大矿物质

人体需要的矿物质Minerals可以人为地分为两大类：大矿物质Macrominerals 及微矿物质Microminerals（或微量元素Trace elements）。前者有钙、鎂、磷、硫，及鈉、鉀、氯，组成器官组织结构，或为体液中的电解质成分，参与各种生理机能；后者如铁、碘、鋅、硒、氟、铜、錳、鉻、钼等，参与组成特殊蛋白质或酶，完成特定生理机能和代谢过程。
常见的大矿物质保健品是钙和鎂，食物添加剂有时会有硫或磷。
钙Calcium 是骨骼和牙齿的主要结构成分，它使骨骼和牙齿强固。钙在血中要保持一定浓度，在肌肉收缩、心脏跳动、神经传导、血液凝固等方面起重要作用。血钙过低可导致肌肉痉挛（也可以其它原因），心跳不规则。这时骨（和牙齿）中的钙会释出至血以补充，但长期会使骨质流失。
人体每天需要补充1000毫克即1克钙。青少年要长骨，老人特别是妇女绝经後骨质流失，要补充多一些。
奶类是钙的好来源。豆腐、豆类、坚果、各种蔬果、小鱼（带骨吃）都有很多钙。但骨头熬汤能溶到汤里的钙很少。不少食物制品添加了钙。饮用水特别是“硬水”含较多的钙，可是有些人嫌它成水垢而想把它除掉。
保健品的钙制剂很多，如碳酸钙（牡蛎壳磨成粉是天然的碳酸钙）、磷酸钙、枸橼酸钙、乳酸钙等。碳酸钙对一些人会引起胀气，乳酸钙对某些不能喝牛奶的人不合适。
有很多钙制剂的广告，其主要成分不外乎上述之一，是否哪一种真的更好？恐怕见仁见智。
Johns Hopkins大学一团队发现（2016）：服食钙补品过多，会增加动脉斑块沉积，也可能促成肾结石。建议最好从食物取得钙。
不论食物或制剂钙，在消化道都只能吸收一部分，一般不超过50%，补充钙时要注意。
钙的吸收和利用与维生素D有密切关系。维生素D促进钙在小肠的吸收和在肾小管的重吸收，以及沉积于骨骼。
美国人几乎有一半有缺钙和D的现象。缺少运动和少晒太阳，食物缺钙或D，高油脂饮食，高磷酸饮料，都会造成钙或D缺乏。
磷Phosphorus 在人体内的总量仅次于钙，是构成骨和牙的重要成份。所有细胞都有磷。血中的磷要维持一定浓度。
磷参与能量代谢，维持体内酸碱平衡，维持肌肉和结缔组织功能，参与制造激素。
磷的每日建议量是700毫克（或1000毫克）。
肉、禽、鱼、奶、蛋等动物性食物都含有丰富的磷。汽水多含磷酸盐，有些加工食品也添加磷。
磷缺乏或过多的情况都不多见。有研究认为喜欢喝汽水或加工食品的人易有磷过量，影响钙的运转，导致骨质流失。  
钙和磷受甲状旁腺激素Parathyroid hormone （PTH）的调节：当血液中的钙浓度减少、或磷浓度过高时，PTH通过加强腸对钙的吸收，减少腎的钙排出，及动用骨（和牙齿）的钙，使血液中的钙浓度升高，与此同时腎排出过多的磷，从而恢复血中钙、磷的平衡和稳定。
鎂Magnesium与钙类似，主要在骨骼，与钙共同维持骨骼的健康。镁在血液中含量不多，但必须维持一定浓度，与很多功能有关。鎂是多种酶或辅酶的成分，广泛影响代谢和机能活动，包括能量产生、蛋白合成、神经传导、肌肉收缩和松弛、心脏节律、血压调节、血糖控制等等。
每日需要量：男420毫克，女320毫克，年幼减少，孕哺增加。
缺鎂的情况不少見，老人、嗜酒者、慢性胃肠道病人、糖尿病人更易发生。症状有疲倦、食欲不振、恶心，继而手脚麻木、刺痛、抽筋（肌痉挛），或心律不整。有些人容易发生肌痉挛，除了考虑是否缺钙，也可考虑是否缺鎂，因为镁对维持肌肉正常松弛很重要。长期缺鎂可能与高血压和心血管疾病、糖尿病、骨质疏松、偏头痛有关，研究表明补充鎂有好处，但还需要更多证据。美国印第安纳大学研究发现，缺镁会大幅增加胰腺癌的风险。
绿叶蔬菜、豆类、坚果、全谷，以及鱼、肉、禽都有鎂，饮用水也含有少量鎂。从饮食中摄取鎂是最好的方法。
鎂制剂有多种，氯化镁较容易吸收和利用；枸橼酸鎂、乳酸鎂、天冬氨酸鎂、氧化镁较缓和；而硫酸镁、碳酸镁、葡萄糖酸鎂服用过量，可能致瀉。
一些利尿药、制酸藥、抗骨质疏鬆葯、抗生素，可能升高或降低血中鎂的浓度。
硫Sulfur参与组成皮肤、肌肉、骨骼的蛋白质结构，是人体必需氨基酸中的两种即甲硫氨酸Methionine和半胱氨酸Cysteine的成分。
硫广泛影响物质及能量代谢，参与组成胰岛素调节血糖，组成重要的抗氧化物质谷胱甘肽glutathione，消除自由基，进而影响老化，抗癌，慢性病等。
肉、鱼、蛋、奶、豆类、坚果、芦荟，以及葱、蒜、薑都含有很多硫。
常见的含硫保健品有甲磺酰甲烷Methylsulfonylmethane（MSM），被认为可以减轻关节、肌肉疼痛，以及其它方面的功效，可能是因为它能提供硫或磺酰基给身体很多酶，加强它们的活性所致，但还需要更多的研究，美国食品药物管理局FDA没有批准作为药用。
甲磺酰甲烷（每天1000—1500毫克）常与葡糖胺Glucosamine，软骨素Chondroitin合用，作为（膝）关节的保健品。
另一种含硫保健品二甲亞砜Dimethyl sulfoxide（DMSO），外用缓解肌肉关节疼痛，促小伤口愈合。也可以内服。    
鈉Sodium是人体细胞内、外及血液中的重要成分，参与器官组织的各种生理活动，必须维持一定的浓度和平衡，平衡失调將导致严重的疾病。
钠是一般情况下只怕摄取过多而不怕过少的营养素，美国官方的饮食指南Dietary Guidelines要求每日摄取鈉应少于2300毫克，約相当于一茶匙或5克食盐。有高血压、糖尿病、或肾病的人应低于1500毫克。但多数美国人摄取量都高达150%，亚洲人更高达二倍，值得警惕。
血中鈉过高时，身体为了维持血液一定的鈉浓度和渗透压，必须吸收大量水分入血，因而增加了血容量，使血压升高；鈉沉积于动脉管壁，又会增加动脉对升血压激素的敏感度，也使血压容易升高。长期摄取过多鈉的危险是促成高血压、心血管疾病等。
除了食盐（氯化钠NaCl，含鈉40%），很多食物都含有鈉，要注意食物标签所示，饮食中要把这些钠考虑进去。
钠也有缺乏的情况：大量出汗或呕吐腹泻会令鈉流失，补充水分时要注意补充鈉，如适当加盐；输液（打点滴）要用生理盐溶液。短时大量饮水导致血中鈉浓度急剧降低，可能造成脑水肿，出现恶心、头晕、意识模糊等症状，严重的可危及生命。
鉀Potassium 和鈉一样，也是人体细胞内外及血液中的重要成分，参与器官组织的各种生理活动，必须维持一定的浓度和平衡。
建议的鉀每日需要量是4700毫克。跟鈉相反，很多人都摄取不足。
新鲜肉、鱼、奶、菠菜、香蕉、鳄梨、蘑菇、马铃薯、豆类、杏仁，都是鉀的好来源。菜汤含鉀多。蔬菜过度洗或煮会使鉀损失。
缺钾往往是吃蔬果不够。鉀过低会出现肌无力、心律改变，可见于严重吐瀉；或服用某种利尿药（如治高血压或心脏病的双氢氯噻嗪Hydrochlorothiazide）或类固醇，医生往往会同时给钾制剂以补充。
鉀中毒易发生于肾功能减退或服用过量钾制剂的病人，会出现心律紊乱，衰弱，肌无力，甚至暈跌，要及时处理。曾有一病人服利尿性降血压葯，因该药会排出鉀，医生给他同时服用鉀制剂。后来病人觉得血压已经控制，就自行停服降压药，但没有同时停服鉀，导致血鉀过高，几乎出了危险。
体内鈉鉀平衡由类固醇激素（主要是醛固酮）调节，因此服用类固醇药物可能影响鈉鉀平衡，留钠、排钾，导致水肿和高血压。
氯Chlorine也是体液的重要成分，又形成胃酸（其主要成分是盐酸HCl）。
除了食盐氯化钠，氯也存在于各种动植物食物中。
与鈉相似，氯也往往被摄取过量。血中氯过低或过高的情况一如鈉。