一个牛仔在一个遥远牧场放牧，突然一辆崭新的宝马轿车从面前翻卷的尘土中朝他驶来。

　　司机是一个年轻人。他身着Brioni 套装， 脚穿Gucci 鞋， 戴着RayBan太阳镜，YSL 领带飘出窗口。他对这个牛仔说： “如果我能准确地说出你有多少头母牛和小牛， 你愿意给给我一头小牛吗?”

　　牛仔看看这个人——显然他是一个雅皮士，然后看看吃草的牧群，平静地回答，“当然可以。为什么不呢?”

　　雅皮士停好车，拿出Dell笔记本电脑，连接到AT&T手机，通过Internet打开NASA美国国家航空航天局的网页，呼叫GPS全球定位通讯卫星导航系统以确定他准确的地理位置，利用美国国家航空航天局的卫星对这个区域扫描，获取到超高清晰度的数字照片。

　　这个年轻 人用Adobe Photoshop打开这张照片，把照片输出到在德国汉堡的一个图像处理设备上。在几秒钟内，便在他的Palm Pilot（掌上先锋）接收到一封存有这张照片的数据的电子邮件。

　　然后他通过含有上百个复杂公式的Excel表格，用ODBC（开放式数据库互联）访问一个MS-SQL 数据库。再用Blackberry（移动邮件智能手机）上的电子邮件上载所有数据。几分钟以后，便收到答复。

　　最后，他用他的高科技小型惠普打印机（HP LaserJet）打印了一份全彩色的、150 页的报告。然后转向这个牛仔说：“准确地说，你有1586 头母牛和小牛 。”

　　“正确。好吧，我想你可以拿走我的一头小牛了，”这个牛仔说。

　　他开心地看着年轻人从牛群中选择了一头，把它塞入汽车中。

　　牛仔对年轻人说，“嘿，如果我能准确地说出你是干哪行的，你愿意把小牛还给我吗？”

　　年轻人考虑了一秒钟后说： “当然可以。为什么不呢?”

　　“你是一个顾问。”牛仔说。

　　“哇! 太对了，”雅皮士说，“你怎么猜到的呢?”

　　“根本不用猜，”牛仔回答，“一、你不请自来；二、你想用一个我没有询问的问题和我已经知道的答案来获得报酬；三、你对我的事情一无所知。”

　　牛仔继续说：“ 现在把我的狗还给我吧。”

英文原文载：MountainWings #5110 http://www.mountainwings.com

                                                        　　王明玉译　　04/20/2005 于旧金山