“刘老先生”
                                                                                                                       刘荒田

    前些天，接到国内一家出版社的编辑的电子邮件，性别不详的来信人，请我转一封信给我的文友。文友是以婉约派散文驰名海内外文坛的大姐，她有一本书正在那里出版。编辑的信，谈的是校对书稿的问题。信的内容不特别，但称呼别致：“刘老先生”。彼此没见过面，编辑怎么肯定我“老”？可能是从网上查到的。据记忆，平生从没被加上这般的尊号。我兀自大笑一通，哈哈，廿年媳妇熬成婆，终于升级了！并不以为忤，人家在表示尊敬呢！谁若为此寻我开心，我马上套阿Q式的经典语录回敬：“老，你现在不配；将来怕来不及！”
    在年龄上，女性比男性敏感，大姐接到我转去的电子邮件后，在回信中称，已注意到这一称呼，很好笑云。我回复她，顺便作了解释，还提醒她：记得吗？10年前，我陪同蜀中来的两位资深编辑去拜访你家，同去的有《美华文学》杂志社的黄社长，彼时黄社长刚刚60出头，人家一路“黄老”前“黄老”后地表示尊崇。客人都早已过知命之年，执晚辈礼如此之恭，怎不教人感动？但黄社长脸露尴尬之色，碍于彼此不熟悉，不能当场纠正；但不难断定，在人人追求年轻的社会，被硬贴上“老”的标签，感觉不会好到哪里去。我在旁只能干着急。事后，真想向国内有意来美访问或者居留的同胞，提出郑重呼吁：尊重人家不愿老，不爱被称为老的心理，走出国门后，废除“X老”一称谓，即使对方是活了一个世纪的寿星公。我当然知道，这一称呼出于源远流长的“敬老”传统。然而，“自古而然”未必就是“为人所爱”，现成的例子就是：无论哪个年代的女性，有谁真心愿意被提前称为“老太太”？对将老而未老，或已老而不愿老的一群人，最好保留一点慈悲，不要努力往老里推。人老不要紧，自我（也包括别人）感觉年轻就行。所以，我在回信中，对我素所敬重的大姐（大我3岁）保证：我一个人老好了，不会把你拖下水。
    然而大姐决心人溺己溺，接到我的信后，回复道：“刘老先生，谢谢你。X老太婆启。”

说个亲身经历的事情：我刚调广东时，到一个部门办事，服务窗口里是一位年约50的女士，面带蒙娜丽萨般的微笑。我平时都是随我妻子叫人的，因她比我还年轻多，所以，这时候也就一句“大姐您好”顺口就出来了。谁知窗口里面的蒙娜丽萨脸色一沉，隐隐含威地喝了我一句：“谁是你的大姐！”……哈~~

猫儿的父亲若是还在世，今年还不到五十岁，因此，五六十岁的朋友怎么称呼便成了大问题，阿叔或阿伯，他们不喜欢，叫哥哥似乎也不礼貌，因此，只好称先生或前辈了！
古人与今人划分老年的界限是似乎不同的，很多旧体诗词中，诗人在三十岁上下便始称老了，或是与当时结婚早有关，记得中学时学习欧阳修的醉翁亭记，怎么也不明白，时年三十九岁的他，为何偏要自号曰“醉翁”～～～[em13][em10]

猫儿，你很争气，喜欢你。

称谓很奇妙，有时又莫明其妙。读初中的时侯，同学们喜欢称我为‘伯’，说是对我特别的敬重，我不介意，因为是善意的。

不料，半世纪后又活回去了，又被称为‘小姐’，这回，倒让我有点不知所措，不知该如何回应了。
偶然想起称谓种种，也不禁失笑。

问楼上各位好。：﹚