其实，更多的译音并不是外来的概念，而是人名地名。尽管不少外国名字有意义相同的中国名字，译者一致认为，还是译音好，且便于交流。比如我们熟悉的大英雄佐罗，西班牙语原名是Zorro，意思是狐狸。虽然英文的Fox和中文的狐都是姓，但没有人这样意译其名。不仅因为 Fox 和“狐”难以传达 Zorro 这个名字的声音给人 的雄健的印象，而且一个名字若在不同语言中有如此不同的发音，不易于名声的传播。更不用说很多姓名在其它语言中不一定有意义相同的名字，有时虽能译意，但其意作为名字在另一种文化中可能令人感到好笑。比如意大利著名作曲家威尔第，原文 Verdi意思是绿色。英文倒是有Green这个姓，但若有人说他喜欢 Green 或绿先生写的歌剧《失足女青年》（La Traviata 乃《茶花女》之意译），肯定会让人迷惑不解。美国民权运动的先烈马丁•路德•金 Martin Luther King 若译成王先生，那连 他是哪国人都会搞错。大名鼎鼎的撒切尔夫人 Mrs. Thatcher 要是译成“茅棚匠” 夫人，那就不仅是好笑，而且威风扫地了。
第二条原则的目的是避免误解。由于中文没有大小写之分，没有印刷符合提示，人名和地名完全靠读者自己判断。上世纪前50年，当人们还不大熟悉西方名字时，有的出版社曾在译名下加横杠，帮助读者认别。这种作法早已不见了，这就更要求译者不把人名和地名译出意思来，以便读者第一次看到新名字，就会因为它没有意义而想到它是人名或地名。比如中美洲的哥斯达黎加 Costa Rica，要是意译为富饶海岸，人们当然不会认为那是个国家；如果译音成高思达丽佳，恐怕也会令人迷惑。当年我偷读《飘》，时间有限，只得一目十行，俄狼屯是什么地方？我一直以为是个荒郊野村，可总觉得有点不对劲。读了好几章，才琢磨出来那是亚特兰大市 Atlanta 加了意思的译音。翡冷翠这么美的名字之所以流传不开，就是因为它有意义，可能产生误解，让人以为是某种玉石之类的东西。《华夏文摘》曾经刊载过一篇拿美国地名开玩笑的短文，其中 Washington 译作“花生屯”、Maryland 译作“麦里烂”、Ohio 译作 “饿还饿”，非常有趣，同时也表明名字的译音不应有意义。
译名要简洁，这似乎不言而喻，但其中还有个道理，往往被译者忽略。英文名字有的较长，但元音未必很多。而中文每个字都有元音，按汉语拼音的说法是就韵母，如果用汉字把英语名字的每个音都表现出来，可能是在用元音表现辅音，往往费力不讨好。比如反抗罗马统治的起义英雄 Spartacus，有译作斯巴达克，也有译作斯 巴达克思。原文结尾的 s 是轻辅音，不译似乎更好。另如把 McDonald 译为麦克唐 纳尔德就不如麦克唐纳，近年又被麦当劳代替了。Mc 看上去没有元音，因是 Mac 的简写，念起来有元音，加上 Donald 共有三个音节。开始我对麦当劳这译音不以 为然，习惯后想想，这个名字译得既简练，又贴近原文发音，还上口，难怪店主采纳并为大众接受。维克多 Victor 与维多利亚 Victoria 是同源的一男一女两个人 名。不译作“维多”是为了避免误解成“只多”，不译作“维克多利亚”，是为了简洁。我曾将一位总裁的名字 Fairchild 照搬字典译为费尔柴尔德，校对建议改为 费尔柴德，成为我的一字师。如果念着顺口，与原名发音近似，只要不会产生误 解，就应该尽量简洁。犹如阿耨菩提的原始译音，译者虽然忠实，读者也会省略。与其浪费了无数笔墨，最终还是让时间淘汰掉那些多余的字，还不如让译者从一开始就节笔。
顺便提一句， Mc 是苏格兰语 son of 之意，有人曾把 McDonald 音意结合译为 “唐诺子”，未能流传。一是因为它太象中国名字，二是不能将这种译法推广。否则，姜子 Johnson 听上去象是一位先秦的哲学家；拐子 McQuire 惨点儿，残废 了；骡子 MacLure 更惨，不是人了；兔崽子 O'Toole 或 O'Hare 就是骂人了（O' 在 爱尔兰名字里意思是 son of；第一次飞到芝加哥，我不禁莞尔 ）。