第十一章        佳人難再得

里美身在古府中， 卻對前線發生的一切有充分的了解。
「春雨組」這時已有了二十多名女忍者替她搜集情報， 再加上從川中島方面回來的傳令兵口中， 她對戰事的發展有很清晰的認知。
她不太擔心晴信。 自從在駿河一役看到晴信指揮若定後， 她對晴信有十足的信心。
可是， 湖衣姬的狀況卻非常不好。
在取得三條的同意後， 里美去了諏訪探望湖衣姬。
原先湖衣姬拒絕相見， 後來經苦苦哀求， 湖衣姬的侍女志野終於把里美把入女主人的房間。

十月下旬， 晴信接到里美送來的信:

「或許這麼做會受到主公的斥責， 但經三條夫人的囑咐和惠理夫人的同意後， 我已前往諏訪探望湖衣姬夫人。 湖衣姬夫人十分消瘦憔悴， 佐神智依然非常清醒， 心中一直惦記著主公。 湖衣姬雖已在死亡邊緣， 卻沒有驚慌之色， 並對大小事情料理得有氣不紊， 靜靜等待死亡一刻的降臨， 反而安慰已禁不住淚水的我， 說人生注定要死， 只是遲早而已， 實不必悲嘆。 雖然明知不該在這時候寫這封信， 以免擾亂主公的心情。 但賤妾仍希望湖衣姬可以有機會見到主公一面， 因而提筆…」

晴信把信讀畢， 從寬板凳站了起來。 作為一軍的統帥， 他當然不能把這傷感現於臉上。 可是在內心的焦急是可以理解的。
『湖衣姬， 你不可以死， 我要你活下去!』
湖衣姬美麗的臉龐及身影又一次浮現在晴信的腦海…
湖衣姬! 世上不可能再有另一個湖衣姬…
佳人難再得…
然而， 秋風的呼號令晴信的話顯得如此空洞。

晴信等待的人終於來了。 今川義元應晴信之請派來了太原雪齋作為調停。  今川有希望武田與長尾軍息兵的理由。 他正忙於準備上洛， 武田與長尾交鋒會使他的後方增加了不穩定因素。 在互相討價還價之後， 雙方終於同意退兵。 景虎其中一個條件是向太原雪齋要了一個名長谷屋三右衛門的美少年侍童。

退兵之事既成， 太原雪齋便回駿河向今川義元覆命， 卻突然因暈冤而倒下， 不久就去世了。

這時， 晴信已到了諏訪， ; 卻無法見到湖衣姬。 湖衣姬再一次以容顏不堪而拒絕了晴信要見她的要求， 只一再請求晴信要好好待勝賴。 因為木曾方面仍未解決， 晴信也不能再逗留。
木曾由於糧和水都被截斷， 最後不得不投降。 滿以為晴信會令他切腹的木曾卻得到晴信的寬大處理。
這時， 晴信收到里美派人通知湖衣姬去世的噩耗。
晴信馬上動身前往諏訪。 哭得雙眼通紅的里美已在等待。
湖衣姬的遺體已經用「逆水」淨身， 即先放冷， 再放熱水， 接著用備好的水為死者擦淨身體， 穿上了雪白的壽衣， 穿上手甲袖套， 腳絆， 足袋。 經處理後的湖衣姬遺體除了比以前稍瘦削外， 清麗如昔。 里美已把念珠放入湖衣姬手中， 侍女們則把裝有六文錢的頭陀袋掛上了。 這是讓逝者在渡過三途川時有錢可用。
晴信在湖衣姬遺體前呆立良久， 眼中是強忍著的淚水。
『勝賴公子一定很傷心。』里美哽咽道。
晴信也知道里美與湖衣姬之間感情非一般。 事實上， 當初也是因為里美的游說， 湖衣姬才答應成為晴信的側室的。
『對了， 我要給勝賴…』
從駿河運回來的木船模型被古府中運到了諏訪。 這使本來打算讓兒子義信擁有這木船的三條大為光火。
『真是豈有此理!』
…一只木船不算什麼， 可是， 晴信心裡在想著什麼?

湖衣姬卒於弘治元年十一月六日，  葬於她父親在諏訪埋骨的墓旁， 法名梅岩妙香大禪定尼， 享年二十五歲。 據說湖衣姬去世的當晚刮著強風， 林木為之悲泣， 而諏訪湖的湖水也狂嘯整夜。