熱鬧的河上燈船大遊行
余國英
聖誕節前的星期六，河漠沙沙鎮的居民個個興奮異常，因為入夜的時辰，河漠沙沙河上有一個熱鬧的燈船大遊行。
五點鐘左右，老公與我就急急忙忙開車到王老闆家，吃王老闆親自燒煮的臺式紅燒牛肉麵，大家吃得暖乎乎，笑嘻嘻，然後一同開車到沙家，此時天色已漸晚，一路上每家每戶掛滿的紅綠彩燈，已經開始發亮。
老遠就看見柯家的樓房上張燈結彩，在路邊排著的汽車中，好不容易找到小塊空地方將車停好，向柯家的樓上爬，只見樓梯的扶手上都纏掛著各色小燈泡，真是琳瑯滿目，推開大門，裡面被聖誕節的彩燈裝飾得五光十色，美麗非凡，房內已經有很多人在談天說笑，一進門，蓮就連忙泡了兩杯熱茶給我們。
大家寒喧完畢，坐下來正要開始喝茶吃點心的時候，室外有人大喊；“過耒了，過來了，遊行的燈船隊已經開始出動了。”
室內的人們精神一振，心跳加速，立刻魚貫下樓，先到安及保羅家，在沙家水邊的甲板上站穩，黑暗中，一艘極大的船己經由上游慢慢地向河口開了過耒，船上用彩燈紮成一棵極大的聖誕樹，旁邊有很多小燈，大概是三位聖人之類，這一艘才過去，又來了一艘船，上面用彩燈紮成三隻小鹿，拖著一輛馬車，上坐聖誕老公公，用擴音器對著河上大喊；“呵，呵，呵！”，其中最別出心裁的是一艘大船上用燈裝飾成一輛大卡車，卡車甚至有四個發光的輪子在轉動，後面還拖了一輛小船裝飾成的小貨車，車上擴音器播放著美國民歌，再過來一排三艘小船，上面各式燈飾，雖然看不懂是什麼，但其熱鬧快樂的程度，比其他明亮的燈船毫無遜色。
古時候，中國秦淮河上的花船，入夜以後，不知什麼盛況？光明燦爛到什麼程度？當然，速度肯定比較慢，因為現在的船上都是用機器馬達耒推動的。
“鎮上的地方報紙登了消息，說今年河漠沙沙報名參加公開燈船比賽的遊行船隊一共有卄八艘船，看，他們一一駛過前面裁判的評審台。”法蘭克指指點點地說。
“一、二、三．．．卄八，一點不差，一共卄八艘，每一艘都走過了，且都各有千秋。”駛過去的船隻，艘艘爭奇斗艷，每一隻都各具匠心。
“快，快，我們要在燈船隊調轉頭來之前，趕到左鄰柏家。”蓮壓低了聲音喊道。
“為什麼？燈船隊不是要從原路回來嗎？”
“柏家為了我們，特地在河邊燒了營火，不能辜負人家的好意，所以一定得過去那邊看繞回來的燈船。”
到了柏家，他們燒的營火正旺，趕走了十二月夜間的寒氣，柏家見我們到來，笑逐顏開，趕忙搬椅子、倒飲料，非常熱烈地招待我們。
“明年，我們這裡的中國人也去報名參加燈船競賽，我們用彩燈紮出一條龍船，一定可以旗開得勝。”王老闆突然說。
“對，對，可以口中噴火。”立刻有人附議。
“噴火龍是外國玩意兒，我們中國人要來個雙龍搶珠之類的中國國粹！”
在柏家看完卄八艘燈船全部繞回上游，大家又熱熱鬧鬧地回到沙家去吃點心及熱茶，又同唱卡拉O.K.,一直談天唱歌，笑到很晚，這才興猶未盡地各自散去。
到了十九號公路邊，好幾輛閃著警燈的警車，攔住來往車輛，測查駕駛人口中的酒氣，以及酒醉程度，使得交通變得極慢，我想，這種公路邊警車閃著警燈，查測汽車駕駛員的酒醉程度，也可以算著美國假期節日的一大景觀罷。
我更認為，我們這些人，若只是孤獨地在河邊觀看卄八艘燈船在河上先後行駛，一定沒有什麼意思，非得有一大批朋友，眾人借這個機會聚在一齊，燃燒營火驅寒，一同吃喝說笑，評頭論足，這才熱鬧有趣，因為人類是合群的動物啊。
Gwen LI 余國英
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