为了保证这每日500美元的学费学有所值，丈夫带我在周末事先“踩点”。84号公路上，他带我上上下下，末了画出直通教室的两条路线，说这回你可无法迷路了。周一的道路出奇地繁忙，我一手抓着地图，一手握着方向盘，最后还是冲出地图，在85号公路上与清晨的薄雾纠缠！

　　到教室时，放映机已把当天的日程打在了墙壁上。有三个人已经在等候。相互介绍后才知道一位是专程从纽约飞来的老师，叫Collen Case；另两位也是老师，叫Nikesh 和Djamel。“还好，学生还没到”，我松了口气。刚坐下，Collen就说：“Should we start now? （我们可以开始了吗？）”我环顾教室：“只有我一个学生？”他耸耸肩膀，笑了，说：三个老师，一个学生，Amy你可要有所准备呵！然后他拿起一本硕大的、有辞海那么厚的书说：这是你一周要学习的内容。我顿觉两眼发黑。

　　课程是学习一个叫Pro/Engineer Wildfire的三维设计软件。该软件自1988年问世以来已经成为全球最风靡、最普及的3D CAD/CAM的设计工具。在中国也很热，被称为“野火”，其培训费用也高得吓人。

课程急速切入主题。就在这腾腾燃烧的“野火”中，Collen唇红齿白、目光雪亮。这个前空军飞行员，身材魁梧，却心细如发，绝不放过我的一点含糊。两位“助教”也如箭在弦，随时准备纵身火海，以拯救我这个迷途的羔羊。倘若我的表情稍有模糊，他们准会出现在我的电脑旁，用不同的方式讲解，并争先恐后地告诉我一些窍门。看我有些应不暇接，就干脆在我的本子上又写又画。我没有时间开小差，没有时间画美人（我思考时的习惯），甚至没有时间阐述我的谬论。我被一门叫“设计”的课程绑在椅子上，浑身闪着电脑般的荧光。

　　中午需外出吃饭。我哪肯放开鼠标，生怕这美景会在一顿午饭后蒸发。三位老师劝说未果，只得退去。不多时，一块Pizza和一杯橙汁就爬到了我的手边。就这样，第一天下来，我在受宠若惊中战战兢兢地设计了一只带盖子的小水壶，并立即发给了我的两个老板韦德和兰顿，而他们也立即回电祝贺，那欢快的口气让我怀疑自己陷入了他们策划已久的一个阴谋。

　　Collen是土生土长的美国人，Nikesh和Djamel分别来自印度和俄罗斯。在这个小小的联合国里，我们无暇讨论两伊冲突，也无暇顾及北韩威胁，却仍有“天将降大任于是人也”的使命感，却仍有“苦其心志，劳其筋骨”的壮志豪情。我无暇再说：“吾乃一软件工程师，向世间的骨架注入灵魂的术士（女）也（我一贯豪迈的职业宣言：硬件设计打造骨架，软件设计注入灵魂）”，却在咬合的小齿轮间俯首校毫厘，却在激昂的引擎下长袖舞东风。我被一门叫“设计”的课程插在了自己研磨的一根刺上，满脸通红地记录着这些世界骨胳的打造过程。

　　周五的傍晚总是糖质和绵软的，我的课程也宣告结束。屏幕上一只运转良好的鼓风机平稳地工作着。它好像在无声地笑呀笑的，欢送Collen登上回纽约的班机。

　　数天后，在回复老师们的邮件中，我告诉他们我是如何被一门叫“设计”的课程修正着，正拓展着人生。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　王明玉　　02/02/05 于旧金山