【生物随笔】
疯牛病的历史记录之二
疯牛病病因各说各的
树 立
疯牛病病因众说纷纭
疯牛病又名海绵状脑病，因患病的牛其脑髓遭到严重破坏，状如海绵，故名。此病自1985年在英国首次出现，并证实有人因受病牛传染丧命之后，其国人惊恐万状。光阴荏苒，事件发生至今，巳有二十多个年头了，但疾病非但不见绝灭，甚更走出了英伦三岛， 扩大流行到其它许多国家，引起世人更大的关注。有关本病的发生原因，至今也未彻底破解，科学家们对此只有各种各样的怀疑和解释，众说纷纭，莫衷一是。
最早怀疑本病是来自绵羊的“搔痒病”
最先，有报告说：疯牛病是由绵羊的一种病毒性“搔痒病”引起的。就是到了今日，还有人坚持这一论点。
绵羊的搔痒病又称震颤病 (latremlante)。这种病除见皮肤发生搔痒外，它的脑和脊髓都发生一系列的变化，如神经细胞空泡变性和脑成为海绵状。其临床症状与病原特性，与人类的克雅二氏病很相似，而且在用小白鼠所做的痒病实验，证明其脑髓中出现的类淀粉斑，与在人的老年性痴呆症所见的病理变化也很相似。
说疯牛病与人的痴呆病同出一脉
进一步的研究是把人的一种痴呆病和疯牛病联系起来。缘因是这样的：当疯牛病在英国流行猖獗的时候，医学界发现人的一种和疯牛病非常相似的病症也同时多起来了，这种名为“克雅二氏病”(全名为“克罗伊茨费尔—雅各布氏病”，Creutzfeldt-Jakob disease) 的病症，是以神经系统功能衰退为其主要病征。此病早在1920年就巳被发现，但病因一直不详。发病时患者出现眩晕、视觉障碍、运动失调和肌肉麻痹等症状，如同疯牛病一样，脑髓也变成海绵状。牛和人这两种疾病的同时出现，是一种偶合现象呢? 还是根本就是同一种疾病? 一时也弄不清楚。
在病牛脑髓里找到了“锯形蛋白”
经过一系列的研究，有人在患疯牛病病牛的脑髓组织里，找到了一种变异的锯形蛋白，这种蛋白的体积特别细小，提取困难。它能耐受高温，对紫外线、辐射、强酸、强碱和多种化学物质都有很强的抵抗力。许多科学家倾向于认为这就是引发疯牛病的病原体。在对克雅二氏病病人的脑组织作检查时，也发现了锯形蛋白，但这种锯形蛋白与在疯牛病所见的不完全相同。
克雅二氏病有不同病型
巳知人的克雅二氏病有普通型和新型二种。普通型克雅二氏病主要发生于40~60岁左右的人群；而新型克雅二氏病则以40岁以下者多见。在新型克雅二氏病患者脑髓里发现的锯形蛋白，与在疯牛病脑中检出的其化学成分是非常相似的；但与在普通型克雅二氏病发现的锯形蛋白则差异颇大。
1996年世卫公报未认可人牛两病有必然联系
1996年4月，世界卫生组织在日内瓦召开了一次以疯牛病为题的紧急会议，有来自7个国家的30多位专家与会。会议最后发表的公报指出：截止到这个时侯，还没有科学依据足以证明疯牛病与人的克雅二氏病有必然的联系。但为慎重起见，建议凡是出现疯牛病症状的牛，均不宜供人类食用，或用以制作动物的饲料。
病牛羊肉骨粉是传播本病的来源
关于疯牛病病牛产品是这种疾病的传染来源的说法，一直受到各国专家们的广泛注意，并且而今基本巳成为共识。不少研究者更指出：流行于上世纪80~90年代的“搔痒病”病羊，在遭到淘汰屠宰后，曾大量地被制成了饲喂牛只的肉骨粉，这些含有感染性变异物质的肉骨粉，是今日引发疯牛病灾难的重要原因之一。而人的克雅二氏病，则因食疯牛病牛的牛肉而起。
绵羊的搔痒病、牛的疯牛病与人克雅二氏病之间的复杂关系，巳成为当今许多研究者注视的焦点。
不喂病畜肉骨粉也患疯牛病
不过，也有一些学者认为：疯牛病的病原体确实是存在患病牛羊的体内，但其产品并没有传播疯牛病的危险。
在法国，有报告说：该国芒布省出现了不喂用反刍动物骨粉而患疯牛病的案例；在英国，则有一名巳严格素食11年的妇女患上了新型克雅二氏病。这些事例的出现，不由使人对疯牛病食物链引发疾病流行的说法产生怀疑。
从以上叙述的资料可见，疯牛病的病因是比较复杂的，科学家们提出的各种见解，有相同的，也有相互矛盾的。要想彻底弄清疾病发生的来龙去脉，看来尚须时日。
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