從一本台山話註音英語所想到的 我不是語言學家，英語又懂得不多，但我從祖輩留存下來的一本用中文註音的英文書本上，卻能看出祖輩華僑，為求得在移居國生存，慕求與當地人取得溝通，通商往來而編印的一本中英對照讀本(華英類語)，用心良苦，頗有遠見。這本書的書名是：<CHINESE AND ENGLISH PHRASE BOOK AND DICTIONARY。編於光緒十九年歲次癸巳秋八月(公元1894年)，編者是廣東恩平鄭智若先生，自序並書於英國云巧巴旅舍VANCOUVER,B.C. 自序中稱：中外通商年逾大衍之數，我國之航海謀生者熙來攘往，可謂眾矣，然遠適異國事業各有不同，上者軺車所至，輯睦邦交，次則商賈農工懋遷食力，凡與西人周旋唔對楮墨、通情，莫不藉英文語言，以達款曲，此西學之有裨于洋務者誠非淺鮮也。不佞生長粵東，少耽西學，迫於境遇，久客他邦彼都儒士，樂與從遊，忝賴切嗟之功頗有千慮，一得不揣禱昧妄撰華英類語一卷，共計五百三十二篇，雖不足當大雅之觀，而此中分門別類演為問答，是工商日用之話。英文之外，釋以華音，使初學者開卷瞭然，便于肄習，未必非入門之一助云爾。 編者自序中清楚地敘述出清末年間我國僑民在海外的情況：中外通商一年比一年大，航海謀生者熙來攘往，可謂眾矣；對外交往與商賈農工懋遷，需要與西人周旋，紙墨通情往來，莫不藉英文語言以達互通。正是在這種情況下編者才用心編輯出這本華英類語來，幫助出國僑民。 除編者自序，還有臺山潭洲李祥晉康民氏作序於美國寧陽會館。康民氏在序中稱：國家自通商以來，華人交易相競，梯山航海，以駢坒於外洋者不止數十萬，能熟諳洋文，洞達夷語者十不得一，故中外交涉事款動多閡隔，即使專心致志，欲肆力學習者，又苦無門逕入手，而鄭君聰甫先生，以穎悟之才，命筆彙輯成篇華英類語，為初學華人之學習，不待躬履學堂而隨地隨時可遵循，有裨于貿遷外洋者。旁序者同樣述說了當時僑情之需要，並贊揚了編者穎悟之才。 華英語類一書共有五百三十二篇，以單詞、語句為主，單詞分門別類，諸如：天地人，日月星，君臣也，父子親，風雲雷雨，山川道岸，金木水火土，年月日時，官紳名目，宮室屋宇，油糖雜貨，京果海味，餐飲肉菜類等等；語句類又以相遇交談，廚師問答，餐飲問答，遊歷問答，農工商類問答等等。此外，還有書信來住樣式，財務會計記帳、收付款單據樣式等等。所有單詞語句均有中英對照，並加註粵語發音，當中不少是用臺山話註音的，例如：公鴨 Drake 註音：祖瀝，母牛 Cow 註音：巧，老虎 Tiger 註音：妻架，一百一十二，One Hundred and Twelve 註音：穩坦頓顛地彩立等等。故筆者又稱其為臺山話註音英語。 時至今日，筆者翻閱此書，頗有感於祖輩華僑，為中華兒女海外謀生，落地生根，架橋鋪路，功德無尚。當然，如今也有不少智者繼往開來，處處為新移民想方設法，強化語言教育，職業培訓，讓其有立足發展之地。這些智者同樣會受到中華兒女所稱頌。(梁應麟)