【生物随笔】
鱼儿为什么这样色彩鲜艳？
树 立
生物学家曾经做过一个有趣的调查和比较，发现很多很多的生物，当它们诞生到我们这个自然界的时候，身上都带有各种各样的色素，红的，白的，黑的，兰的，黄的，紫的，........并且用这些颜色把自己打扮起来。难道它们也有“爱美心之”吗？科学家们发现：各种生物身上带有的色素种类和数量，植物比动物多；动物中的水栖类比陆栖类多；水栖类中热带鱼类比非热带鱼类多，热带鱼中的珊瑚礁鱼类比非珊瑚礁鱼类多。
鱼儿，尤其是生活在热带的鱼儿，为什么这样色彩缤纷，鲜艳惹眼，令人喜爱难舍呢？其主要原因，准确地说，是由于它身上生长有某些能够显出各种颜色的细胞，而且其中的一些细胞是不见于别的生物的。
鱼儿身上有哪儿种色素细胞
黑色素细胞 。这种细胞的分布很广，除了广见于皮肤各处外，眼底、腹膜、网膜、血管与神经纤维的周围组织里，也能发现它们的踪迹。 鱼的黑色素细胞怪模怪样，长的像个刺猬，细胞周围作星芒状，有向外伸展的伪足 。从这样的筑构可以看出这种细胞有移动甚至游走的能力。黑色素细胞只有一个细胞核。细胞质内含有许多呈黑色、褐黑色的色素颗粒。
红色素细胞 。这类色素细胞主要见于热带鱼。也只有一个细胞核。细胞膜上也有突起，也可以移位走动。细胞质内含的色素颗粒显出鲜红的色泽。
黄色素细胞。它生长在鱼皮肤的真皮层疏松组织以及皮下等部位。这种细胞含有两个细胞核。细胞质内有许多微小的色素颗粒，在光线的透射下，能显出一种淡黄或橙黄的颜色。当黄色素素细胞大量聚集的时候可显出红色。与其它色素细胞一样，它也能作变形运动。
鱼的各种色素细胞，在其日常的生活过程中，由其体内的结后运动神经纤维（Post-ganglionic nerve fibers ）调控，进行活动。由于这类细胞能够变形、伸出伪足，作移位运动与游走。故当其变形膨大时，鱼身上显出颜色的范围随之增大；细胞游走移位时，出现颜色的区域即告变更；细胞胞体收缩时，色素立即隐没乃至消失。因此，鱼的体色时时变幻，丰富多采，叫人捉摸不定。
不是色素的细胞也放出光彩
光彩细胞 (iridocyte)。也叫虹彩细胞。严格而言，光彩细胞并不是色素细胞，但由于它在表露鱼儿的“色相”上有辅助作用，所以也应让它亮亮相。光彩细胞大多生长在鱼的腹部皮肤、鱼膘、眼晴这些部位。只有一个细胞核。它的细胞质内含有一种叫鸟粪素系嘌呤 (purine) 的特殊颗粒，在光线照射下，这些颗粒能够显出一种银白色的光彩。光彩细胞的名称就是这样得来的。
这个特殊的发光器也作出贡献
接着还得谈谈鱼身上这个结构独特的发光器，因为鱼的这一身五光十色、银光闪闪、光彩夺目的打扮，也有它的参与，它的贡献。
按组织学发生而言，鱼的发光器是由皮肤组织所衍生。发光器是一座由多种部件安装而成的“机器”，这些部件包括能够分泌发光物质的腺体，和有集光功能的水晶体等。当这部特殊的“仪器”开动的时候，会放射出一束束闪亮的“寒光”。
发光器大多生长在深水鱼的腹部皮肤和眼睛下方。在不同的鱼类，它们拥有的发光器数量是不一样的，而且差异甚大。有的鱼只有一两个发光器，有的多达几百个。
荧光素使鱼的“色相”更加艳丽
某些鱼类的皮肤还能分泌出一种名为荧光素 (luciferin) 的物质，在特定的酶的作用之下，发出一种悦目的荧光。使鱼的“色相”不但更加艳丽，而且光采夺目。
发光微生物也赶来凑热闹
最后，还要说到某些长期寄生在鱼身上的微生物，它们也能发光。人们在鱼身上有时看到的一些亮光，就是来自这类古怪的微生物。
鱼儿扮靓究竟为了什么？
说鱼儿凭着它自身的色素资源和某些特殊的装置，把身体打扮得色彩缤纷，光艳夺目，是因为它有“爱美之心”？这只是人间的笑谈罢了。真正从生物学意义上分析，这应该是生物适应环境企求生存的一种表现。在弱肉强食，适者生存的动物世界里，一个物体，骤然之间把体色妆扮得如此怪异，不仅大红大紫、柳绿花红，十色五光，斑驳陆离，而且色彩变幻无定，时而浓烈，时而淡隐，并伴以闪闪寒光。如此“景象”，对于它周围的生物来说，在大多情况下，无疑应该是一种突如其来的威吓，一种强烈的恐惧刺激。为了保护自己，只好迅速退却走避。
鱼儿的色素显露，在“武斗”的时刻更会达到极致，诸如热带斗鱼在恶斗愈加剧烈的时刻，身上显露的色彩愈更浓烈，说明色素细胞的活动与情绪兴奋密切相关。
此外，鱼类某些体色的明显改变，有时则是为了达到与其周围环境的物体景色一致，以迷惑敌害，起障眼作用，其目的也是为了适应和生存。
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