历史上记载的毛皇后:
毛皇后（369年－389年）是前秦高帝苻登之妻。苻登是大名鼎鼎的淝水之战主角秦帝苻坚（氐人）的族孙。苻坚统一中国北方后率大军南下攻晋，在淝水被晋军以少胜多击败。此后，被前秦统治的其它民族相继起兵叛离，羌人姚苌在385年擒杀苻坚，自立为帝，建立后秦，与386年称帝的苻登展开了多年激战。
毛皇后是将门之女，其父是前秦镇守上邽的毛兴。毛后皮肤白晢，修长强壮，自幼习武。嫁苻登后被册立为后。她是一员勇将，尤善骑射。苻姚之战时她统军一万，驻守苻登辎重粮草集中的大界营。姚苌因屡战不利，派子姚崇率军绕道偷袭大界营。苻登发觉，引军邀击。姚军在苻登和毛皇后夹击下大败，被俘斩二万余人。
苻登有勇少谋，得胜后率大军不断进击，放松了警惕。不料姚苌亲率铁骑三万，再次偷袭大界营。毛后兵少，且在夜间被袭，竟被攻入。毛后率壮士和女侍卫力战，张弓发箭，射死姚军无数。但姚军人多，待她箭射完后将她重重包围，誓言要将她生擒活捉。毛后左右均被杀死后，她仍拚死格斗，但终因寡不敌众，力竭马蹶被擒。
姚军将她押至姚苌处报功。姚苌见她美貌出众，大为心动，欲纳她为妃，她坚决不从，骂道：「吾天子后，岂为贼羌所辱，何不速杀我！」姚苌还不忍用刑。她又仰天大哭，骂道「姚苌无道，前害天子（指苻坚），今辱皇后（就是她），皇天后土，宁不鉴照！」誓死不从。姚苌见她坚贞不屈，知无法使她就范，最后只能将她推出斩首。
毛皇后被擒斩后，苻军士气大挫，收兵退却，此后与姚军又交战多年。最后苻登在394年被姚苌之子姚兴杀死，同年其子苻崇被西秦所杀，前秦遂亡