我听说尧以天下让许由，许由不受；舜以天下让善卷，善卷坚辞；当年周朝兴起的时候，孤竹国有伯夷、叔齐两位贤人逃到了首阳之山，义不不食周粟而死。这统治天下也是最大的利益了，难道在圣人看来，美好的名声比利益更重要吗？
庄老先生说，不是那样呀！大道的真谛可以用来养身，大道的剩余可以用来治理国家，而大道的糟粕才用来统治天下。由此观之，帝王的功业不过是圣人的余事，并不是用它来保全身体、修养心性的。如今世俗所说的君子，大多危害身体、弃置生命而一味追求身外之物，这难道不可悲吗？假如有这样一个人，他用珍贵的随侯之珠去打那飞得很高很高的麻雀，世上的人一定会笑话他。这是为什么呢？是因为他所付出的很大而得到的却微不足道呀！人的生命岂不是比随侯之珠更珍贵吗？越国人先后三次杀掉了自己的国君，王子搜对王位此十分恐惧，就逃到丹穴躲了起来。越国没有了国君，就到处寻找王子搜，终于在丹穴找到了他。王子搜却不肯出来。不得已，王子搜在车上仰天大呼：国君呀，国君，为什么非要我当不可呀！这不是因为王子搜不愿意当国君，而是憎恨当国君后招来的杀身之祸呀！正因为如此，越国人才更想立王子搜为国君。
大凡圣人的行动，必定要仔细审察行动的方式和原因。列子生活很贫困，面容常有饥色。郑国的宰相子阳派人给他送去了粮食。列子坚决拒绝了。他的妻子埋怨他不该不识抬举。列子说，郑相子阳并不了解我，他是因为听了别人谈论才给我送粮食的，等到他想加罪于我的时候，仍然会凭借别人的谈论，这就是我不愿意接受的原因呀。你想，圣人连王位都不放在心上，更何况对虚有其表的名声和蝇头小利呢！
那么，圣人之所以这么做，是不是说只有美德存乎心中，才能超凡脱俗呢？
庄老先生说，“养志者忘形，养形者忘利，致道者忘心矣。”我们以前说过颜回你还记得吧？一次，孔子问颜回，你家境贫寒，地位卑微，为什么不去当官呀？颜回说，我在城外有五十亩地，足以供给我粮食，城里有十亩地，足以用来种麻养蚕。平时可以学习先生教我的道理，闲来可以弹琴自娱。所以，我不愿意做官呀。孔子听了非常感动地说，实在是好呀，颜回！知道满足的人不会因为利禄使自己受到拘累，安闲自得的人明知自己失去了什么也不焦急，注重内心修养的人不会因为没有官职而惭愧。这是我从颜回身上得到的收获呀！真正得道的人，天子不能把他看作臣仆，诸侯不能跟他结交朋友。他在穷困的环境里也能快乐，在通达的环境里也能快乐。心境快乐的原因不在于穷困和通达，那穷困厄和通达只不过像寒暑和风雨一样的时序罢了。像这样的人，即使真有机会得到富贵，他也不会去获取。高尚的气节和不同流俗的行为，自适其乐而不追逐于世事，因此才能够做到“内省而不穷于道，临难而不失其德”呀。
| 
