【生物随笔】
都是动物惹的祸
树 立
来自动物的可怕瘟疫不断向人类袭击
这些年来，人类居住的地球并不平静，可怕的瘟疫气势汹汹地一个接着一个向人们袭击过来。先是从不见有的疯牛病在英伦三岛上出现，紧接着是卷土重来的口蹄疫肆虐亚非二洲，大肠杆菌O157血染东瀛。在许多地区，古老的结核病死灰复燃，疯狗四出咬人不断，随后，更添上令人胆战心惊的炭疽热、禽流感和猪流感，还有头一回出现在人间的兇猛恶疾非典型肺炎（AP）和中东呼吸综合征（MERS）。一波未平，一波又起，世人日日担惊受怕，不知这些突然而来的飞天祸害何时能够终了。
所有这一切，大家都说是动物惹的祸，因为这些瘟疫都是人与动物共患的疾
病，并且其中的多数疾病还是先发生于动物，而后再在人群中传播的。
疯牛病太疯狂
先说〖疯牛病〗(mad cow disease)。
世界上第一个疯牛病病例是1985年4月在英国发现的。因为患这种疾病的牛， 它的脑髓变成蜂窝一样，又名 “ 牛海绵状脑病 (bovine spongiform encephathy) ”。病牛出现一系列中枢神经机能障碍症状，行走时东歪西倒，有时还会攻击人类。1987年9月以后该病迅速散播，到了1990年，英国发生疯牛病的农场已有5千多个，病牛达到9千多头。此后，这个怪病竟然走出它发生的英国故土，蔓延到世界各个角落。当下。法国、德国、意大利、葡萄牙、西班牙、丹麦、瑞士、荷兰、卢森堡、希腊、列支敦士登、捷克、日本、阿曼、加拿大和美国等国家，也相继出现了疯牛病案例。
疯牛病的发生原因有各种各样的说法。最先有人认为牛的这种疾病是由绵羊的一种病毒性脑震颤病 (latreemlante) 引起的。患这种病症的羊脑与脊髓同样出现海绵状病变。后来在疯牛病患牛的脑组织里发现一种叫做“锯形蛋白”的物质，这种蛋白的体积特别细小，提取困难。它能耐受高温，对紫外线、辐射、强酸、强碱和多种化学物质都有很强的抵抗力。许多科学家倾向于认为这就是引发疯牛病的病原体。
疯牛病之所以引起世人恐慌，是由于医学界发现一直在老年人群中流行的一种以脑痴呆为主要病状的〖克雅二氏病〗(Creutzfeldt-Jakob disease)，与这个疯牛病十分相似。
研究查明，克雅二氏病患者的脑髄也出现海绵状病变。此病早在1920年已经发现，但病因一直不明。随后的研究进一步确认:人类可因食入疯牛病牛肉而患上这种名为克雅二氏病的脑痴呆症。1996年3月，英国政府正式公开宣布:在本国发现10例人的克雅二氏病，是与食了疯牛病患牛的肉品有关。于此同时，医界还证实患克雅二氏病的人在不断增加。从而更加剧了大众对疯牛病的恐惧。研究者称:那些在上世纪80年代末期食过疯牛病牛肉的人，早巳感染了疯牛病，只是由于本病的潜伏期可长达25~30年，所以至今未见发病。有关科学家预测:到了2020年，估计全球最终将有500万人因患疯牛病而丧命。这一预测是否准确，世人将拭目以待。
另一方面，出现疯牛病国家的牛肉(包括牛的其它产品)则受到各国广泛的抵制，牛肉出口生意，一落千丈。一种动物疾病的流行，突然变成一场世界性的激烈经济斗争。
能够顺风传播的口蹄疫
再说口蹄疫(foot and mouth disease)。
口蹄疫是一种古老的人畜共患急性传染病，其病原为病毒，血清型多达7个，每一个血清型又有若干亚型，目前巳知的血清亚型至少就有65个，并且容易变异，出现新型。由于口蹄疫的血清型号在一般条件下诊断不易。因此，此病一旦流行，防控十分艰难。
自16世纪以来,口蹄疫在世界各地流行不断，且有几次特大爆发。巳知有33种动物和人类能感染此病，但以牛、羊、猪等偶蹄类动物最多受害，感染率达100%。本病临床上的主要病状是口、鼻、乳房、足趾和蹄部发生水疱与溃烂；恶性病例且有心肌炎等病理变化，病情十分险恶，多以死亡告终。
口蹄疫病毒是借患畜的分泌物与排泄物污染空气、水或饲料传播的。有报告说：含口蹄疫病毒的空气能传播到50~100公里以外的地方。因此医学上将此种独特的传播方式称为 “顺风传播”。患畜的肉、乳、毛皮等产品也可成为感染来源。
无数的事例足以说明，这种疾病一旦流行起来，是很难控制的。20世纪20~30年代，流行于欧洲的几次口蹄疫曾造成大量牲口的死亡。1937～1938年，仅法国罹患这一瘟疫的牛就有3,899,959头；绵羊和山羊1.937.666头；猪726,016头。
1967年，口蹄疫在英国爆发，有40多万家畜被处死。80年代以后直至今日，口蹄疫更是在全球各处广泛发生，欧洲、美洲、非洲、亚洲的许多国家和地区，都受到这一疾病的侵害，经济损失惨重。2000年，口蹄疫卷土重来，仅韩国汉城以北的一个小镇，即因此病宰杀牛和猪35万头；2002年3~5月，该国京畿道一些地方又有口蹄疫爆发，再有10多万头家畜被处死。我国台湾地区自1997年爆发口蹄疫后，损失新台币达2,000亿元。
进入新世纪，口蹄疫首先闯进欧洲的大不列颠王国，2001年，口蹄疫在几百个农场里爆发，由于控制瘟疫流行的需耍，先后杀灭的牲口有600万头，损失惨重。其时，这个国家正受到疯牛病浪潮的严重困扰，口蹄疫的进犯无异于雪上加霜。欧洲地域中跟随英国爆发口蹄疫的，还有意大利和荷兰等国。此后10多年直至今日，世界各地流行的口蹄疫，有増无减。亚洲和非洲更是口蹄疫恣意蹂躏的重灾区。仅2013年，爆发口蹄疫的亚非国家和地区就有中国、台湾、香港、蒙古、韩国、柬埔寨、不丹、尼泊尓、巴基斯坦、印度、孟加拉国、伊朗、哈薩克斯坦、马来西亚、泰国、柬埔寨、印度尼西亚、越南、老挝、斯里兰卡、沙特、亚联酋、巴勒斯坦、以色列、埃及、多哥、刚果民主共和国、尼日利亚、肯尼亚、尼日利亚、苏丹、津巴布韦、南非、纳米比亚、南非、埃塞俄比亚、科特迪瓦、坦桑尼亚、利比亚、喀麦隆、中非和苏丹等。
望着这个跨越亚非二洲几十个国家和地区的长长名单，可以设想口蹄疫这个瘟疫的散播威力是何等强大，所云口蹄疫病毒能够顺风传播之说，看来绝非虚假传言。
口蹄疫的长年流行，作虐不断，值得国人注意和思考的，是几十年来，我国竟然一直是口蹄疫的老疫区。口蹄疫这个恶魔的身影，我们虽然费了很大的气力，但至今还是驱之不去。
禽流感惊震人寰
再说〖禽流感〗(avian influenza)。
禽流感是一种人畜共患的败血性传染病，可引发脑炎以及多器官组织出血坏死。此病于1878年首先在意大利出现，又名〖欧洲鸡瘟〗(由Perroncito氏首次报道)。其病原为A型流感病毒。禽流感不但可在大多数的家禽和野禽中流行，人类也能感染致死。一个多世纪以来，全球各地经历了无数次的禽流感袭击，损失巨大。
A型流感病毒是一种呈多形性的病毒粒子，病毒直径约80~120 nm (纳米)。它的核酸型为分节段的单股负链核糖核酸 (RNA)。位于病毒体中心是高电子密度的核心 (viral core)；与核心相接的部分为核衣壳 (nucleocapsid)；后者联接的部分依次为包膜 (envelope) 钉状的刺突 (spike)。流感病毒因有包膜，故称包膜病毒 (enveloped virus)，其包膜中具有与病毒体致病性和免疫性相关的表面抗原物质。
A型流感病毒根据其病毒体包膜刺突上所含表面抗原中的〖血凝素〗(hemagglutinin，H) 与〖神经氨酸酶〗(neuraminidase，N) 的不同，可分出许多亚型。因为血凝素与多种哺乳动物(如猕猴、牛和马等)的红细胞能够起凝集用，而在相关的特异性抗血清中这种作用则受到抑制。故此，人们可利用 HA (血凝试验) 与HI (血凝抑制试验) 的检测试验，作为病毒与疾病鉴别诊断的依据。
几十年来流行于世界各地的禽流感亚型病毒种类很多，据报道至今巳有80多种。不同亚型的禽流感病毒，它的致病性与死亡率高低差异是很大的，巳知有的亚型禽流感病毒是没有致病性的。
世界卫生组织在1980年曾公布一个关于A型流感病毒型号的命名材料，以此来规范这种病毒的毒株型号命名。按照当年那个材料，血凝素(H)的编号是H1~13；神经氨酸酶(N)的编号为N1~9。
从现有记录可见，几十年来流行于世界各地的流感病毒型号是不同的，譬如上世纪末叶流行于英格兰、南非、美国和中国香港的主要为H5N1、H8N4、H5N2等;2000以后至今流行于荷兰、中国、中国香港、中国台湾、老挝、柬埔寨、印尼、泰国、韩国、日本、越南、美国、加拿大和南非等的主要为H5N1、H5N2、H7N9等。其中 H7N9禽流感在中国 （大陆）的流行，更是长盛不衰，在2017年的1月至3月4日，据不完全统计，全国发现 H7N9禽流感病例约367宗。
禽流感最早流行于1878~1880年。据记载，当年这种疾病在意大利各地反复多次流行。在那科学不发达的年代，人们缺乏抗拒之策，禽流感这瘟神一到，如入无人之境，每一次爆发都有成千上万的禽鸟死亡。
随后，这一瘟疫更向与意大利毗邻的欧洲各国蔓延扩散，如1902~1903年，
德也爆发了禽流感。1911、1913和1917年，以及1929~1930年，此病反复多次流行于俄国的哈尔科夫；往后几年，还在乌克兰不断爆发。
在此后的大约20多年里，禽流感在各地虽然只有少量发生，但阴魂仍然不散。自上世纪的60年代起，它又卷土重来，而且气势汹猛，每一次爆发，有如狂风暴雨，死亡的禽鸟难以计数。其中几次有案可查的重大爆发，如1975~1985年间本病几次流行于澳大利亚；1977年4月起，我国香港地区多次遭受禽流感袭击；2003~2004年，禽流感更全方位地向亚洲的大部地域进犯。
1977年4月首次在我国香港发生的禽流感，当时有4,500只鸡患病并死亡。同年5月，且有一名3岁男孩也因感染本病致死。到了12月23月，因禽流感高致病性毒株致死或疑似案例的人增至10宗。为了控制疫情，香港政府下令将当地所有130万只活鸡处死。但此后几年，禽流感还是反复多次肆虐香江。2001年5月，在对800只死于非命的鸡检验中，还是查出了与以前流行相同的禽流感高致病性毒株。
2003年3月，荷兰爆发了禽流感，几周之内共扑杀了1,800万只鸡；不久，比利时和德国也发生了禽流感。
2003~2004年，禽流感“全面”袭击亚洲许多国家与地区，包括印度尼西亚、越南、泰国、柬埔寨、日本、韩国、巴基斯坦；中国大陆及台湾地区也都出现了严重疫情。
在这次禽流感流行期间，据不完全统计，泰国就扑杀了900万只鸡；印尼也有数百万只鸡死亡，损失达9.5亿美元，防疫费耗去2,500万美元，并有125万人因此失业，印尼政府于2004年1月30日发表文告，公开宣布“禽流感为全国性瘟疫”。
更令人惊震的是有些国家还因此病不断死人，如爆发于越南的禽流感，截至2004年1月28日，就有18人患上此病而死亡。
亚洲的这次禽流感大爆发到了2004年的6月还没有完全消除，有些地区8~9月份还有局部的新的爆发，越南的胡志明市9月份有几万只鸭子爆发了血清型仍为H5的禽流感。
7月下旬，这一疾病更在离亚洲很远的南非流行起来了。据报道：自7月25日起，南非的东开普省也爆发了禽流感，每日死亡的鸵鸟少时20只，多时约200只，至8日7日一共巳死掉鸵鸟1,500余只。
就我国情况来说，禽流感现在已成了家喻户晓、人人皆知的疾病。这种疾病几乎每年都要流行，每次流行必定要死鸡。截至2015年年底，我国仍有禽流感疫情，11月广东省梅州地区发生鸡的H7N9禽流感流行，并出现一例人的感染。
2016年11月16日欧盟委员会宣布:“自这一年的10月底起，已有8个国家流行H5N8型的禽流感。并称发现波兰、荷兰、克罗地亚、瑞士和丹麦的野生鸟类也流行H5N8型的禽流感。德国、匈牙利、奥地利的鸭子及火鸡繁殖场，出现了H5N8型的禽流感疫情。受到疫情威胁的家禽已被扑杀”。
几乎没有例外，禽流感无论发生在什么地方，每一次为了控制它的流行，都会对大批的话鸡予以斩杀，近年有些地方还关闭家禽交易市场。人心为此经常惶恐不安。科学界在每次禽流感流行时，总会告诫人们警畅禽流感病毒可能发生变异，因为发生变异的病毒，可以出现基因重组现象，病毒一旦获得基因重组，则有可能产生新的流感病毒，而实现人与人的相互传染，招致人的死亡。
令人胆战心惊的非典
再说非典，它的全名是〖非典型肺炎〗(atypical pneumonia)。
这里说的非典型肺炎，是指一种有别于典型肺炎的肺炎。典型的肺炎是怎样的肺炎呢？它是人类通常发生 (占到80~90%) 的那种肺炎。在病理学上，典型肺炎有大叶性与小叶性 (支气管性) 两种类型。人的典型肺炎不具传染性。而非典型肺炎则可形成流行，它的发病特点和病理形态特征，与典型肺炎全然不同。
公元2002年的11月间，一种完全陌生的烈性传染病突然闯进人间，并且在一段很矩的时间里，疾病在33个国家 (和地区) 的人群中得到散播，一共出现8422个病例，并导致916人死亡。这个病就是非典型肺炎。世界卫生组织于2003年4月16日将其命名为〖重症急性呼吸综合征〗(severe acute respiratory syndrome,SARS)。
头一个非典病例出现在广东省的佛山市。到了2003年2月以后，非典入侵广州、香港、台湾，以后呈全球散播，越南、新加坡、加拿大等许多地方都出现了非典病例，并且反复爆发。
非典的来到，引起社会莫大的惊慌。这是因为: 这个非典完全是一张陌生的面孔，无人认识，更不知道它的发病原因，也不知道它是从什么途径传播过来的，疫病来得这么突然，传播又是极其快速，在这么短的时间里，传播的范围竟然扩展到这么大。特别是疾病的病程极其短促，症状兇恶，无特效药物可以防治,患者很快死亡，而且已有证据显示:疾病可以人传人,近距离接触很易受到感染。实在叫人害怕。
不久，由深圳、广州市疾病预防控制中心和香港大学合作的一项研究报告称，他们已从野生动物果子狸身上找到了一种与人非典病原体相同的〖冠状病毒〗（coronary virus）。另有报告说：在果子狸的粪便中查出了高浓度的非典冠状病毒。在广东省采集的果子狸身上分离到的非典病毒，与在4例非典患者的该病毒片段对比，结果显示高度同源性为99.8%。确认从果子狸身上检到的冠状病毒，就是非典的病原体。
随后，世界卫生组织将这一新型冠状病毒命名为〖重症急性呼吸综合征冠状病毒〗(SARS-CoV）。并且认为：:病毒是由于外界环境条件的改变，以及自身适应性的增加，而跨越了生物种系屏障，以致造成了人与人之间的传播。
这场令人惊心动魄的瘟疫原来竟是这个野物惹起的，它的罪恶可大了，受到瘟疫侵犯的广东省立即在南粤大地，掀起一场声势浩大的灭狸行动。从2004年1月上旬起至13日，全省卫生监督部门共出动了执法人员9,950人次，对26,096个有关野生动物经营部门进行了检查，并深入到机场、车站、码头渡口和其它交通要道，封堵外省输入查禁的野生动物。结果共查获并销毁果子狸等野生动物共4,513只 (其中果子狸和其它狸类3,945只，貉558只，獾10只)。此外，还在酒楼食肆查获了一批冷藏的果子狸肉。
这个闯了大祸的果子狸究竟是何方神圣？因为许多人对它都很陌生，这里得稍为介绍一下：:果子狸在动物分类上是隶属于【哺乳纲】、【肉食目】(Carnivora)的动物。它的头部被毛为灰黑色并带有白斑，因自鼻端到额顶其毛为白色，故俗称“白鼻猫”或“白额灵猫”。其体背与四肢的被毛均呈浅棕色；尾的基部色棕黑，至尾端成黑色。成年果子狸体长约50~65厘米，尾长达35~40厘米，体重仅5~6公斤。在我国，野生的果子狸多栖息于广东、广西、湖南、江西各地。但北方诸省也其见踪迹。其居处为山林、树穴或岩洞。
果子狸虽属肉食目动物，但它的食性颇广，是一种荤、素皆宜的杂食兽。动物性食物为昆虫、蛙、鼠等；因能爬树，有时并且啮食鸟类与鸟蛋，破坏鸟巢；植物方面爱食各种树叶、嫩枝与果实。生活在农村附近的果子狸，还常见窜入耕地与果园，窃食谷物和果蔬。对农作物有破坏行径。
陌生的瘟疫中东呼吸综合征
又一种由动物闯祸传播的瘟疫叫 〖中东呼吸综合征〗 ([Middle East
Respiratory Syndrome,MERS)。
是什么动物？可能谁都没有想到，竟然是长年生活在沙漠荒原的骆驼。
和非典一样，中东呼吸综合征也是一种陌生的瘟疫，它在2012年才来到人间。沙特阿拉伯、约旦、阿联酋、卡塔尔是首先出现中东呼吸综合征的国家。随后这一瘟疾迅速扩散到中东更多的地区，并向欧洲和亚洲蔓延。韩国、中国香港和中国出现了非原发性病例。韩国卫生部2015年5月30日公布称: 该国确诊患中东呼吸综合征的病例已增至13人。据世界卫生组织公布的资料，截至2015年5月31日，全世界已有20个国家确诊1142人患中东呼吸综合征，其中465人已经死亡。
中东呼吸综合征为急经过疾病。主要症状为高热、头痛、胸痛、咳嗽、全身肌肉关节酸痛等。
已经确认，中东呼吸综合征的病原体是一种新型冠状病毒。世界卫生组织将它命名为 "中东呼吸综合征冠状病毒"。
许多研究表明：骆驼是中东呼吸综合征病毒的载体，并在这种病原体的传播中起关键作用。香港大学传染病研究院领导的团队报告称：在埃及4个屠宰场中
所有骆驼的血液里，发现几乎都含有 MERS 抗体。卡塔尔的研究团队发现：在产奶骆驼的鼻腔分泌物或粪便里存在MERS病毒的骆驼中，其半数以上的乳汁都检测到 MERS 病毒的脫氧核糖核酸 (RNA)。他们还发现：近距离接触骆驼的人群中，约10%其体内存在MERS病毒的抗体。哥伦比亚大学发现所测试的200多只特阿拉伯骆驼，3/4有感染MERS的迹象。另有报告说：蝙蝠也可能是MERS病毒的宿主和传播媒介(据Addullah Assin等)。
· 骆驼也好，蝙蝠也好，矛头都是指向动物，认定中东呼吸综合征的流行，也是动物惹的祸。
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