[小说][原创]甲斐落櫻譜

6楼
第六章       以退為進。

『你是說湖衣姬會行刺我嗎?』武田雙眉深鎖。
剛剛聽到湖衣姬答應下嫁的好消息時的興奮消失了, 晴信面對的是令他頭痛的難題。
殺, 是不忍; 放棄, 更不甘。
『是, 也不是。』里美曖昧地回答。
『這話怎講?』
『作為諏訪家的公主, 如果背著一族血海深仇也不盡辦法報仇的話, 她永遠不能原諒自己。 可是, 作為一個女子, 她當然也知道能成功刺殺主公的機會是萬中無一, 所以她只能拚命一試了。』

『那確是很麻煩的事。 里美是希望我同意或是拒絕?』
『同意, 而且給湖衣姬小姐機會下手。』
『什麼?』在旁的瘸子軍師山本勘助幾乎彈跳了起來。
『說下去。』晴信一手阻止山本插口, 一方面示意里美繼續。
『主公可以讓湖衣姬小姐下手, 卻不要讓她成功。 只要她功敗垂成, 她復仇的責任也就完結了。 之後, 就要看主公的手段了。』
『這手段, 是什麼意思?』
『把湖衣姬小姐征服, 無論是肉體上, 或心靈上。』
『這太危險了, 萬一…』山本已忍壓不下去。
晴信卻撫掌大笑。
『不愧是里美, 這是置諸死地而後生。 勘助, 看來我們武田除了你之外, 另外有一位女軍師呢。』
『主公, 這萬萬不可…』
晴信一揚手阻止山本再說下去。
『我已決定了, 就這樣吧。』
事情就這樣決定。

武田晴信納諏訪家公主為側室的消息引起不少議論和揣測。
贊成的人覺得這是融合兩家血脈的好方法, 反對的人覺得這是太冒險的一步棋, 弄得不好, 會使武田家陷入險境。
武田晴信卻對這些充耳不聞。
婚事如期進行。
因為是側室, 也就沒有大事舖張。
由神官及巫女進行簡單祈福後, 新郎就被送入為湖衣姬準備的新寢室。
里美一直在寢室的隔門外守備著; 萬一湖衣姬真的可能傷害到晴信, 她就絕無他法會闖進去把這諏訪公主斬殺, 然後伏刃謝罪…
寢室中的燈火掩映下室中二人的剪影在隔壁處清晰可見。
晴信的強吻, 湖衣姬在掙扎中內衣被晴信剝下…
金屬物墜地之聲…
果然…
湖衣姬是藏有匕首的…
里美的手握在隨身太刀的刀把上…
只要…
『對不起, 湖衣姬小姐…』
是她出賣了湖衣姬, 使她無可避免的遭到失敗…
沒有晴信的呼救聲…
有的只是女子被強壯丈夫壓在身體下發出如泣如訴的呻吟…
里美這時才感到自內心浮起的淡淡醋意…
『原來我不單是為了禰津家的福祉…』
房中的燭火終於熄滅…
傳出的是男子在征服中發出的聲音…。

(里美之卷---上卷) 完)

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《湖衣姬之卷》

第一章       柔與剛

湖衣姬在武田晴信離開之後仍獨自躺臥在榻榻米上以空洞的眼神望著天花。
雪白的內衣前襟是開敞著的,  一雙飽滿的乳房隨著它們主人的呼吸而微微起伏, 彷彿動作稍大一點就可能打破這不穩定的寧靜似的…
『那個女人出賣了我…』
匕首是藏在內衣後腰處的。 原本她的打算就是當那男人解去她的褻衣時出其不意的拔刀朝對方咽喉刺下去; 這是她唯一有希望可以成功的方法。 如果一擊得手, 她也會馬上剌喉自盡吧。
可是晴信沒有給她機會。 和與其里美第一次歡好的情形不同, 晴信佔有這諏訪家公主的手法十分粗暴。 他沒有如湖衣姬想像一般先替她脫去衣物, 而是一開始就把手探進她內衣深處, 當發現藏刃時晴信的雙眼發出殘忍的目光。
『可能會被他殺死…』湖衣姬在那時已有被殺掉的覺悟。
可是晴信只是把連鞘的匕首取出並拋到一旁。 滾動的匕首踫著小茶几時發出了「噠」的一響就停了下來。  湖衣姬以絕望眼神望著即將要奪去她初夜的男人, 腦中一片混亂得連自己是怨恨或認命都還未分得清楚時褻衣已被晴信扯開把她的胸脯袒露在目光下。 那是一雙完美的碗型乳房, 頂峰處的粉紅蓓蕾正等待他的採摘。  晴信沒有馬上騎到這獵物的身體上, 而是以一雙手盈握和把玩那一雙乳房直至湖衣姬發出飲泣。  之後, 武田家的家主就展開對這有神族血統的諏訪公主的征服。
『之後, 就要看主公的手段了…』里美曾如是說。
晴信征服女性的手段顯然是高明的。 對自動獻身的里美, 他是百般憐惜地溫柔; 可是他知道如此絕不會令湖衣姬的仇恨心消減。 唯一的方法是向她展示他的強大…
『你不可能傷害到我, 連自我傷害也不可以。 你唯一可行的路是讓武田家的血注入諏訪家的血管中二合為一!』
武田晴信的每一記猛力抽送都像把這話嵌進湖衣姬的心底。
兩人在黑暗中的交合無異於是一場全力以赴的決戰。
最後, 武田勝了。
晴信從湖衣姬的眼中看到了前所未見的無助與溫柔。 她的雙腳緊緊的勾著晴信堅實的背肌, 胸脯微微挺起接受晴信的愛撫和啜吻…
他勝了…
又或者, 他以為他勝了…
在離開這女子的身體後晴信走出寢室時, 晴信卻不這樣肯定了。
沒錯, 渴望報仇的湖衣姬已不再存在, 代之而起的是一個要以柔情去征服這甲斐主人的女子。
晴信不禁搖搖頭, 他不定斷言哪一個湖衣姬更具威脅性…

『那個女人出賣了我…』湖衣姬想。
可是, 那一瞬的怨恨很快就轉化成感激。
里美的「背叛」其實是為她展示出一條她從沒有想過的方向。
以一己之力去為諏訪家報仇是不可能的。 即使僥幸成功自己也會成為殉葬品, 而諏訪家也會滅絕。
…這不是她在落城之日拒絕殉死而要活下去的原因…
…對! 要以自己的意願活下去…
『湖衣姬小姐體內的諏訪血脈要留傳下去…』
…諏訪家的血脈…
…一個兒子! 一個血管內同時流淌著武田與諏訪家血液的兒子…
『我會為這男人生兒子, 並且以我生命所有力量去守護這兒子!』


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第二章           守護者

連續三個晚上, 晴信都在湖衣姬的房間渡過。
起初, 里美還是在屋外守護以防萬一, 後來她發覺已再沒有這必要。
湖衣姬原先那忽晴忽暗的複雜眼神已被另一種目光取代。
『她正以熾熱的愛情去爭取晴信的寵愛…』
很明顯, 湖衣姬希望早一點能受孕, 懷下晴信的孩子。
…湖衣姬小姐體內的諏訪血脈要留傳下去…
里美對此並不介懷。
從禰津城嫁到古府中後里美一直沒有妊娠的跡象, 後來經醫者的診斷得到了令人震驚的結論: 里美天生是不孕者!
晴信知道後有數天悶悶不樂; 那時, 他仍未得到湖衣姬, 心裡是希望里美可以懷下他的孩子的。
里美卻如釋負重。
她當然知道如果能懷下晴信的骨肉, 她可以母憑子貴, 在武田家中的地位會變得安穩起來, 畢竟, 側室是妾, 只要晴信不喜歡, 可以隨時把她休棄, 甚至如同禮物的送給別國的家主, 甚至賜予家臣。
可是, 她也明白反過來說, 亦有可能因子得禍。
三條對她不過於反感, 其中一個原因就是她沒有生下孩子的跡象, 至現在, 她就更可以放心了。
晴信和原配三條夫人早已有了兩個兒子:長子太郎已八歲, 另外還有一個天生瞎眼的次子。 里美自然會想到如果生下兒子, 以三條夫人的性格, 是絕不會眼巴巴看著這新生兒威脅到長男太郎的地位的。
如果誕下的是女兒那就更可悲了。 在這亂世, 女子的命運完全不操控在她們的手裡, 只隨著男人的意願如貨物似的交易換取同盟或利益。 像里美一樣比較自由的女子是千中無一。
當里美想到丈夫晴信的妹妹禰禰的悲慘一生時, 不禁不寒而慄。
『即使嫁得疼愛自己的丈夫也不保證可以得到幸福…』
現在發現她不孕反而使她沒有了後顧之憂。
『一心一意輔佐丈夫!』里美下了決心。
久習弓馬的里美早就有在戰場上一展身手的願望…
可是湖衣姬不同。
既不懂武藝, 身份又是令人尶尬的戰敗者的女兒, 她可以選擇的路比里美狹窄得多。
『她是選擇了作為守護孩子的母親這一生存方式…』
里美竟和湖衣姬所想的不謀而合。
『多艱難的路, 比在落城時自刃需要大得多的勇氣!』
里美在這一刻對湖衣姬又多了幾分好感。
『放心吧! 你守護著你的孩子的同時, 我也會以我的生命守護著你…』里美喃喃自語的一刻美麗臉龐上也綻出了似錦春花的笑容。

湖衣姬那均勻身段的軀體已令晴信無時不遐想…
里美卻在這時放出她有點抱怨的風聲…
晴信聽到後, 不禁失笑起來。
『畢竟是女人啊。  今天晚上就到里美那處吧…』
可是當他到達里美的房間時, 里美卻以身體突然不適的理由婉拒了。
『嗯, 這樣啊…』
要再前往湖衣姬那處已不可能。 如果他是因為里美月事到來才回到湖衣姬那裡, 湖衣姬就太可憐了。
『主公已很久沒有探望三條夫人了。 』里美旁敲側擊說。
晴信馬上明白了。
『你是在作弄我?』
『賤妾不敢。』里美連忙請罪。
晴信也沒有怪罪的意思。
在戰場上, 他英明果斷, 可是在這些女人間, 他倒有點進退失寸了。
『是為了三條?』
里美搖頭。
晴信歎了口氣。
『好吧! 今天晚上一切聽里美總大將的安排。』
里美垂著頭, 卻無法掩飾她滿意的笑容。

晴信離去後, 里美才吁了一口氣。
這風暴過去了。 但她知道這只是暫時的平靜。
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第三章         誓約

天文十二年九月, 晴信以迅雷不及掩耳的速度奇襲長洼城的大井貞隆, 僅用了一天的時間, 就把城池攻了下來, 大井貞隆成了俘虜, 被晴信幽禁在東光寺。
在發兵之前, 里美向晴信表達了希望隨軍出征的意願, 晴信卻沒有批准。  
『我需要你留在古府中, 這樣我才不會有後顧之憂。』
里美聽了之後再沒有說什麼。 她當然明白晴信所說的「後顧之憂」是指他考慮到湖衣姬的安全。 畢竟阿谷的離奇死亡是前車之鑑。 有里美在, 多少可以沖淡三條與湖衣姬之間的不和。
為了以防萬一, 里美更調派了兩名叫「阿雪」和「阿月」的心腹侍女日夜陪伴湖衣姬左右。 這兩女孩子都是她特地從禰津城調過來, 外表甜美可人, 但其實都是經過訓練的女忍者, 武功不太高強, 卻有特別的本領: 對毒物的鑑別。  有了她們, 湖衣姬的飲食就多了一重保障。  事實上在這期間, 兩人不止一次在無聲無色中化解了可疑的事件。
雖然里美沒有隨軍出發, 征討大井貞隆一役她也作出了很大的貢獻。
在決戰前的軍事會議中, 晴信批准里美以他隨從的身份列席, 里美在晴信詢問下提出了意見。
『長洼城的大井貞隆不足以令主公掛懷。 家父時常說: 像大井這類的男人在這亂世必定最先滅亡。』
『里美夫人何出此言? 輕視對手是兵家大忌。』家臣甘利泰虎不以為然道。
『你了解大井貞隆?』晴信倒覺得里美的意見相當有趣。
『嗯, 貞隆這人很單純, 絕不是聰明人。 只要村上義清, 小笠原長時等人對他慫恿, 他就會不自量力的和武田軍作對, 實在是愚蠢之極。』
『貞隆的弱點如何?』晴信追問。
『有時會因小事而苛責部屬。 但又具婦人之仁, 即使有部下真正犯了重大的錯誤也不忍處罰, 這樣的賞罰不明, 又怎會有將士真的肯為他用命?』
『真的是這樣?』
里美淡然一笑, 說: 『里美出生在小縣, 對長洼城的事自然再清楚不過。』
晴信聽後大笑。
『如此好極了! 我們就速戰速決, 一到長洼, 就以三百精騎把城池團團圍住, 再派兵阻斷城下道路, 把住在城下的城兵家眷全部擒著。 對貞隆說如果他拒絕投降, 就全部殺掉!』
『他會投降的。』里美肯定地說。
結果事情就真的和里美所說一樣, 大井貞隆在慌亂中不知所措, 只好開城投降。 可是三心兩意的貞隆淪為人質不及兩月又試圖逃走, 結果被追回。 晴信命他切腹自盡。

由於請求隨軍出征的願望落空, 里美就只好留在古府中, 並盡量抽時間陪伴湖衣姬。
兩人的感情竟因此而增進了不少。
湖衣姬對里美對她的維護是知道的。 她亦知道自己其實身處險境, 而值得她依靠的人, 除了不時要出征或巡視領域的晴信外, 就只有這美麗勇敢的女武者。
『真羨慕呢? 』湖衣姬以她那雙明澈的眸子望向面前的里美良久後說。
『你指的是…』
『能自由地跨上馬背, 又可以輔助主公。 相對之下, 湖衣只能像藤蔓般依賴別人才可以生存下去。』
里美搖頭, 說: 『不是這樣。 姐姐內心的力量比里美的強大得多。』雖然湖衣姬實際的年齡比里美還小, 里美卻一直覺得對方好像比她更沉穩成熟, 因此在私下稱她為「姐姐」, 久而久之, 湖衣姬也習慣了。
『湖衣強大?』
『姐姐在主公的心中, 佔了一大半的位置。 里美只是主公心中的春花, 姐姐卻如諏訪湖的湖水, 沉默而永恆。  』
『真是這樣嗎?』湖衣姬若有所思地說。 良久, 又道: 『湖衣覺得自己不會活得很久。』
里美沒有馬上回答。 她也發覺湖衣姬的臉色很蒼白, 也許是她長期以來都活在抑鬱之中的緣故。
湖衣姬繼續: 『可是我不會這樣就死去。 這樣, 我不甘心。 我是為了你曾說過「體內的諏訪血脈要留傳下去」才答應委身於主公的。 我會生下孩子, 我會努力活下去看著他的成長, 守護著他, 可是…』
『我會代你守護他的。』衝口而出的里美也不明白為什麼自己會這樣說。
『謝謝你, 里美。』眼眶中凝著淚水的湖衣姬努力抑壓著內心的激動。
里美發覺自己的臉上也濕濕的…
『太大風了…』她為自己找到了藉口。
『你會幸福的, 我發誓, 我一定會令你幸福的。』里美在心裡默禱著。

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第四章           花之本隊

長洼城輕易落入武田軍手中, 晴信大喜過望, 認為里美提供的情報是致勝的其中一個主要原因。 為此, 晴信特別賞賜里美可以自行組織聽命里美的女武者衛隊。 人數為二十人, 成員除了由里美自禰津城的年輕女子挑選外, 亦有武田軍在歷次戰役中陣亡者的遺屬。
里美對此感激流涕。 雖然只有二十人, 然而容許她有自己的武裝力量, 這代表她已完全得到晴信的信任。
招募成員的工作十分順利。 事實上, 在這年代, 女子難得可以擺脫強加於身上的桎梏, 能有機會穿上甲冑馳騁沙場是她們以前想也不敢想的事, 而因戰事頻繁, 在古府中的戰爭寡婦及孤兒也為數不少, 因此很快就湊足當中二十名適合的人選。
禰津城的女子一向都有騎馬的習慣, 因此騎術方面絕對不成問題。 至於槍術和薙刀的使用, 就由里美親自指導。 武田軍遺屬中本來就有不少自父親或丈夫處懂得一些武藝的。 雖然不算得上是精通, 但因為這支女子武裝原意只是用作警備而不是在最前線衝鋒陷陣, 也就可以了。
二十名女子隊員全部配備火紅色的胴丸, 馬褲, 皮靴以及朱漆長槍, 坐在清一色的白馬馬背在晴信之前列成隊形, 英姿颯颯。
『請主公為新隊伍賜名。 』里美也一身戎裝跪在晴信前方。
『嗯, 就以你的名字叫「里美」本隊好了。 至於細分下去, 就全權由你決定吧。』
『這是多大的榮耀啊! 我有了自己的部隊了…』里美強忍著感激的淚水時想。
『謝謝主公, 里美本隊定為主公效忠, 至死不渝。』
晴信滿意地點點頭, 心想: 『里美有了這支武裝力量, 湖衣姬的安全又多了幾分的保障了。 』 轉念之間, 不由對里美有一份疚欠之情。 本來這是對里美功勞的賞賜, 可是晴信內心仍是以湖衣姬的安危為最重要的考慮。 湖衣姬和里美都是難得的美人, 但晴信很清楚兩人在他心中不同的重量。 里美難得, 湖衣姬卻是獨一無二的。 這可能是由於她那屬於高貴神族後裔的血統, 亦可能是由於湖衣姬那楚楚動人的氣質。
『唉, 真是對不起里美…』晴信想。
里美卻是心滿意足。 其實, 即使她知道晴信的想法也絕不會因而覺得憤憤不平。 她本來早就決定了以生命所有力量去守護湖衣姬的。

里美把手下二十名少女分成兩小隊, 並挑選了兩名乖巧的女子作為小隊長。 其中十六歲叫「阿唯」的來自禰津, 另外一人則選自古府中武田軍的遺屬, 十八歲的「有香」是一名孤兒。
『既然是女子組成的本隊, 就不要採用太陽剛性的名稱了。 阿唯率領的那小隊就叫「山吹」, 而有香的那小隊就叫「椿」吧。』當里美向湖衣姬徵求意見時, 湖衣姬想了一會就作出提議。
『太好了, 山吹和椿都是里美很喜愛的花呢。』里美臉上綻出如花的笑靨, 接著補充說: 『主公賜名「里美本隊」不好再改動, 不過, 平時, 就叫它作「花之本隊」好了。』
『花之本隊嗎?』湖衣姬略有所思, 沉默下來了。 也許她隱隱中感到這名字帶有些許不祥之兆: 花季何其短暫?
遠眺富士川的彼岸已可以看到落櫻之姿…

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第五章         初陣

天文十四年暮春終於帶來了好消息: 湖衣姬懷孕了!
整個古府中都洋溢著歡樂的情緒。 當然, 這不包括三條夫人那邊的人。
由於里美和湖衣姬關係越來越密切, 早前三條對里美的敵意又恢復了。 里美也知道不可能長久兩面討好, 於是在表面上對三條仍保持謙卑態度的同時, 採取了敬而遠之的策略。 為了湖衣姬的安全, 花之本隊在任何時間都會有一個分隊暗中護衛著湖衣姬居住的別館。 不久, 晴信更批准了里美擴充花之本隊員額至三十人。

四月, 武田軍又準備出動了。  這次打擊的對象是伊那的高遠賴繼。 高遠家本屬諏訪的旁支, 自從諏訪本家覆滅後, 高遠賴繼一直對接收本家分份存著野心, 最近, 更秘密勾結伊那一帶的豪族謀劃進攻諏訪。
『真是不自量力!』晴信對家臣駒井高白齋咆哮道。
在天文十一年九月的一役中, 高遠賴繼被打得落荒而逃。 現在他是「癒了瘡疤忘了痛」, 在去年件底竟膽敢在諏訪神社縱火製造混亂以搖動人心。
晴信決定進軍高遠。
『這次把你帶上前線如何?』在和里美燕好後晴信突然說。
里美不敢相信自己的耳朵!
『主公真的同意里美追隨主公出陣?』
『嗯, 那不是你一直都希望的事嗎?』
『是啊, 求之不得。 可是, 湖衣姬現在的情況…』
『沒關係的。 把山吹隊留下, 只帶椿的人前去就成了。 我也會派人監視三條方面令她不敢妄動。』
里美知道晴信所說的「人」是他秘密僱用的忍者---包括女忍者。 其中一名叫「阿茜」的女孩子更與晴信有不尋常的關係。
事實上, 晴信除了三條, 湖衣姬和里美自己外, 從不隱瞞和其他的女性有魚水之歡。 她們有些是向武田家降服的小名送來作為人質的女兒, 有些則是其他被晴信看中包括女忍者在內的漂亮女子。
這數年來, 里美對此已見怪不怪。 這是晴信的本性: 沒有一個女子可以完全佔有他的心, 即使是湖衣姬, 也不過是這些女子當中他較為看重的一個。
『怎麼樣? 願意去嗎? 當然, 戰場上什麼事情也可能發生。 里美要有可能會戰死的覺悟才成。』晴信見里美沒有馬上答應, 以為她是害怕了。
里美卻嫣然一笑, 道: 『里美是武家女子, 隨時準備好為主公及武田家獻出生命。 里美願意。』
晴信拍了里美肩膀一下, 大笑道: 『那就好。 這是里美的初陣, 去和湖衣姬交代一下吧。』
里美有點奇怪。 『主公不親自和湖衣姬說?』
晴信沉思了一會, 說: 『不, 你去吧。 她有孕在身, 叮囑她要一切小心。 我另有事要辦。』

里美在送晴信離開後, 便向湖衣姬居住的別館走去。
她當然知道晴信要去率的事是什麼: 他是要去找女忍者阿茜。

『里美要上陣了?』雖然知道里美是武家女子, 聽到這消息時湖衣姬也呆了一會。
『是的。 姐姐放心, 里美一定會平安回來, 里美仍要守護著姐姐。』
湖衣姬苦笑了一下。 這些日子來, 里美是和她最親近的人。 晴信對她也親切, 只是自從她妊娠以來, 他到別館的次數減少了。
里美從湖衣姬的幽怨眼神中猜出她在想什麼。
『放心吧。 主公仍是深愛姐姐的。 只是, 他的心太大了, 不是任何東西可以獨佔的…』
『就除了戰爭…為什麼男人一定要打仗?』
別館中的氣氛頓時沉重起來。
『其實也沒有辦法。 甲斐地少山多, 而且土地貧瘠, 雖然有黑川金山的金礦可以支持用度, 可是金子終會有開採完的一天。 唯一可存活下去的方法就是向外擴張。 主公曾對里美說: 有一天會讓里美看到大海…』
『看到大海?』對出生以來看到最大的水域就只有諏訪湖的湖衣姬來說, 大海是一個模糊而又神秘的事物。
『那是說, 武田的勢力一定要向信濃, 越中, 越後或駿河擴張…』里美解說, 這是她這些時日從晴信和旁席軍事會議時學來的知識。
『駿河不是今川家的勢力範圍嗎?』湖衣姬問。
『是的, 不單止駿河, 連遠江, 三河都是今川的領地。 因此, 武田家只能向越後推進, 而要做到這一步,  首先要把信濃安定下來…』
『諏訪家的滅亡也是因為只有這樣武田家才可以全面統治這一帶吧…』在湖衣姬的腦海中, 諏訪落城的記憶又被勾起了。
里美沒有再說下去。 可是她的腦子仍在盤算著: 南下有今川, 北條, 暫時是不可能有太大的發展…
可能的方向是越後吧…
她當然不知道在天文十二年的秋天, 一個黃毛小子在越後的春日山城行了元服之禮。 這人將會成為武田最大的天敵。
他的名字叫長尾景虎。

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