以后的日子里，刘江涛总是想方设法找借口争取到羊群去的任务。有一次，和她们在一起的另一个羊群里一个叫“小羊倌”的男同志，骑马下山来补充供给，顺便带些常用药品。回去时由于带的东西太多，一匹马不好带走，正在犹豫，恰好遇见刘江涛。他知道后就给小羊倌出主意，东西太多，但派个车又太浪费，就要求连里派个人送你回去，可以节约点。就这样，刘江涛又争取到一次上山与夏文玉相见的机会。

    于是，他们两人两匹马，托上面粉清油及一些日用品，外加发了芽的洋芋，一起上路。刘江涛见那个小羊倌比较活跃，有问必答，于是饶着圈子问他。

    “小羊倌，连里面的领导怎么不是前几年我们在时的那些？咋都换了？”

    “你还不知道？连里发生了那么大的事，没撤老领导的职就算好的。都调到其他连去降职使用了。”

    “发生什么大事，那么严重？”

    “哦，你可能不知道，就是你们走后的那年春节，在大食堂放电影时烧起一场大火，死了好多人，这么严重的事你都不知道？”

    刘江涛想，可能连队里的人都被领导们打过招呼，这么大的事传出去影响不好，所以对此事都讳莫如深，在外人面前支支捂捂的。羊群的人基本与世隔绝，是被领导们遗忘的角落，他们压根不知道这件事不该乱说。

    “我们刚回来，再说事情也过去了这么长的时间，大概人们都差不多已经遗忘。”

    “哪会呢？死了那么多的人，最后都统计不出一个确切的数字。留在人们心里面的创伤太大，可能是大家不愿提起它。自从那以后，团里对我们连进行了整编，人马大换防。就连我们羊群，就多了几个女子牧羊组，夏文玉她们就是从那以后上山的。”

    “哦，那她们为什么都想放羊呢？”

    “这个你要去问她们个人，我想可能她们不愿意在连队待下去，看到那些死去亲人的同志，大家都非常伤心的。”

    “你们羊群工作和生活都比较艰苦吧？特别今年大雪封山，可吃尽了苦头，是不是？”

    “唉！生活苦归苦，但山上空气好，特别是夏秋两季，真正的黄金季节。各种可以吃的野菜多的很，味道又特鲜，还有水果如野葡萄、野果子、鲜贝母另有一种甜浆果子都十分好吃，应有尽有，并且不要钱。生活自由自在没人管，不提有多舒畅！就是冬天和春季青黄不接时，下面的蔬菜就很难运上来，就是运上些菜来也不好保存。在我们这里只有洋芋胡罗卜，成天洋芋打糊糊，多放点盐巴，味道咸咸的，又当饭又当菜，还要节约点吃，所以我们放羊的人口味都特重。今年遇上别人说六十年难遇的大雪灾，差点要了大家的命。”于是他就滔滔不绝地讲叙起来：

　　“刚开始下雪的时候，我们还没有感觉，与常年一样，大家堆雪人打雪仗，玩得很高兴。哪知道雪越下越大，最后连走路都开始感到困难，我们才觉得不妙。几个羊群在一起合计，马上搬到一堆，选个靠山溪很近的又可避风的山窝驻扎帐篷。幸亏当时有这个决定，我们才没有遇到危险。但是，保护好羊群成了我们每天最艰苦的任务，因为雪大，漫山遍野全都覆盖着一层厚厚的积雪，野兽们都找不到地上的食物，纷纷跑到我们苜蓿堆上吃草，我们赶都赶不赢。那些野兔黄羊在雪地里都非常笨，人都可以追到它们，这些可怜的野兽，可饱了我们的嘴福，同时也解决了我们的粮食危机。

　　可狼就不一样了，凶猛的很，经常三五成群来偷袭我们，刚开始时我们不知道，夜里被它们刁走了几只羊，我们发现后整夜都点起松树枝，把盆盆罐罐敲出大大的声音，吓跑那些狼。后来狼也变精了，大白天也敢跑来，于是我们就把大家分成三班，二十四小时不停地值班。那些狼狡猾的很，你不动，它们就一点点向前靠，你要是拿起棒子站起来，它们就不紧不慢地退后，与你玩起了捉迷藏，把人搞得精疲力竭。最后在我们附近的边防哨所发现我们夜里经常点火敲盆，就过来了解情况，当知道我们的困难后，他们就每天派一个战士到羊群来帮我们打狼，那时天天几乎可以打到一只狼，过了一段时间后，狼再也没有出现了。”

    听了“小羊倌”这一段话，刘江涛不竟感慨万分，心里想：文玉啊，你真是吃了不少的苦，这到底是为什么？刘江涛关心地问起女子牧羊组的人，她们日常怎么过的日子。

    “小羊倌”说：“她们比我们更苦，你想象看，都是些女娃娃，跟我们男同志一样，不要说放羊，成天在山上跑上跑下，回到帐篷还要拣柴做饭，怪不容易的。来了例假还要坚持，山上条件差，夏天还好些，冬天洗身子都特别困难，亏了那些女娃娃。”

    他又问道：“上次来没见你们有炉子，那怎么个做饭烧水呢？”

    “小羊倌”说：“就是啊，我们流动性强，每到一处，就地取材，找几块大石头，在地上一垒就是炉灶。”

    不知不觉他们就到了羊群，第一个跑来迎接他们的，就是张菊花。大老远她就高声叫起来：“唉，小刘，我的咸菜酸罗卜带来没有？”刘江涛在马背上高兴的说：“你要的东西不但带来了，还给你多带了些其他东西。”她快步跑到跟前说：“快给我看看！”小羊倌在一旁打趣道：“慌你什么的，看把你急的，要是雅大西亲自来，还不把你急晕了。”张菊花似恨似喜地接过东西，对小羊倌说：“去去去，这里没你的事。小刘，谢谢你了。”说完拿着那包东西一溜烟地跑了。

    大家帮他们两卸下马背上的物资，高高兴兴的邀请刘江涛到他们帐篷去休息。

    刘江涛迫不及待地跑到女子牧羊组的帐篷跟前，把文玉喊到一边，拿出为她带来的一大包东西，脸红地对她说：“这是给你带来的。”她却非常平淡地说：“谁叫你带东西来了？”他结结巴巴地说：“临来时付晓她们对我说，你们在山上最需要这些。”她漫不经心地接过用头巾包着的东西，打开一看，脸也一下红了，原来付晓她给他出的主意，让他给她带些女娃娃最需要的卫生纸、香皂和牙膏。她低声说：“你不要再给我带东西来，别人看见不好。”他说：“有什么不好的，我就偏要当着大家的面大大方方给你带东西来。”她把头一低就跑开不理他，直到他与大家告别，骑上马慢慢地走时，她仍然没有出现。

    刘江涛高兴而来，又是垂头丧气而归，望着火红的夕阳，满怀惆怅地下山。一路归鸟啾啾，好像在笑话他的庸碌无为。他在马背上想：我失恋了吗？我不承认！她不可能不接受我的爱。他觉得，与她这两次短暂的接触，他敏感地发现，她肯定有难言之苦，只是她情愿一人承受，不让别人分担她的忧愁，他觉得这个时候他更应该加倍的爱护她。他惆怅地对天叹道：文玉啊，你有什么苦衷，在你历来被看作是大哥的我面前尽情地倾诉出来，我会帮你走出心灵的困境，我始终如一的爱你，一辈子不会改变！