館風氣領了風騷，到她領〔華洋號〕客貨輪艇王拜訪〔華商會〕，可謂人生難得幾回醉。
說〔華洋號〕艇王與伍子介的交情，除了水陸兩個攸關中國人面子，自然就是生意上的往來，不足向外人道的隱私。〔華洋號〕每年都靠邁阿米碼頭兩回。每靠碼頭，都是最熱鬧最忙碌的日子。艇王每到邁阿米碼頭，他部下各部門都為上落遊客上貨卸貨，通常要三幾日時間忙碌。這期間，處理海關入關出關的行內運作，接觸碼頭和海關移民局各部門官員上船驗證驗貨發登岸證等通關手續等等，然後才開始驗貨處理客貨上落；艇王號令下的大副二副三副協同機房、燒火部、水手部卸貨裝貨等各司其職。關於客貨上和卸運作，海關文件過檔後，才是卸貨上貨運作重要過程，這過程通常最忙碌的部門就是水手部當班的水手，水手部要配合碼頭工人駕馭吊車卸貨櫃上貨櫃上落碼頭，水手長甕公就是〔華洋號〕上的領班。
甕公負責調節卸貨上貨的操作過程。艇王和大副們交代下來的隱藏船上內艙的一眾人蛇的登陸事務，都是他和艇王跟〔華商會〕的交情和生意往來。還有水陸上卸貨櫃，一些極私隱的走私貨套路運作，其實在他心裡不算秘密，都是通過駕馭車的操作上落；如大陸、香港、台灣的手錶電子手機或雜貨如茶葉煙草，或南美土產咖啡咖喱等都是正規貨櫃裝卸，早在彼方彼國碼頭海關驗貨驗證下進行，沒有絲毫偏差，若有「差之毫厘」的話，則是走私竅門內的套路秘密，甕公最知箇中竅門，可謂行內操作老行家。
甕公手下操作卸下的行貨的行貨，多數由邁阿米的商客自備電船接貨公開式進行，如人蛇偷渡和秘密裝卸的私貨就是，關鍵是艇王和海關的「蛇蟻穴道」作用。〔華洋號〕艇王的碼頭面子是台灣、香港、大陸政府的外交公關文書，甕公祇是靠碼頭上落的操作手，他的「成功和失敗」都在個人膽識包攬下進行，賺的祇是艇王給的酬金。自然嘍，甕公也有過大意失荊州，幾乎賠了「夫人又折兵」，就是艇王第一次私運「國寶古董」，他買下艇王的過命哥們情，私底下則賣給初相會的〔五月花飯店〕事頭婆的江湖情。上次靠碼頭初相識五月花事頭婆，把酒言歡時艇王猛向她編說，她很像水手哥甕公(那時伍月花還未開口閉口甕公哥)一個江湖拜交越南妹。甕公知道艇王說阮春雨。因此，接下來才有甕公受命帶青花瓷瓶，初臨〔華商會〕拜見伍子介先生。
然而，十五年前的那回艇王領伍月花來〔華商會〕相會，伍子介先生想起來仍然歷歷如昨——
(…〔華洋號〕帶著艇王領著伍月花來到〔華商會〕。艇王身後跟著他號稱的拜把兄弟，把一個絨布包裹放在面前辦公檯上。這三十出頭報稱水手佬，艇王說願意開拓水陸生意，本家妹早就知會了，但未知內裡乾坤。看水手佬解下腰帶上一隻酒甕壺，放在包裹旁邊。本家妹說要用這個禮物，同我對飲祝福酒。艇王則說同我對飲，兩瓶威士忌對飲，以青花瓷瓶交換水手佬的青梅竹馬手帕親。我莫名其妙這日的喜事，也奇怪華洋號艇王為何把一個水手佬帶進〔華商會」？而且說本家妹是水手佬尋找的青梅竹馬。我著實為伍月花的陣仗好奇驚奇！然而…然後啊…
—伍子介先生，水手佬出身雖寒微，但是華洋務號上出類拔萃人物，外號甕公。他能一口氣飲完一甕威士忌，喝完酒還要唸詩給師爺先生聽。為了他的青梅竹馬妹子，他萬里尋親啊！艇王盛意拳拳的。
我眼睜睜望著這個號稱甕公的水手佬。
—黃利九，你自稱甕公，你了解自己嗎？艇王問他。
—我萬里行舟萬里情，水知道酒入愁腸愁更愁，我無愁。他說。
—這隻青花瓷瓶是五月花事頭婆的寶貝。今日我們拜見〔華商會〕伍子介先生，師爺是酒中仙，對飲就是酒中豪傑。艇王說得神秘莫測。
—酒中仙…我驚奇地望著本家妹子。
—你能耐過伍子介的話，你的諒山妹得救啊！艇王對他說。
—甕公不識青花還是紅花瓷瓶，反正古董國寶啊。他說。
—青花瓷瓶是乾隆皇朝的官窯貢品。私貨！…艇王說。
四個人圍坐我辦公室，四個人敲杯乾杯。我眼巴巴看這水手佬當眾人面一口氣喝完整甕瓶威士忌。我怎想到，水手仔咕嚕咕嚕一口氣喝酒，但看心儀的本家妹雙手環抱藍絨布包裹的寶貝，雙眸凝望船上來的「酒中仙」，為他喝酒助陣是理也是情吧。但我做夢也想不到這酒中仙喝完他一甕壺威士忌，抹了下嘴角，竟在我伍子介面前唸了蘇軾的〔臨江仙〕：
—『夜飲東坡醒復醉，歸來彷彿三更。家童鼻息已雷鳴，敲門都不應，倚杖聽江聲。長恨此身非我有，何時忘卻營營。夜闌風靜縠紋平，小舟從此逝，江海寄餘生。』
憑這個水手哥，竟能背誦蘇軾詩詞，實在把我這號稱師爺仔驚歎！而且他唸唱如歌，唱到「…小舟從此逝，江海寄餘生…」艇王按著伍月花的香肩，我看伍月花把絨布包裹打開，露出光亮照人的青花瓷瓶。他目不轉睛看著青花瓷瓶，我該成人之美啊…)
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