关于动物分类问题
敬答心之初先生垂问
敬答心之初先生：
先生垂问的生物学中的这个”目” 的意思 ，就我所知，它与“界”、“门”“纲”、“科”、“属”、“种”等，都是生物分类学上，专门用以表示已知的自然界里每一物种的阶元（分类等级）归属的专用词语。
自然界里众生芸芸，物种浩繁，其类别多到不可勝数。仅原生动物就有30000~40000种;两栖动物约4200种; 魚类有20000余种; 鸟类9000多种; 哺乳动物有4000余种••••。要想逐一认识它们，实不容易。最科学和最简便的方法，是釆用“分门别类” 的方法：将那些经过考证有共同淵源的，彼此有关连的，形态結构相同或相似的，机能代谢特点相若的•••••先各归为大的门类 （譬如分出差异很大的动物与植物门类）。差异小些的，归纳以后再按其中存在的异同，分出小一些的门类（比如将哺乳纲动物再分为原兽亚纲、后兽亚纲与真兽亚纲动物；将鸟纲动物区分出平胸总目、企鹅总目、突胸总目鸟类几类），又按此再分出更小的一些类别 (如从平胸总目分出其代表性鸟类---非洲鸵鸟、美洲鸵鸟等)，最终才分出个别具体的动物。
生物学分类就是应用这个方法。它以生物之间相同、相异的程度与亲缘关系的远近，采用不同等级逐级分类。分类基本原则是由大而中，由中而小，由小而至再小，再細小••••。
这个由大至细小的阶梯，也就是分类的阶元（分类等级）有序地逐级以“界”、“门”、“纲”、“科”、“属”、 “种”等专用词语来表示。
以人类为例，检索其生物学分类，得知其归属为：
界 (Kingdom)..........动物界 （Animal）
门 (Phylum)..........脊索动物门 (Chord)
纲（Class）..........哺乳纲 (Mammalia)
目 (Order)...........灵长目（Ｐｒｉｍａｔｅｓ）
科（Ｆａｍｉｌｙ）.. 人科（Ｈｏｍｉｎｉｄａｅ）
属（Ｇｅｎｕｓ）.....（略）
种（Ｓｐｅｃｉｅｓ）.（略）
此外，在一些情况下，由于某些物种需要对其再行细分，为了精确表示细分后该物种所在的阶元位置，在上述这些阶元之间，还可以添加另一些新的阶元，即＂亚型阶元＂。如亚纲（Ｓｕｂｃｌａｓｓ）、亚目（Ｓｕｂｏｒｄｅｒ）等等即是。比如人类粗分的归属为哺乳纲 (Mammalia)动物，细分的归属则为哺乳纲 (Mammalia) 的真兽亚纲动物。又如狐是食肉目（Ｃａｒｎｉｖｏｒａ）动物， 如果是北狐，因它是狐的一个亚种，按细分原则，这种狐应归入食肉目的亚目。
生物的这一分类原则，为当今国内外生物学界所公认与通用。
问好先生，并请赐正。 树 立 谨启
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