一个华人五岁女孩的被遗弃案，被调查之后，发展成了凶杀案。华裔警察张道本，展开广泛的调查，初步认定凶手是华人武功师傅胡德——内劲道。
这是一篇侦探小说，又不是真正的侦探小说，小说结束，也没有表明犯人去向的线索，更没有缉拿罪犯的过程。小说的主旨，不在于破案。而是通过案件的调查，美国现实社会中多层的生活和人们的心态。
凶嫌内劲道，是在中国被通缉的逃犯。偷渡美国，抛弃了妻子儿女。办武馆。同一个留学生结婚。而这个留学生，是中国一个贪官的堂妹。为了绿卡和内劲道结婚。生了一个女儿。后来她又有了第三者。于是夫妻之间反目。被丈夫杀害。抛尸车内。幼年的女儿，被内劲道抛弃在火车站，五天之后才被人发现，送到红十字会。内劲道的原配，偷渡来美，遭丈夫抛弃，在一个农场做工。
这是一个悲惨的故事，里面的人物是中国大陆来的新移民。他们的身上，带着时代社会的不幸的烙印。而内劲道，是一个习武之人，因为内心的恶，最后成了杀人犯。正像小说结尾的武侠小说中所描述的：“师傅说：你的童子功破了。你好色本性难移，将来你祇能虚伪横行天下。内劲道在你身上化作虚无。…”