6，我为老美办婚宴
早上，电话铃响了，古伯博士在电话里说：“我和芭比要到你家商量个事。”“我可以到你家啊！古伯博士。”“不，我们到你家！”古伯坚持来访，这可罕有，有什么事呢？我一面嘀咕，一面吩咐妻子：老板来访，赶快整理内务，打扫卫生，烧水备茶，准备迎客。
古伯夫妇来了，他们面上充满笑意，喜气洋洋，隐藏不了心中无限的欢乐。芭比给我太太递上一束鲜花：“THIS IS FOR YOU.”（这是送给你们的。）那一束似曾相识的鲜花，花色艳丽，生机勃勃，显然是芭比刚从后院摘来的。妻子接过鲜花，有点受宠若惊，连忙找花瓶插上。鲜花刚摆在桌上，满室顿然生色，人也平添了活力。花，真是生活的最佳点缀！
我向客人奉上绿茶。温绿的茶汤，淡淡飘着茶香。“VERY GOOD TEA！”（好茶！）古伯寒暄了几句，即如他的平日作风，开门见山：“今天和你商量一件事，不要急着回答，认真考虑后再回复。”看着他那大事来头，我也认真地说“一定！”
“我儿子要结婚，九月办婚事，婚礼在福特科宁举行，我计划婚礼当日下午，请你到我家主办中式自助餐，宴请所有参加婚礼的亲戚朋友，你认为可以吗？”古伯一向简言，几句话把什么事，原因，时间，地点都有了大慨交待。
“有多少人？”“ 三百。”“三百？”“大约是这个数，可能会少一点。”
“菜式有什么要求？”“中式菜，菜式和量都由你决定，但希望有鱼。另外我会配上少量西菜甜点，主要还是中菜。”
“你信任我？”“这不应该是问题。我和芭比已经已经反复讨论过此事，我们确信你可以做得很好。”芭比插话“我们知道你的能力，所以才特地来找你商量。”
古伯夫妇的话，给我极大鼓舞和诱惑，脑里马上呈现一个盛大的婚礼，穿着笔挺西装的洋人，遍处拿着西酒，却品着中菜的场面。这是一个何等富于诱惑的挑战啊？而且这些婚礼中菜将是由我主办的！一向自信的我，真的跃跃欲试，很想马上应承下来。可是，老板既然要我考虑清楚再答复，我也不好轻言接受，再说，还得听听妻子的意见呢！
我认真地说：“祝贺你们的儿子！古伯博士，我很感谢你的信任，乐意为婚礼作出奉献，对主办该婚礼的中餐，也很感兴趣，但事关重大，我要和太太细细商量，再作答复。如果我应承此事，将会列出菜式清单再和你商量，给我一天时间好吗？”“太好了！这正是我期望听到的。但如果你认为不便，也不要勉强，我会另想它法。谢谢！”古伯夫妇非常客气地和我握手作别。从见面到商量结束，前后不到三十分钟。那一刻我明白，古伯坚持要来我家谈事，正是要表示对我的尊重。可见，洋人也是很懂礼貌很讲礼仪的。
古伯走后，妻子悄声说：“我看你的眼神，就知道你很想应承此事，但半天时间准备三百人的饭菜，你有把握吗？”我没有直接回答太太，而是说：“问题主要是炉头。”
我心里明白，自己喜欢烹饪，不到十岁就进厨房，埋炉头，搞饮搞食，自学了一套煮食功夫；在广州，曾参与三次十桌以上（包括自己大舅）的婚宴烹饪，自己独力主厨过一次五桌的婚宴；在波多黎各，每天下班和周末都到中餐馆打工，厨房灶头，刀锅盘铲，磨练了一年多，厨艺不算精进，也绝无荒废；而妻子也是厨房好手，到时再请几个老中帮忙，厨艺和厨工都不是问题。关键是家庭电炉，火力太弱，难煮大餐。
考虑再三，我认为有三个方法可以实施：一是以炸为主，且预先把肉食做好，炸至八九成熟，然后存在负二十度，婚礼当日再翻煮至熟。二是买两个煤气炉，由我操控主炉，妻子旁边帮忙管油锅。三是，请三四个朋友，分别用电炉煮食，分头并进。我把想法和盘托出，妻子也感可行，这让我来了劲，马上和妻子讨论菜单。“第一道菜是鱼，这是古伯的要求，不能少。”“什么鱼？”“我想做糖醋鱼，整条鱼，沾粉油炸后，加五彩椒丝，铺上甜酸芡。”“这菜不错。”妻子鼓励说。我有点得意，“第二道是鸡，无鸡不宴嘛！”“对，但不能做白切鸡，有些老美可能不会吃有骨鸡。我们可以做南乳鸡脯。”“好提议！这道菜不但可以预做，而且无骨，绝对安全，而且也是你的拿手好戏。”你不但同意妻子的提议，还顺便夸了她一把。
妻子也来了电，“第三道菜，做古老肉吧？！老美大多喜欢这道菜，而且猪肉可以预炸。”“对，我也这样想。它虽然重复了甜酸味，但鱼仅仅是意思而已，浅尝即止，再来一点甜酸也无妨。”我们很快取得一致。“第四道菜可以做青椒牛肉，这道菜，在我以前打工的餐馆很畅销。牛肉易熟，而且青椒洋葱也可一并过油锅，拌和牛肉，上蚝油芡即可，易做，好看，味正，是最佳选择。”妻子无异议。“那么第五道菜是。。。？”“炒三鲜！虾，带子，人造蟹肉，伴炒洋葱，红萝卜，西芥兰，这道菜也快熟易做，你看怎么样？”“这是不错的选择，你赶快把它们写下来，免得等一下就忘了。”
妻子给我找了纸和笔，我认真地用中文写下‘婚宴菜单’四个字，然后记下已经想好的五个菜。“做个水饺吧？！一是中国的传统食物，二是有特色，三是可以请老何夫妇帮忙做。”妻子的提议，甚合我意。我的好朋友，老何夫妇擅长做水饺，有他们操办，我根本不用操心，我马上同意：“好！好！这最好！”由此，我又想到下一道菜：“那第七道菜，可不可以做糯米咸水角？”
咸水角，是广州人过年喜欢做的点心，用糯米粉和成团，做外皮，用肉碎虾米玉米冬菇碎，炒熟为馅，包成角，再炸熟，可以放好多天，都不变质，这也是太太的拿手好戏。妻子想了一下说：“咸水角，我们可以预先做好，当日再加热一下就可上桌。而且客人喜欢，就多吃，不喜欢，可以留着我们慢慢吃，这也不错！”“这是第七，我写下了。”“那第八呢？”妻子问。
“我看可以做甜酸包心菜沙拉，这道小菜，我最拿手，古伯也喜欢，盐糖醋，拌生姜，包菜丝，加辣，二十分钟可食。简单便宜，应该不错。”我自言自语地说。“那就写上吧！”妻子说。“八个了，最好凑齐九道菜，结婚，要长长久久，‘九’，意头好，告诉古伯，他一定喜欢。”“那么第九道应是饭！鸡丁蛋炒饭：用鸡丁炒米饭加点鸡蛋拌和，撒上葱花红萝卜碎，红黄绿白，好看好吃。如何？”妻子的提议甚得我心，第九个菜也就定下来了。
我细细看了菜单，照此预算，南乳鸡脯，古老肉块，糯米咸水角，可预早一到两周做好；甜酸包心菜沙拉，当早拌好；蛋炒饭由太太负责，水饺叫由朋友搞掂，我真正要主打的仅三四道菜而已。我即拨通电话，联系擅长做水饺的老何夫妇，预邀其助阵，他们不但一口应承，还满怀兴趣，极力鼓动，临末又提议多找一个包饺子好手帮忙。这当然不成问题。
我随即又电话征询我相熟的一个餐馆老板，他建议：预计每人每式菜，一到两件肉；由他提供各式食品，包括海鲜肉类，姜葱蔬菜，油盐糖醋，并协助预订三条各重五磅的海鱼，婚宴当日再借我一口大炒锅等等。。。至此，如何操办大餐，我心已有底，决意承办婚宴。
大概也是上天赞成此事，当日我们刚外出，就碰到一家GARAGESALE（车库闲售）出售架式煤气炉，其高约半身，有多个出气口，当场试过，火势旺盛，颇合使用。付五块钱，“捡”了个合用炉头，真乃天意？！
我一时高兴，驾车直驶古伯家，把商量结果，草议菜单，朋友回应，已购炉头，一应诸事，和盘奉出。古伯夫妇听我乐意承办，且菜单合意，计划周全，诸事可谓完美，开心不已，拥着我连说“PERFECT！”（完美！）古伯说了，一切交我准备，同时嘱我，尽量选择高质食品，一切开支，无需介意，此事遂定。（待续）
01-10-2009
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