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    说马
        【生物随笔】

                                 说          马
     
                                 
                                   树    立

                     

                                  马 的 身 世

        在生物学上,马属于草原类动物,如果马也要寻根问祖,应该到辽阔无边的草原荒漠去找,长年驰骋在这里的野马就是它们的先祖。我国美丽的蒙古与新彊草原,就是野马的桑梓故里。不过,经过岁月长河的沧桑变幻,如今这里野马已经绝迹。当下人们看到的马,虽也是马,但都是驯养家养的马,野马已一匹难求了。
                
       按照生物学分类,马属奇蹄目(Perissodactyla)、马科 (Equidae)动物。这个科的代表性动物有两种,一种是马,一种是驴。

        马与驴虽然同目又同科,但不同种,物种迴异,但这并不妨碍它们之间建立起暱密的交情,甚至有了血缘关系。如众所周知的,公驴与母马联婚,能产下强壮的骡子(高骡);公马如与母驴结秦晋之好,则可娩出低矮的驴骡(矮骡)来。在这种情况下,由马和驴合作生下来的高骡和矮骡,当然拥有名正言顺的同父异母或异父同母的手足名分。

        从不同种的动物获得的后代高骡或矮骡,外貎有些像它的亲爹老马或是老驴,但细看又不相同了:它的耳朵比马要长些,但没有驴那么长和大,尾巴上的毛比马要少一些,但比驴却多,还有,这骡子说起“话” (叫声)来,竟像驴子那样!

        在马娘胎或驴娘胎里,当驴的精子和马的卵子、或马的精子和驴的卵子结合成功之后,一个异于寻常的胚胎就形成了,这个胚胎就是骡胎。由于形成这个胚胎的精卵是来自两个各不相同的物种,它潜藏着一种致命的缺陷:在长达330日漫长的孕期里,胚胎里那副赖以传宗接代的生殖结构与功能,始終沒能获得正常的发育。
       
        故此,这个可怜的骡胎,打从娘胎里孕育之日算起,它今后一生的命运就已经注定了:自身家门的支撑和香火的承继,只有永世仰仗于借种与代孕的驴和马。但值得自豪的,是它们都拥有一个比父母更为强壮的身躯,和更加充沛旺盛的生活力,寿命也延长了,像马的一生,最长寿者也只享有30年上下的时光,而高骡则可活到35岁,矮骡更能享至40~45岁高龄。这是遗传学上说的种间交配带来的杂种优势的使然。

                            国人热衷研究马术的一段“古”。          

        中国人常常爱用 “风调雨顺,六畜兴旺,五登丰登,人寿年丰” 这些话来表达对“太平盛世,国泰民安” 这美好社会的期盼与憧憬。这里说的六畜,就包括马在内,马且常被列为六畜之首。

        将马称之为畜,就是将原来野生的马畜养为家中的马。世人养马始于何时?确切时日难以考证。就以我国而言,处于战事频繁的春秋年代的公元前600多年这段时间,无疑应是国人热衷于研究马术 (马的科学)的一个较早时期。其时马匹除供农亊之用外,还常被驱赴战场。社会上对马之需求日益增多,对马的认识研究者日众。有资料记载,那时候国人已能够从马的牙齿消长变化,准确无误地鉴别这种动物的真实年龄;众多饲马者已经有了合理用马的知识,懂得“知马(人)善任”的道理,即根据马的性能不同,将其分门别类,比较科学地把各种的马分别放到适于发挥其自身能力的不同岗位上。譬如将各种马细分为配种繁殖的马(种马)、驿站使用的马 (道马)、战场用的马(戎马)、狩猎用的马(狩马)、礼仪用的马(齐马)和杂役使用的马(驽马)等6种。使诸马各得其所,凭听主人驱役,竭尽其力为人所用。国人周知的,毕生专心致志钻研相马之术、并学有所成的伯乐(原名孙阳)就是生于这一时代。

                                   中国的马中明星

        基于各种各样的原因,生物界中有许多声名卓著 出类拔萃的物种长久为世人所称道。马这物种也不例外。在我国,马中名种其主要者当推蒙古马与西南马。

        蒙古马是中国马中一个最古老的品种。现今生活在我国内蒙古自治区内各地的马,绝大部分都是蒙古马。这是一种体型较小的马,平均体高最矮的只有120厘米,最高的很少超过135厘米,体重大约在260~370公斤之间。蒙古马的腿和颈均粗而短,额面则较宽大,鼻梁平直,两耳稍长。胸膛广阔,肺活量较大,全身肌肉发达,足蹄坚实。蒙古马一个很大的优点,是能吃苦耐劳,还因皮厚毛粗,有耐寒体质。

        另一个有名马种叫西南马,也称西南小马,也有叫它川马的。但川马一名似乎欠妥,因据考查,此马原主要产地除四川 (建昌)外,还有云南 (丽江)及贵州省一些地方,甚至广西西部一带,也是西南马的发源地之一。西南马是一种体型矮小的马,体高只有105~125厘米,比蒙古马矮很多。多数体重只有155~225公斤 (少数优良品系可达300公斤)。因体格低矮体重较轻,西南小马之名可能是由此而来的。西南马躯体虽小,但全身结构均匀,肌肉发育良好,四肢筋腱坚韧,足蹄厚实,作役能力很強。它善于驮负重物、穿山越岺,走崎岖羊肠小道,持久劳役。此外,耐粗饲料和抗病力强也是它的优点。

        又一种有名气的马叫伊犂马,产于新彊哈萨克自治州一带。但伊犂马不是当地土生士长的马种,而是从境外引入的几种优良马种 ——哈薩克马、顿河马和奥尔洛夫马杂交育成的。伊犂马比蒙古马高大,外形秀丽,头高昂,颈长,躯体結构均勻。这种马耐粗饲料,擅长快速行走。这和参与杂交的奥尔洛夫马(一种著名的速步马,行走时其跨步大而轻快)血统的输入不无关系。

        还有一种也是由外来马种杂交育成的良驹,叫三河马,它分布于內蒙古呼倫贝尔盟的三河地区。是由原苏联的贝尔加马及贝尔加马的杂种、与本地的马匹杂交育成的。三河马比蒙古马更健壮又高大。有报告说:将三河马与蒙古马杂交得到的后代,其役力等于1。5~2匹蒙古马。这种马深受当地牧民喜爱。

        当然,以上所列的几种马,只能说它是中国马中的明星,是中国范围内比较优良的马种,而不能说是世界上所有的马中明星。

                               为马的姻亲评功摆好

        在赞誉了几种中国马之后,不要忘记也应该对与马结为姻亲的中国驴评评功,摆摆好。
        在原产于我国的众多驴子之中,当然也有佼佼者,诸如原产于陕西省武功 、兴平、 醴泉等地的关中驴,此驴体格强壮高大,耳大而长,面容清秀,肌肉发达,四肢筋骨坚韧,足蹄厚实稳固。能持久劳役,秉性温顺,人易于驾驭。其优秀者体高可达130厘米,与蒙古马高矮相若。
       
        原产于河南省西南部的泌阳驴及陕西北部的葭米驴,也都有类似于关中驴的诸多优良品性,且耐粗料。有资料记载:葭米驴能日劳役6~7小时,耕地两三亩,輓重约100~120公斤。驮重达300~400公斤,日行多至50公里。
    [ 这个贴子最后由树立在5/30/2014 10:17:46 PM编辑过 ]
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      樹立先生, 今之伯樂
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        “說馬”讀來饒有興味,高騾、矮騾,蒙古馬、伊犁馬……,眼前不覺閃出匹匹俊馬,也閃出馿,閃出桂林的馬肉米粉和近年國內興起吃馿肉,還不得不說一句自己,沒出色,吃貨。不過,我還一直沒吃過馿肉。
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          读《说马》想及树立先生对美华论坛在巨大贡献——科普第一人,又不仅在科普,他的幽默短文,允称一绝。
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            同感小土豆、荒田老师和萧振兄佳评!萧振兄没有吃过驴餐就真是可惜了,有机会一
            定要试试。皮滑肉鲜兼弹牙,正!
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