拔 一 毛 利 天 下 ，不 为
人们常常以杨朱“拔一毛利天下，不为”当作是极端个人主义的代表，其实按《列子•杨朱篇》的记载，原话是这样的：杨朱说：“伯成子高不肯用一丝一毫毛对人世有所好处，抛开国家，隐居种田。大禹不拿本身为自己谋利，一身辛劳。古代人损害自己一丁点儿来为天下谋利，他不干；把天下全为他一人享受，他也不要。人人不损害自己一根毫毛，人人不为天下谋利，天下太平了。”
禽子问杨朱说：“取你身上一根毛来救助天下，你干不干？”杨朱说：“人世本来不是一根毛所能救助的。”禽子说：“假使能救助，干么？”杨朱不吭声。禽子出来告诉孟孙阳。孟孙阳说：“你不了解他老人家的心思，我来说说吧。有人侵犯你肌肉皮肤得到万金的，你干不干？”禽子答：“干。”孟孙阳又问：“有砍断你一节身得着一个国家的，你干不干？”禽子沉默很久。孟孙阳又问：“一根毛小于肌肉皮肤，肌肤小于一肢一节，这很明白。但积累一根毛以为肌肉皮肤，积累肌肉皮肤来成一肢一节。一根毛本是身体中万分中的一件，怎能轻视呢？”禽子说：“我不能答复你。但拿你的话去问老聃、官尹，那你的话便对了；拿我的话去问大禹、墨翟，那我的话就对了。”孟孙阳因此回头通他的学生讲别的事。
杨朱还有一段古怪的论述：万物所不同的是生，所相同的是死亡。生存有贤有愚，有贵有贱，这是不同的；死了就腐臭消灭，这是同样的。虽然这样，贤愚贵贱不是自愿自为的；腐臭消灭也不是自愿自为的。所以生不是自己所能生，死不是自己所能死；贤不是自己所能贤，愚不是自己所能愚，贵不是自己所能贵，贱不是自己所能贱。但是任何生命都要生都要死；人都有贤都有愚，都有贵都有贱。活十年死也是死，活一百年也是死，仁人圣人也是死，凶人愚人也是死，生着是尧舜，死啦是腐骨；生来时桀纣，死啦是腐骨。腐骨是一样的，谁晓得有什么不同，姑且管着生时，哪有工夫顾及死后？
杨朱说：“天下的好名誉归于舜、禹、周公、孔子。天下的坏名声归之于桀、纣。但舜在河阳种庄稼，在雷泽做陶器，手足四肢得不到一时的休息，口舌肚皮得不到甜美食物，父母不爱他，弟妹不亲近他，年纪三十，不先报告父母就娶妻。等到接受尧的禅让，年龄已经大了，智力也衰弱了，儿子商钧无能，只得让位给禹，忧愁地一直到死，这是世人中穷困孤独之人。夏禹服侍杀父的仇人，继承父亲的功业，只怕荒废治水土的时间，儿子出生，经过家门也不进入，身体劳悴，手足尽生茧子。等到接受舜的禅让，宫室筑很矮小，祭祀服装却极华丽，愁苦地一直到死，这是世人中忧愁辛苦的人。周公代理天下政事，谣言四出，周公被迫在东方居住，后来杀了老兄，放逐老弟，自己仅才免于死，一直忧愁辛苦而死，这是世人中感到危险恐惧的人。孔子明白帝王的道术，接受各国君王的聘请，但在宋时曾歇息过的树被砍伐。在卫国被追赶，在商、周受穷困。。。。。。这是世人中忙碌急迫的人。这四位圣人，活的时候没有享受一天的快乐，死了却有流传万代的名声。死后名声本不实际所需要的，纵称道自己，自己也不晓得，奖赏自己，自己也不晓得，同树根土块没有什么不同。夏桀凭借历代的资历，作为天下帝王，聪明足以抗拒众臣，威势足以震动海内；放纵耳目的娱悦，满足心意的作为，高高兴兴地一直到死，这是世人中的安逸放荡的人。纣也是凭借历代的资历作为天下帝王，没有行不通的威严，没有做不到的意志，在宫中放纵情欲，在长夜中放纵情欲，不因礼仪而苦恼自己，高高兴兴地一直被杀。这是世人中放纵的人。这两个凶人，生有放纵的快乐，死却又愚钝暴虐的坏名。那四位圣人，虽然美名归于他，但辛苦到结束，一样归于死亡。那两位凶人，即使坏名归于他，快乐到结束，也同样归于死亡。”
从上述杨朱的奇谈怪论中我们看出有两种对待生死的态度。圣贤的人，一生为了神圣的信念而奋斗，辛苦劳碌，可是并没有能改变人的本性，一直劳累到死，盖棺不能定论，而且圣人所坚持的做法就是破坏正常的自然规律，他的做法，只能代表一部分的意见，并不是代表事物的全部，所以有没有好的名声，就得由后人来评论。但是辛苦了自己的一生，那是肯定的。
今届的奥运会，110米高栏的冠军，既不是刘翔，也不是罗柏斯，是因为他们都拉伤了跟腱，他们的努力已经到了极限了，再往前，就违背了自己的本性。他们两人虽然付出了艰辛，但是两人的结局，都是失败了。所以人们顺应自然规律去做事情，是最好的。当然这和西方哲学家的观点是相违背的，西方哲学家们认为，认识世界，是为了改做世界，使之为我为用，但是东方的哲学家们却认为，认识世界是为了适应世界，两者的观点是有所分别的，但是也不能决定谁对谁错，他们都是代表人类认识世界的观点而已，如何去选择，就由你自己决定吧。
人们为了长寿，非常注重饮食，这也不能吃，那也不敢吃，搞到自己十分困扰，但是到最后，还是要死的。一些患了癌症的病人，千方百计地想延长生命，甘愿忍受化疗的痛苦，把自己弄成皮包骨，十分辛苦，但是，到最后只能延长丁点的时间，也就死去。所以提出安乐死的不是完全没有道理的，千方百计地留个残身，而且还要负累别人，这样的一个残身，对社会，对别人都是没有意义的了，倒不如快快活活地，安乐地死去，总比苟延残存的要好的吧。
按照杨朱的处事，你想顺着人的本性去得到快乐，能吃美味的东西，能听悦耳的音乐，能享受舒适的生活，也得要经过努力争取才能得到，天上是不会丢下馅饼的。你要争取，定要付出代价，付出代价，就得损害自己，按照杨朱的观点，那就不去做了，所以杨朱的点，也有互相矛盾的地方，如何选择这两种的生活态度，很难分得出谁对谁错，那是各有千秋的，就让你自己选择吧。
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