(前些时参与加拿大西部的一次葡萄酒半马拉松赛，这几段文字是根据当时的活动笔记写的。)
一
一次开车在广播里听一位华人作家谈话。她说儿时山乡里的生活，让她接近自然，启发她对自然的领悟和写作。我也觉得，自己对户外跑步的喜欢，拉近了与山水林木的距离，还让我和素不相识的人们接触和交流。
加西沙漠带以北的K市，处在依山傍水、四季温和的葡萄酒业地区，是我时常听到也路过几次的旅游景点。不过与葡萄庄园的零距离经验，还是这次晚秋时节，和老婆一起参加K市葡萄酒半马拉松赛。
K市半马拉松的起始节目，是傍晚在一个葡萄庄园的欢迎酒会。酒会的地方是一栋设计开放的木制房，房子坐落在郁郁葱葱的半山腰。从房屋外围的观光走廊望去，暖和的阳光如金色的雨水洒落下来，房屋近处是翠绿一片的葡萄丛林；泥土小路、高低树木、遮阳亭子散布园中。远处湖泊波光闪烁、群山绵延起伏。从房屋走廊的一边望去，远近好景一览无余；用英文的说法，感觉这大自然美得夺去你的呼吸。
观赏迷人的山水风光，品尝着香醇的葡萄酒，和来自加美各地的人闲聊，是别有趣味。观光走廊里，我和老婆在竹制沙发坐下品酒吃小菜，一位名叫洁妮的年轻黑人姑娘搭上了我们的话题。洁妮秀静平和，是洛杉矶人，她的公司派她来负责比赛组织性的事务。起初不理解洁妮为什么从洛杉矶来这里办公，后来才知道组织这个半马拉松的公司是美国加州的。
不多一会儿，两位中年白人女子欣迪和玛丽也端着酒杯，参与了我们的谈话。欣迪和玛丽来自加拿大平原的温省，是坚持了一二十年的跑步人，多年的好朋友。欣迪在K市有个妹妹，她和玛丽几乎每年结伴来这里旅游，同时参加葡萄酒半马拉松赛。长年跑步可能是原因之一，欣迪到了当奶奶的年龄了，仍身材匀称、风韵犹存，性格活泼开放像个爱玩乐的年轻人。
后来参与我们闲聊的，还有美国来的赛事主持人凯尔，和他的同事。凯尔清瘦开朗，也是个跑步人；他们两个为鼓励大家认识交流，来回走动和不同的人们聊天。通过和凯尔他们谈话，我们得到了这个活动的来历和一些内部信息。
二
半马拉松赛当天的凌晨，四周环境的气氛和前一天的酒会有很大的落差。宾馆外灯光灰暗、凉风嗖嗖，我和其他跑步人，在街边冷清的临时站等车。在这寒冷陌生的地方，只穿着运动衣裤的我，看到很多人成群结队地来参加比赛，感觉到分外的凉意和孤单。看来今早不光是我紧张得有点不知所措；公车离开车站的时候，有位女子慌忙地追着车，边跑边喊，差点错过了她的那班车。
这次参加半马拉松，我和老婆登记了接力组，我们各跑一半路程。老婆去起点站先跑，我要在中程站继续跑完后一半路程。与老婆碰头接力的中点站，坐落在山坡间的一块空地。这时太阳已从东方升起，给早晨的凉意添加了温暖。中点站周边是翠绿的山丘，跑步的水泥马路上，偶尔有一两辆汽车通过。中点站等待接力的人们熙熙攘攘，有不少各地来的华人。在这儿我遇见了昨天认识的玛丽，我们打了招呼随便聊了聊。和我一样，玛丽也是与她的朋友欣迪参加两人接力赛。
等候老婆的时候，我也和其他人不断地呼叫着，鼓励通过我们的跑步人。羡慕那些跑在前面矫健干练的男子汉，很多看着是专业半专业跑者；欣赏那些穿五颜六色紧身衣裤的女士们，她们很多曲线优雅，像刚走出瑜伽训练班的健美学员。在众多穿梭而过的跑步人流中，我终于看到了老婆；我匆忙地和老婆打个招呼，便迅速地开跑起来。
后来跟老婆细聊才知道，她的一半路程是在一个接一个的葡萄庄园里进行的，一路的景色可算是风光无限了。不过我的一半路程，尽管大部分是在田野和市街里穿梭，开始一段的林中小路和后面一段的湖边街道，也算是美不胜收的。
跑步开初一二十分钟，疲劳尚没进入感观的视野，山间林木里空气凉爽清新，我跑起来觉得轻盈畅快。与许多长跑人一样，二三十分钟以后的漫长路途，很多时候的感觉是枯燥和孤独的；如没有前后左右其他人们形成的热闹氛围，如没有一路环境的秀丽和清凉，这一路长时间的跑步会感觉困难很多。跑步快到终点线的时候，受到周围兴奋冲刺的男男女女的影响，有了潮涌般的观众人群的欢呼鼓励，加上身体疲劳得已感觉不到疲劳，最后几分钟的快跑我仿佛是在梦境中度过。
这次半马拉松与其他长跑比赛的不同点，当然是葡萄酒。跑完以后我们都拿着预先领到的酒杯，在看似人山人海的坡地草坪，一个接一个的摊位品尝葡萄酒。回到住地后，我们在饭馆二楼喝了葡萄酒，后来下午又到三个葡萄酒庄观光品酒。当然，那天晚上的跑步人晚宴，不会没有葡萄酒助兴的。
三
和其他人交流的又一个好时机，是晚上在湖边酒楼举行的跑步人晚宴。我和老婆迟到了，没有赶上热闹的宴前酒会。上二楼后路过时，我往酒会房间看去。外面晚霞艳丽、山明水秀；喧闹的房间里，有几分醉意的人们穿着鲜艳、喜气洋洋。
如很多不同的行业大会一样，晚宴的圆桌座次是素不相识的人们一起聊天的好安排。我们来晚了些，要选择里角的一张桌子。刚好欣迪和玛丽的一桌还有空位，她们邀请我们一起坐。同桌还有玛丽的年轻女儿安妮，和一对温哥华来的白人亚裔老夫少妻。安妮也跑半马拉松，身材高挑、曲线玲珑，是聚会中引人注目的大美人。晚宴主持人凯尔来到我们餐桌时，特意夸赞安妮的贴身长裙漂亮；欣迪也笑道安妮穿纸袋都会好看。
吃完饭品味葡萄酒，我们听了好几个演讲。主题演讲人之一亚当精干帅气，是位有自己电视节目的跑步明星，陪伴他的是文雅秀丽的妻子。他说，重要的是享受跑步、享受与其他跑步人的交往，至于要下多大功夫，尽自己最大的努力就行了。这些话我也听过多次，不过让一位明星人物说出来分量好像更重些。 | 
