［8］

第二天他在那块地里又找到了些金器，他的屋子那天晚上满地都是金器。当他正在得意洋洋地欣赏它们的时候，他又听到了电话铃声。

“又是报社，”他想着，走到电话跟前。

“我是塔特，”他说。

“我是埃赛克斯警方，”那头是个男人的声音。“你在地下挖掘出了一大批金器，塔特先生。”

“是的，是的，一大堆。而且很古老。现在都堆在我的屋子里。来看看吧。”

“不，谢谢你，塔特先生。我相信你，但是那金子不是属于你的，你不能拥有那批金器。”

“但那是我找到的，”塔特分辩说：“我事先买下了那块土地，和那块土地上的一切。”

“不错，先生。但是如果你找到地下的宝藏，那是属于国家的，那不是你的金器，那是英格兰的金器啊。”

“哎！”塔特说。“我不能留下它？”

“当然不能，先生。”

“我该怎么做呢？”

“我们将在明天派人去查收，他会告诉你的。”

第二天一个胖子来到他的屋子。

“我叫库克，”那人说。他检查了地板上沾满泥土的东西。“这的确是金器。是的，非常好，塔特先生，非常，非常好！我们必须立刻取走它们。漂亮，太漂亮了！我现在就想取走它们，下午我会派些人来取的。”

听到这些，塔特是多么沮丧。“你会全都取走吗？”他小心地问道：“不能给我留一点儿？”

“啊，不。我需要全部。太美了！每一件都精美绝伦！所有的英格兰人都会希望看到它们全体。你不能拥有哪怕其中的一小件，塔特先生。那物主应该是所有的英格兰人。”

塔特想起了莫莉和她需要的400英镑，库克看出了他的脸色。

“当任何人找到地下的宝藏时，”库克说：“国家总会发给一些奖金的。”

“那么，”塔特说，“我会得到多少奖金呢？”他并不关心自己的钱，只是他想到了莫莉。

“我也不很清楚。”库克说，“现在我必须取走这些金器去研究了。”

“什么时候你会知道呢？”塔特追问道。

“我真不知道。我不能告诉你。”

库克走后，几部卡车开来，一批人带走了所有的金器，把它们搬进卡车里。莫莉呆呆地站着，眼巴巴地望着这些人们。

“我们不会得到多少钱的，”她说。

“不多，”塔特说。

“你买下那块地用了多少钱？”

“100英镑。”

“100英镑！”她哭了，“你花了多少钱请那些工人在那块地里干活？”

“每人5英镑。”

“如果你有那么多钱，你现在就可以给我那400英镑了。”她说。

“对不起，亲爱的。”他安慰她说：“我现在没有400英镑，但是我会卖掉我的车子，这样就可以给你点儿钱。但是400英镑⋯⋯”他停了下来，因为他听到了在前门有什么人的声音。



               ［9］

莫莉走去开门。她见到了一个衣冠楚楚的男人。

“我叫雷尔顿，”他自我介绍说。“请问塔特先生住在这里吗？”

“是的，”莫莉说，“进来吧。”她带他去见她的父亲。

“塔特先生，”雷尔顿说，“你在地下找到一些古代英国金器是吗？”

“是的，”塔特说，“请坐。”

这时他们听到又有谁在前门那儿，莫莉把另外一个人带进了客厅。

“这是凯夫先生，”她说。她在那三个人的旁边坐下。

“塔特先生，”雷尔顿说，“我想请你为我们写一本书。”

“又是写书！”莫莉说。

“还有我，”凯夫说。“我们也希望你为我们写一本书！”他狠狠地瞟了雷尔顿一眼。

“我是先来的，”雷尔顿说，“能让我先说吗？”

“你爱怎么说怎么说，我等你。”凯夫说，他坐回到他的椅子里去了。

“凯夫先生真够大方，”雷尔顿说。“塔特先生，现在英格兰的每个人都在谈论着你搜寻到的宝藏。你的名字已经上了全国每一张报纸，你是个名人了。谁都想知道你和那些宝藏，以前谁也没有发现过古代英格兰金器呢。我们需要一本关于这个的书。你会写一本这样的书吧，塔特？你会为我们写这样一本书吗？”他回头盯着凯夫，但是凯夫冷冷地坐着，合上眼睛。

“如果你肯写这本书的话，”雷尔顿说，“我们愿意付好的稿费，你会得到一大笔钱。每个英格兰人都会买这本书，连外国人都会买它，我们会成为富翁的，塔特。”

“我会得到400英镑吗？”塔特问道。

“400英镑？”雷尔顿笑了起来：“多得多，先生，多得多！那要多得多哟！”

这时凯夫才睁开眼睛，他盯着塔特的脸。

“什么时候我能得到这笔钱呢？”塔特问道。

“一年左右吧。”雷尔顿回答说。

“这对我们来说太迟了。”莫莉说。

“是的，”凯夫说，“他们的条件并不好。但我们可以给你先付定金，塔特。给我们写这本书吧，我们马上就给你付500英镑。而且当我们售出那本书的时候，你还可以得到一大笔呢。”他取出一叠纸来，“只要在这里签上你的名字就行了。”

“这些纸张是什么？”莫莉问道。

“这是合同。塔特先生只要签了，我们就付钱，然后他必须为我们写这本书。”

“那你们什么时候付那首期500英镑？”莫莉又问。

“我明天就拿来。”凯夫说。他把合同放在塔特前面的桌子上，“请在这里，还有这里，签上你的大名就行了。”

塔特正要签名的时候，雷尔顿站了起来：“你们聊吧，”他说着，走出了屋子。

“现在，”凯夫说，“我们可以具体谈谈这本书了。你什么时候可以开始写呢？”

“今天就可以开始。”

“好极了，我们迫切需要它呢。”

莫莉离开了客厅，凯夫又待了个把钟头。他刚离开，塔特就拿出一张纸来开始写稿了。但是莫莉又走了回来。

“老爸，”她说，“你想怎样处理埃赛克斯那块地呢？”

“哦，”塔特说，“你说是我的那块地？是呀！但我真的不知道啊，莫莉。”

“卖掉它吧，”她说。“你不再需要它了。把它卖给李先生吧。”

“他会买吗？”

“我想会的。它离他的屋子很近，可能他不会把100块英镑都给回你，但总会有一些的吧。”

“好吧，我就这么办，”他说着，又开始写起来。

第二天凯夫再来，把500英镑的支票给了塔特。塔特和莫莉一起到了银行，他给了莫莉400英镑。

“现在你认为我的古英语还有用吗？”他问莫莉。


［邓治根据英文简易读物翻译，原作题目是《Old Gold》，续完］


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