七、
高云经常往知青大院跑还有一个重要原因，就是谢凌云有很多文革前出版的世界名著，那是谢凌云文革武斗期间从大学图书馆里淘到的。高云闻讯赶去时早已人去楼空，只剩满地文革后出版的文化垃圾了！读书对高云来说是仅次于爱情和友谊的又一永久渴望。下放后高云曾暗暗积攒了一些图书，大多都是他用劳动、大米或友谊换取的。高云最爱的是老同学送的《普希金抒情诗选》，那可是他初中三年热情为老同学补习功课取得的成果，一本崭新的书不到三年便被高云翻得快要掉页了。《古文观止》是高云帮社员打了三天土砖换来的，没打过土砖的人不会知道，那可是农村最累的活计！当然更多的只有借书看，文革破四旧几乎把所有好书付之一炬。高云只要听说哪里有书，不管是好是坏都要前去瞧一瞧，走上四五十里是常事。有一次高云到邻县去玩，在一位知青那里 发现一本无头无尾的外国小说，它的主人视若珍宝不肯外借，高云硬是不吃不喝一天一夜将那本书看完，十年后他招工进城在书店才得知那本爱不释手的小说是《红与黑》！高云立刻花了半个月的伙食费买了下来，终于让自己如愿以偿地知道了于连最后的结局。不过比起谢凌云淘到的藏书，高云就十分寒碜了。高云在谢凌云那里如获至宝地借到了《悲惨世界》《九三年》《战争与和平》《安娜卡列尼娜》《浮士德》《少年维特之烦恼》《苔丝》等一大批顶尖级文学名著，使他饥渴的心脑享尽一次次饕餮大宴。
又是一个月黑风高的夜晚，高云正和梁天祥在楼上聊天，忽然听到楼下传来一阵哀嚎声，好不容易他们才分辨出那声音是在叫“梁师傅”。他们十分诧异，不是最熟悉的知青，大黑通常会叫的，今晚大黑一声不吭，传来的声音又那么凄惨，听得他们还真有点毛骨悚然。高云和梁天祥下楼打开门一看，原来是前不久抬到郴州急救的土改根子何老汉。只见他双手杵根拐杖，东倒西歪地倚靠着门框，脸色惨白骨瘦如柴，正上气不接下气地踹个不停，六十出头的年纪看起来像八十岁的耄耋老人。他们连忙将他扶进屋里坐下，冲了一杯糖开水递给他。何老汉好不容易止住了喘息，颤颤巍巍地说：
“梁师傅，你一定要救救我呀！”
“你不是去医院了吗？医生怎么说的？”梁天祥和颜悦色地问道。
“他们查不出原因，要我回家等死！我猜肯定是有人打了我的汗拳。听别人说你会收汗拳，你一定要救救我！”刘老汉一个劲地哀求道。
梁天祥沉吟了一会，立刻拿出三根筷子彼此平行地立在盛满清水的瓷碗中，接着又在一张毛边纸上用毛笔画了个符，一边烧一边念念有词地忙活了一会，最后他让刘老汉喝下那杯水。过了一会梁天祥又从楼上拿出一个重重叠叠包裹着的小纸包，等他一层又一层打开后，高云才发现原来那是前不久小鑫肠胃不适时梁天祥到公社药店买给小鑫吃剩的两片酵母。纸包打开后，梁天祥神秘兮兮地将前后门打开探头探脑地查看一番，确信没人偷听后才压低声音对刘老汉说：
“你的汗拳我已经帮你收了，为了保险，我再给你一颗美国来的灵丹妙药。这是我逃到台湾去的舅舅千辛万苦从美国弄来给我救命的，一共三颗，那次我瘫痪吃了一颗，后来有人出一万块钱一颗要买我没舍得卖，今天你拿一颗去吃，我留一颗以防万一。这药很厉害，千万不能过量。你把它分成八次，碾碎了兑开水喝，一天一次，平时还要多喝水、多休息，尤其不能生气，每天多和孙儿孙女玩一玩、笑一笑。你放一百二十个心，我保证你的病会好的。”梁天祥怕刘老汉记不住又重复了一遍，还反复叮嘱他别对任何人说，好了以后也不能对别人说。最后高云和梁天祥两人一左一右搀扶着将刘老汉送回了家。
回来后高云不无担忧地对梁天祥说：
“他看来已经病入膏肓了，不知道这对他有没有作用。”
“只有死马当成活马医了。我看过弗洛伊德的书，知道有些不治之症是心理因素造成的。实在好不了也没办法，那是他命中注定。我就当为他做了一次临终祈祷吧，横竖不会有什么坏处。”
这事过去了一个月，碰巧还是个月黑风高的夜晚，高云和梁天祥准备吃饭时刘老汉又来了。这次他没用拐杖，脸上有了些微红晕，手里提着一只正在生蛋的大母鸡，兴冲冲地直接进了屋。刘老汉一进门就梁师傅长梁师傅短地说个不停。原来他吃完那颗酵母片后身体奇迹般好了起来，吃完那一颗他又向梁天祥去讨另外一颗，两颗酵母片一吃完，现在居然能出工下地了。今天刘老汉是特地送鸡来表示感谢的。梁天祥再三推辞，见他有些生气了才答应收下，但一定要留他吃完饭再走。几杯酒下肚，刘老汉的话渐渐多了起来，从谈话中高云和梁天祥得知刘老汉和鬼屋主人很熟悉，便央求他说说鬼屋的故事，刘老汉迟疑了一会终于满足了他们的请求。于是他们在一个月黑风高的夜晚听到了一个悲惨凄凉得令人难以置信的故事。
鬼屋之所以能在方圆百里鹤立鸡群夺人眼球完全归功于何大善人的勤勉与聪慧，他原来也是穷苦人，育有五儿两女，全家人在何大善人带领下勤勤恳恳省吃俭用积攒下这份家业。何老汉七八岁时帮何大善人看过牛，他说何大善人对长工和下人都很和善，还经常接济乡亲，久而久之乡亲们给他取了个何大善人的绰号，叫得多了大家竟忘了他原来的名字。土改时何大善人戴着土豪劣绅的高帽被枪决在鬼屋的前坪，当晚他的大儿子便吊死在院门上，大儿媳妇带着一双儿女回了娘家。没多久刚结婚的大女儿疯了，成天不是哭就是笑，一刻也不停歇，后来有人看见她跟一个跑江湖的郎中走了。过了几年三儿子被活活打死在批斗台上，三媳妇带着一根独苗改嫁他人。再后来没儿没女的二儿子和二媳妇双双病死在鬼屋。四儿子是上树摘野果子时摔死的。如花似玉的小女儿被患不育症的大队民兵营长抢去做了填房，两年后有人看见她在城里做鸡婆，据说是民兵营长把她卖给了人贩子，也有说是她自己跑的，民兵营长四清时被整死后，她的下落就成了一桩无头公案。最惨的要数五儿子，他孤苦伶仃地守着亲人的骸骨一直熬到过苦日子，后来人们很久没见他出工，队长邀了几个最胆大的青年结伴前去查看，推开东厢房储物间只见他斜倚在谷仓旁，眼睛鼻子嘴全被老鼠啃成几个大洞，身上百孔千疮惨不忍睹。从那以后便再也没人敢跨进鬼屋一步了。有人将鬼屋的荒废归罪于当年的土改工作队，说如果没将何大善人枪决在大宅前坪，就不会有大儿子吊死院门的事，也就不会有分到大宅不敢住宁愿祖宗三代挤破茅屋的现象发生。
刘老汉说完故事后一再恳请高云和梁天祥不要对外人讲，仿佛他是在泄露一桩天大的国家机密似的。正像刘老汉至死信守了承诺一样，梁天祥和高云也牢牢守住了鬼屋的秘密，他们倒不是怕触犯刑法身陷囹圄，而是担心这么凄惨的故事会使女同胞们失去往日的安宁。刘老汉虽然没将梁天祥救命之事告诉任何人，但他心里一刻也未曾忘记，一年后公社抄没知青大院的木料，正是他不顾天寒地冻日夜守在临时堆放木料的娱乐室，这才使那些木料得以完璧归赵。