【生物随笔】
结石和结石成了珍贵药物的故亊
树 立
结石，矿物质代谢异常的产物
人和许多动物体内的一些腔室里都会生长结石。如唾腺管里长了唾石；胆管、胆囊里长胆石；肾、输尿管、膀胱和尿道里长尿石等等。在某些动物，结石还长在肠管里头，而且其体积之大叫人难以置信，如马、驴、骡的肠结石有的比人的拳头还大，还一长就是几个。最足以称奇的，是从一匹马的肠管里一共取出16个大小不等的结石，共重20·9公斤（据Schokke）。生长在人或动物体内各个部位的结石，都是矿物质代谢异常的产物。
结石的奇特结构
不论人与动物的结石，也不论是生长在什么部位的结石，由于发生的原因和形成的过程都很相似，所以它们的基本形态和结构，大都是同一个样子：结石的中心部分即“核心”，都是来自身体外的异物像金属品、砂石、木片、塑料、陶瓷、毛发、果核、植物粗硬纤维等等，如果用放大镜细看或用显微镜观察，还可能发现寄生虫的残骸或虫卵、死亡的细胞和微生物等。当身体的某些管道或囊腔里一旦有了这类由外物生成的“核心”的时候，就得小心啦！这个“核心”随后可能成为对身子有害的“祸心”！因为在这个基础上会慢慢发展而形成结石。
须知人或动物对于来自体外的异物，是会作出排斥反应的。排斥的方法很多。比较细小的异物且伴有轻微组织坏死的病灶，会调动一些钙质把它填补封固起来，这就是医学上说的坏死病灶的“钙化”了。像肺结核的钙化，就是大家常常听过的这一类例子。如果异物或组织坏死范围较大，不是用点钙质就能补好，这时机体就调动较多的矿物质把这异物包围起来，其目的是把异物与受损变质坏死的组织固定在局限的部位，不让它向四处蔓延散播，而对身体起保护作用。机体这种以异物与受损组织为“核心”的矿物质包围工程，就是“制造”结石的工程啦。用以包围异物的矿物质，是在不同时间里一层又一层慢慢地、很仔细包罩上去的。有的结石，矿物质竟包到几十层上百层还不停止。
至于围绕在结石“核心”外围的矿物盐成分，则因结石的种类不同而异，如胆石主要是由胆色素、胆固醇和钙盐所构成。尿石主要由尿酸、尿酸盐、磷酸盐、碳酸盐或草酸盐构成。而马、驴、骡的肠结石，大多是由磷酸镁、磷酸钙、碳酸钙和硅酸钙等构成的。
结石之中谁的“名气”最大？
身子里生长结石本来就是一种疾病，结石是疾病的病理产物。但是在我国的传统医学里，某些结石却被列为药物，病理产物倒成了治病救人的东西。其中“名气”最大的，就是这个生长在牛胆囊里的胆结石， 还有生长在马、驴、骡肠子里的肠结石了。古老的中国医学还将牛的胆结石命名为牛黄 。民间且把牛的胆结石和马的肠结石统称为“牛黄马宝”，奉为至宝，认为这两者都是弥足珍贵的药物。
在中药市场上，马宝固贵，牛黄价更高，其价格比黄金竟高出一倍，说它可以治疗许多病症。中国的古医书里关于牛黄治病的记载很多。如【本草纲目（精编）】记载：牛黄用于咽喉肿痛，溃烂，痈疽疔毒，口舌生疮。（能）清心豁痰，开窍醒神。（可治）神昏谵妄。古医药书【珍珠寰指掌补遗药性赋】记载：牛黄味苦平，有小毒，除狂躁，治天行，等等。据称我国每年用于医药的牛黄约需5吨，但自产（由牛患胆结石病生成的）的“天然牛黄”不足1吨。只好用其它物质来代替。
“天然牛黄”的生成过程
“天然牛黄”为什么如此珍贵又难得，其价格这么高昂？其根本原因在于它乃是一种疾病的病理产物，而不是工厂里人工制成的产品。没有罹患该种疾病的牛身上，是不可能形成这种产物的。
牛的胆石病发生原因，最常见的是胆道内有肝片吸虫(Fasciola hepatica)、大片吸虫 (F.gigantica) 和双口吸虫 (Dicrocoelium Lanceolatum ) 等寄生虫寄生；或胆管与胆囊有慢性经过的炎症，日久可导致胆管管壁组织增生，造成管道狭窄与堵塞，胆汁滞留以及进一步发生胆汁浓缩与析出固形物质，后者与寄生虫和死亡的细胞组织等聚集，而成为异物性“核心”，随后再慢慢地被包罩上矿物质，最终形成了结石 (胆结石)。
因为是疾病形成而非工厂制作，在不同的牛、或同一头牛在不同的时间里形成的胆结石，它的物质构成不可能都是一样的。
已知由牛发生胆结石病而形成的胆结石，有以下几种。
第一种叫【胆红素结石】。它来自胆汁，主要由胆汁中的胆红素构成。其形成过程为：原来存于胆汁中的水溶性酯型胆红素，在酶的作用下水解为游离的胆红素，再与胆汁中的钙离子结合，遂凝集成为固体的胆红素结石。牛的这类胆结石较为多见。外观呈墨绿色，多为较小的颗粒状物，质地比较松脆。
第二种叫【胆固醇结石】。其主要成分为胆固醇。当动物从饲科摄取的胆固醇或肝内蓄积的胆固醇过量时，就有可能会形成这类胆结石。胆固醇结石颜色淡黄，质地坚硬，呈细颗粒状。大多形成于胆囊之内。胆管内很少生长。
还有一种叫【混合性结石】。它兼含胆红素、胆固醇和钙盐儿种成分。其形态和结构介于以上两种胆结石之间。
当下“人工牛黄”大行其道
由于“天然牛黄”乃疾病产物，不可多得，而中医药需求又很多，且价格特别昂贵。因此，就有人从这里看到了商机，兴起了牛黄的人工制做行业。用“人工牛黄”做为“天然牛黄”的替代品。
“人工牛黄”的制做方法有以下两种。
一种方法是：从猪的胆汁中提取胆红素人工配制。猪胆汁可从屠宰猪收集，来源十分充裕，且价格低亷 。但中医药界专家称这种由猪胆汁制成的人工牛黄，其药效不如“天然牛黄”。
另一种方法是：采用外科手术方法，将异物（砂石或塑料品等） 埋植于牛的胆囊内，同时注入某些细菌 （大肠杆菌等）菌液，使胆囊发生慢性炎症，并慢慢形成胆结石。取“石”的时间，通常在施行手术的一年之后。当然，用这种方法取得的胆结石，其成分与“天然”形成的牛胆结石应该基本相同，也就是天然的正品牛黄了。
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