【生物随笔】
鸟儿的“婚姻”和它们的“家庭生活”
树 立
众多禽鸟的结合，就像“露水夫妻”
禽鸟也有婚姻，它们也像人类一样，也会组织“家庭”，雌雄鸟共享家庭生活，过日子。不过这里说的，是那些不受人类豢养 (实际上是被囚禁束缚)、自由自在地生活在大自然环境中的鸟儿的故事。
鸳鸯戏水，孔雀开屏，喜鹊在枝头纵情歌唱，蓝天上鸟儿比翼双飞·····。在多情的人类眼里，鸟儿的世界好像只有欢乐，它们的生活一定是无拘无朿、无忧无虑的；它们的“婚姻”结合和“家庭”生活，也必定是称心如意，幸福美满的。殊不知，真实的情形与人们的想像并不尽然。
生活在自然界里的絶大多数鸟类，它们的婚配活动，实际上只是 “逢场作戏”，“来”得很快，“去”也匆匆。雌雄两性鸟儿的结合，很像人世间的“露水夫妻”，骤然而来的恋情并不能长久维系，时日最长的也只同居一载数月，就劳燕分飞，各奔东西，此后彼此即如路人，不复来往了。禽鸟的婚姻，双方能够真正做到终生相爱，白头到老的，是屈指可数的。
就大多鸟类来说，雌雄两性結合之后，其配偶关係通常只维持一个“繁殖期”而巳，过了这个期限，这个婚姻也就宣吿终结，不可能再有展期延续，更不可能破镜重圆、有复婚之举的。
鸟类的一个完整的繁殖期，启始于雌雄两鸟的邂逅相悦并配种之日，和随后的筑巢、母禽产卵、伏孵、育儿，以至雏鸟育成和能够飞行，并离开巢穴时为止。繁殖期到了终末，它们的鸟爸鸟妈的这段露水之情的婚姻关係，也就自动终止作废。
因为－般的鸟类一年只繁殖一窝雏鸟，故此很多禽鸟的婚姻关係，也只維持几个月或最长一年左右的时光。过了这个期限之后，雌雄鸟就旧貌换新颜，又成了新郎新娘，各自另结新欢，组织新的“家庭”，与“新人”重温配种、筑巢、育雏的故事了。这是自然界里絕大多数鸟类的婚姻模式。
“一夫多妻”与“一妻多夫”的婚姻只占少数
当然，禽鸟的婚姻也有其它模式的。
譬如对爱情持久永恒、毕生専一不变的，这类禽鸟一生只有一个伴侣，而且当－方不幸早逝时，对方宁愿苦守孤寡，从此不再婚嫁。如在人类社会，它们堪称为婚姻道德的楷模，是有资格建立“贞节牌坊”的。根据科学考证：鹤、雁、天鹅、喜鹊、乌鸦、鹦鹉、企鹉、山雀和兀鹰等都是这一类的禽鸟 (据刘淩云等)。
禽鸟中也有朝秦暮楚、婚姻“道德”败坏、拥有三妻四妾的。雉鸡、蜂鸟、松鸡与织布鸟等即是，它们都惯于一雄几雌同居；而三趾鹑与鹬类禽鸟，则与此相反，其“家庭”是由一雌几雄組成的。鸟类中一雄几雌、或－雌多雄同巢生活的，大都能和睦相处，甚少发生争吵恶斗，酿出“血案”的更不见科学记录。
已知在整个鸟类中，这种雌雄搭配异常的鸟婚姻，只占很少数。根据刘淩云、郑光美等的资料，在全球范围内，只有2% 【科】和4%【亚科】的鸟类一雄多雌；仅0.4%【科】和1%【亚科】的鸟类一雌多雄。
爱巢大多是雌雄禽共同建造的
鸟巢就像人类居住的房子，它不唯可供鸟儿起居栖息，还是两性鸟儿的“婚房”、雌鸟娩蛋的“产房”和夫妻共同育雏的场所。
有的鸟巢是雌鸟或雄乌单独建造的，但更多的鸟巢是雌雄鸟通力合作，共冋建成的。
要知道，雄鸟一旦有了婚姻关係以后，它的“家庭观念”也就建立起来，会自动和积极地从亊“家务”的劳作，筑巢就是其中一项必做的劳作。
筑巢是雌、雄鸟双方共组家庭、准备生儿育女必需先行做好的头等大亊。在雌禽尚未产蛋之前，它们似乎已经懂得未雨綢缪的道理 (其实是神经-激素调节的緣故)，便忙于爱巢的筑造了。
根据观察:在野生状态下生活的雌鸟，当其开始出现性欲之后，就有筑巢的行为；而某些种类的雌鸟，则是在产第－个蛋之前几天就开始筑巢 (据Lehrman；Lofts 和Murton)
取决于禽鸟的种类及其生活环境，鸟巢有建于地面的，洞穴的，树梢的，悬崖峭壁的，屋檐下或水面上的。鸟巢的大小不一，式样各异。建巢材料为树枝、树叶、草茎、砂砾和泥土，还有你意想不到的蜘蛛网，乃至禽鸟自身的羽毛和有带有粘性的唾液。不同鸟巢的建造材料并不－致。
缝叶莺和织布鸟是最负盛名的筑巢能手，它们建造的鸟巢非常精致。有些鸟类做的鸟巢却很简陋，如斑鸠的鸟巢只用杂草和树枝草草交织架设构成。非洲鸵鸟建造的地面巢穴，所用材料也非常简单:巢底只舖以砂石，上置一些枯枝残叶而已。生活在海岛悬崖峭壁上的金絲燕，其筑造的鸟巢又名“燕窝”，因含有燕子自身吐出的大量唾液，富蛋白胶体，在我国被奉为珍贵食品。
雌雄鸟共同孵育后代
有婚配关係的雌雄鸟，不但共同出力筑巢，它们还一起孵蛋、捕猎和育雏。在防御敌害、保护“家庭”的安全上，雄鸟更充当重要角色。
通常人们认为：怀胎哺儿、孵蛋育雏这些亊儿，全是娘们 (在鸟的世界里就是母禽了) 的活。有谁见过公鸡抱窝孵蛋和带小鸡呢？其实不然，许多鸟类的雄鸟，在与雌鸟有了婚配、建立了“家庭”以后，它们也参与孵蛋与育雏的活动。
己知鸽子、鹤、鹳和非洲鸵鸟都是雌雄禽轮流孵蛋的；三趾鹑和鸸鹋 (澳洲鸵鸟) 的孵蛋任务，更是全部落在雄禽身上，雌禽倒成了吃闲饭的爷们。
在不同禽种，雌雄鸟轮流孵蛋的时间并不一样: 如雄鸽通常是担负白天孵蛋，夜间的任务由雌鸽来完成。非洲驼鸟与此相反，白晝由雌鸟孵蛋，夜班交給雄鸵打理。
科学工作者通过細致的观察，发现雄性的鸵鸟在参与孵蛋过程中，会产生某些“雌化”现象，譬如：其身躯上作为雄性第二性征的喙和胫部的鲜红色泽，会减褪或消失，性情变为柔和温顺，言谈 (鸣叫声) 尽是细语轻声，生怕惊动正在孵育中的蛋里儿女，睪丸与阴茎也縮小了。而在换班由雌鸵孵蛋时，雄鸵就在孵巢周边执勤“巡锣”，担负守卫警戒之责，这时其“雌化”现象尽失，阳刚之气十足，并富有攻击性，对接近孵巢的人或动物会作出袭击。
不论是鸟爸还是鸟妈 (都叫亲鸟)，它们对孵蛋的爱都是同样无微不至的。
亲鸟一旦进入孵巢，就不吃不喝，如醉如痴，全神贯注地伏孵。为了发育中的雏胚有足够的温热，它们甚至不惜啄下自身胸腹部的羽毛，舖墊在孵蛋四周，并让自己那些没了羽毛、散发着热气的皮下血管更贴近孵蛋，为它们保暖，帮助胚胎的发育。
亲鸟伏孵下的受精蛋在既定的日子里孵化成雏，并破壳而出。不同种类的鸟蛋它的孵化期长短不一: 体积小些的蛋，其孵化期都比较短，如蜂鸟、鸽、鸡、雉鸡的蛋的孵期为10几~21天；大些的孔雀蛋为27天；火鸡蛋27~29天；体型特别硕大、蛋重至千克以上 (1450~1600克)的非洲鸵鸟蛋，要6~7周才能出雏。无论孵期长短，凡是参与孵化的雌雄鸵乌，它们都是有始有终，不辞辛劳，全程投入，绝对不会半途而废。
幼雏出壳之后，喂养成了家庭的大事。这时雌鸟和雄鸟都全力以赴，四出寻觅食物返巢喂饲啁啁待哺的雏乌。据称山雀哺儿最为勤奋，因幼雏食量特大，亲鸟一日喂食竟多达900次 (据邓巨燮)。鸽子 (和斑鸠) 的亲鸟以一种独特的方法哺育它们的儿女: 利用自已嗉囊上增生的上皮细胞和粘液制成“鸽乳”把雏鸟喂大。
除开不会飞行的禽鸟 (如鸵鸟、鸸鹋、来奥等)。 雏儿喂大，羽翼丰满时，教它们学会飞行，也是亲鸟的责任。初学飞行的幼鸟大多胆小心怯，只在鸟巢邻近的树梢上学习短距离的跳跃跨越，继而它们的父母就口含食物，作为诱导，由近及远，循序渐进，领引其学习飞行。由于训练持续不断，终于学业有成，每一只幼鸟都学会了飞行。到了这个时刻，这个由 “露水夫妻”组成的鸟家庭也就宣告解体了。 | 
