訪友記
余國英
一天下午，安及保羅午睡醒來，在家閒坐無聊，打了一通電話給我們，說是想到我家來串門子。
不過，保羅有點遲疑，他們由水面上不認我們家。可不是，由水面上看岸邊的住戶，與開車從陸路去拜訪朋友家，好像是兩碼事。何況，我們住在海邊的半鹹半淡的人工河邊，彎彎曲曲深入沿海的沼澤森林區。
決定由我們先開了小船出去探一下路再說。
連忙找到船上划的木槳，頭頂防晒帽、臉戴墨鏡、穿上充了氣的救生安全背心，足登防水皮靴，手上提了裹著防水袋的航船地圖，两人匆匆跳上小船，這時候，太陽已經開始西斜。
遠處有幾尾魚跳出水面，很快又沒入水中，我們發動引掣，發出突突的響聲，驚起岸邊一些水鳥，小船沿著彎曲的運河向河口開去，將水面劃出一股水浪，揉皺了映在水中房屋樹木的倒影，只見鄰居們的“吊腳樓”以及院子裡的椰樹、松柏及鋸草，一一緩緩向後退去。
到了河漠沙沙河河口、淡鹹水相交之處，只見一片寬廣的水面起著極細的水紋，老公將木槳伸進水中測量水的深淺，才一英呎左右！
這段淺水航程非常短，三分鐘之後，我們己經進入河漠沙沙河水之中，河邊的露天酒吧裡，有個新樂手己經開始在試彈吉他，并調整著麥克風，準備接待入夜光臨的客人們。
河水漸漸變成淡水，岸邊的景色與鹹水岸邊不同了，每家院內有著像地毯一般的草地，有怒放的九重葛，有含羞的燈籠花，以及彎彎的垂柳。
由他們的陽台上，早就看見我們了，保羅一直對我們招手，安輕快地跑下樓來，接過我們小船的繩索，將繩圈在她家的柱子上。
我們下船，登樓進入沙家，坐在客廳裡一面喝可樂，一面攤開地圖，指點著告訴他們二條河鹹淡水交界處有一段路非常之淺，只有一英呎左右，而他們的汽筏上的汽筒也是一英呎左右，怎麼過得去。
“等到漲潮，汽筏就一定行得通了。”我先生又攤開一張潮汐漲退表來研究。
他們邀我們在他家吃便飯，我們不肯，因為天色已晚，怕趕不回去。以前我們住在長島，長島灣內入夜之後，沿海都有燈火照明，佛州這邊地廣人稀，每家院子很大，天黑以後，只見樹欉中的房屋窗口透出一些微光而已，水面還是漆黑一片。
他們也就不敢相留，只堅持我們帶上一盞照明燈以防萬一。我們連忙又跳進小船，駛向回家的路途。
河邊露天酒吧的燈己開了，不過在落日的餘輝裡，還不太明亮，等小船轉進我們家住的那條運河的入口處時，樹影看起來已經有點模糊了，比及到了自家後院的水邊，天也還沒有完全黑，小船上突突的馬達聲響，已經驚動對岸鄰家的大狗，汪汪地叫了起來，極遠處似乎也隱隱傳來其他人家的狗吠對應之聲。
回到家中，只覺家中的電燈十分明亮，洗完澡，由冰箱中找了一些殘飯剩菜，用微波爐熱好，二人大口吃了，覺得分外可口。
Gwen LI 余國英
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