最近没有时间看书，这是惟一一次听书的小录：
长夜漫漫，无心睡眠。总不至于深更爬起来继续写算Investment Policy Statement，于是挂上耳机。累极时候，眼睛拒绝接收闲书讯息，换个窗口，倒是极其聪灵。小硬盘上屯了不知多久阿婆的几则广播剧，我拣波罗的圣诞断案先听起来，脑袋立即火花漫溢，手心亦热气汩汩，对象是我心仪多年的大侦探，磁场自然永远强大。
最后开每案例会时，我攥紧拳头，和戏中人一齐抽吸，好几次。然而，意外归意外，这本书的颇多场次，却是模糊的熟悉。比如，故事发生在一个富翁家里，他年事已高，邀集子女济济一堂过圣诞，不想前夜被人割断喉咙；案发房间门户反锁，血迹斑驳，场面零乱，好似隐形人曾肆意来去，杀戒大开。这个场面，早在波罗出山那次斯太尔斯庄园奇案（The Mysterious Affair at Styles）就出现过。法国有名的黄室奇案（Le Mystère de la chambre jaune）也是类似反锁玄虚。
老人家死了，众人一拥而上，都表示惊恐，都听到过家具击撞，继而一声惨嚎，like a soul of Hell, inhuman, like killing a pig, 说辞纷纭，一个比一个阴寒，紧接下来，大家都摆不在场的凿凿证据，随着问讯，证据又一一软脚，谁都有动机，谁都在谎言的纵深层次上。这几乎是波罗故事的恒定路数吧，最著名莫过于东方快车谋杀案（Murder on the Orient Express ），永远从没有嫌疑人的平静冰面切入裂痕，一下子枝蔓张扬，读的人轰然坠入蘑菇云，再也把持不定辨析的意志，只好屈服于波罗，任他怎样说怎样算。这种混乱感，倒很像小尼古拉（Le Petit Nicolas）和他的朋友们打打闹闹收束故事的方式，而今由波罗听出来，颇有一点滑稽和无力。
再好比乔装冒名的戏法，斯太尔斯见过，葬礼之后（After the Funeral）也曾上演；貌似仓卒实则从容的作案艺术，著名的罗杰疑案（The Murder of Roger Ackroyd）并不逊色，而阳光下的罪恶（Evil Under the Sun）里，甚至被害人还参与了谋杀自己，凶手的道行只怕更高；又如，圣诞一案的真凶是一直在办案的警司，这多少又让人想起捕鼠器（The Mousetrap）中类似的安置。
不过，纵使如此多的熟面孔，我试图有条不紊抽剥出真相的决心，也还是一点点消耗了，到头来，只是愈发迫不及待参加波罗的例会。想一想，阿婆大约随意摆弄就手的资源，烹制故事并不比烧一味菜更费心，换换汤钵，我就又晕了，脑力悬殊，怎能不让我恨恨。
也许因为广播剧本身结构比较紧凑，更可能是听觉自动滤去了视线所需要应付的杂扰，这一次虽然照例被波罗耍，我却多多少少触及了他的灰色小细胞。倘若听故事的时候一边记下但凡他说very interesting，how odd，how curious或者怔怔无语时对应的情境，也许真可以拼出真相的只鳞片爪，事实上，他的结案陈词正一一衔咬他的每一处疑惑。
另外，为不在场证据烦恼，即是着了阿婆的道道。波罗肯定要推翻它们的，他还会动不动东扯西拉再扫一波烟雾弹，所以不如静观其变，随他思考。
启用灰色小细胞的波罗和福尔摩斯风格迥异。后者极注重技术细节，而前者很看重心理分析。福尔摩斯很喜欢一条道走到黑，不行了才转向，他在每一个现场都不放过任何微屑，好像著名的四签名，就透露着猎犬细嗅的逻辑，跟疑犯跟丢了再重头来，添入新参数，开始下一轮蒙特卡洛模拟。波罗则比较像俯视的苍鹰，他不会马上关心技术上怎样作案，而更在意案犯的动机，死亡的原因等等。
波罗对案子人物的初次印象，常常是最关键的解码。比如阳光下的罪恶里，一切阴谋尚未成形，他就表达了对后来被杀害的性感尤物阿伦娜.马歇尔的奇特观感，别人只看到她的美貌，他却说她看起来很容易受伤害，她的软弱与轻信之后也确实授人以柄。再比如在高尔夫球场疑云（Murder on the Links）里，乍见美眉，波罗的同伴黑斯廷斯被电得七荤八素，波罗却直指，这个女生眼神怎么好像有什么焦灼的欲念，果然，她便很不简单。圣诞一案同样如此，波罗看到一地血，翻覆的桌几灯台，十分纳罕，那么孱弱的老人家，怎么可能大动干戈，还流那么多血？于是乎，眼前一切，是不是凶手特意做出来的，众人听到的巨响甚至嚎叫都可能不是真的？问了一遍口供，他即判断，老人与子女关系紧张，他的灾难，多半是其性格所致。随后，他绕开警方与读者的思维定势，走到一个你测不透的深度，坐看云起。
读者于是很少见波罗像福尔摩斯那般勤力，他更倾向于观察人，发问，闲谈，一边调动灰色小细胞串起所有视听片段，他常常惊叹，but this is totally wrong，那即是螺丝拧紧，错漏归位的时刻了。
待到波罗讨论技术细节，他却似乎在做人性批判。以圣诞一案为例，他揪出老富翁的两名私生子，其一冒用他人身份从南非赶来，只为看一看生父究竟何许人；其二则谋虑良久，布下杀机，把凶案做得仿佛祭司的宗教仪节。对于看似无辜的一干众人，波罗也并不手软，一一道破他们对父亲的怨毒，各打五十大板。在他手上，有技术上的专家，却没有绝对的道德上的赢家。一个人恨自己的爸爸以至于经年累月策划杀死他，反过来说，一位父亲识不得自己的血脉，被所有孩子一味憎恶着，不知道是冷血的前者更该鞭挞，还是早年风流债不断、责任感为零的后者更加可悲。这些心灵创面的揭发与审视，往往加重了波罗故事的痛感，和道德说服力。
虽然老酒新瓶，我毕竟还是跟不紧波罗的小细胞，且每每愈加喜爱更宠爱他自信满满的结案大发挥。波罗的故事里，这些精明精细、才情澎湃的例会最最吸引人，当然，平静无风的比如与黑斯廷斯上尉挑嘴闲侃的时光，也不乏他的魅力所在。 | 
