(三十)
休哥不在南征的遼國大軍中。
蕭太后以休哥立下勤王大功為由， 下旨把青蓮公主許配休哥。 作為候任駙馬的休哥當然不會被派上火線!
休哥對青蓮沒有感覺， 當然不願。 可是內亂已平， 蕭太赧重新掌在絕對權力， 他的家人都在上京， 投鼠忌器， 他身不由己!
「她怎樣了?」
桂英陷入死牢他也知曉， 只是鞭長莫及。 蕭太后不讓他領兵， 也就是對他有所猜疑。 沒有兵權， 休哥空是著急。
幸而沒有傳來桂英被斬殺的消息…
只是， 他仍寢食難安。
婚期日漸迫近…
如果是銀鈴， 他也許認了， 可是青蓮和他只有如兄妹之情， 又如何可同寢， 強行下來， 也只會同床異夢吧。
閉上眼， 就是伊人倩影， 和那一宵的刻骨銘心…
恨無插翅雙飛翼…
對他人來說， 他是將坐擁美妻， 享不盡榮華富貴的駙馬。
可是， 他知道， 他只是一被金鎖鎖死的囚龍
(三十一)
穆桂英北上途中， 接到從曲陽城的告急文書。
穆桂英馬上感到事態嚴重。 曲陽如陷敵手， 真定府就會門戶大開。 救兵如救火。 穆桂英馬上率領輕騎五千馳援曲陽， 在沿路上數次與小股遼兵發生遭遇戰， 最後都把敵人消滅。， 楊家軍只受到輕微的損失。 自從上一役紅顏軍受到挫折， 楊大娘， 三娘， 排風犧牲後， 紅顏軍士氣一直低落， 這時才總算吐了口晦氣。 可是， 穆桂英卻不敢過於樂觀。 探馬回報， 攻打曲陽的是蕭天佐的前鋒---由耶律浩南指揮的三萬精兵。 聽到了是遼前鋒是耶律浩南， 穆桂英不禁眉頭一皺。 原本是北漢王孫的耶律浩南是比蕭天佐難纏得多的對手， 也是遼將中除了休哥之外穆桂英最不希望正面交鋒的人。 此刻紅顏軍新敗， 自己原有的部下亦大多凋零， 在敵眾我寡的形勢下難以令人樂觀。
即使如此， 曲陽是非救不可的。
五千紅顏軍輕騎幾乎日夜兼程， 終於以兩天的時間走了正常三天才可走完的路。 曲陽的情況已不容穆桂英有讓疲憊的將士有休整的機會。 如果他們再晚來了一點， 曲陽城必陷無疑。 慘烈的攻防戰在北， 西， 南的城牆進行， 無論城堞上或城牆下都堆疊了戰死者的屍體。 只有城的東面因為是一片長星川河水淹浸成沼澤不利攻城， 遼兵只有對岸放較疏落的冷箭。
城內的房屋冒出沖天濃煙， 空氣中充斥著血腥與被燒焦人體的氣味…
「列陣!」
一聲令下， 紅顏軍騎兵進入了戰鬥序列。
「元帥， 我們的馬都差不多跑不動了。」傅釆晴說的時候聲音已明顯在打顫。
穆桂英當然知道。
以如此疲兵是進行正面衝鋒是以卵擊石。
但已沒有時間了。
曲陽城己多處著火， 西門更是岌岌可危。
「命令全軍向前推進到曲陽城三百步處下馬， 留三百人看守馬匹， 其餘的人徒步拒敵， 以密集隊形推進， 務求要入城與曲陽城守軍會合!」
「領命!」
五千騎兵接令後迅速從南方向被北， 西， 南三面攻打的曲陽城挺進。
穆桂英策馬走到最前的一列。
身為大將本來不應輕易以身犯險的， 可是她知道她們都害怕了， 而且累極。 事實上她也害怕， 對方兵力數倍於己， 雖然遼兵在日夜攻城中有不少傷亡及損耗， 相對她們來說仍是以逸待勞。
距離城門三百步處， 眾女戰士下了戰馬。
三千多名持七尺長槍的女戰士在刀牌手的掩護下分作四排八百多名人組成方陣。
還好， 由於是攻城戰， 遼人的騎兵不算太多， 否則， 徒步前行的宋軍極可能被衝得七零八落。
敵人已發現了穆桂英的企圖。
胡笳聲中， 耶律浩南已下令作為後備隊的二千騎兵集合準備把穆桂英的五千人殲滅在曲陽城外!
「是鐵甲重騎兵!」
即使是如楊家的鐵軍， 面對要徒步對抗全身有重鎧護身的重騎兵仍不免感到不安。 五千人中只有少量的弩弓手， 而弩箭究竟對這些重騎兵的鎧甲能否構成威脅也成問題。
「只能拼命了!」穆桂英咬緊牙根。
「槍隊向前!」
密麻麻的馬隊已在平線上上出現， 而在楊家軍與曲陽城之間仍有大量的遼人攻城部隊準備阻擋楊家軍的前進。
「姊妹們， 隨我來!」 手執七尺長槍的穆桂英下了馬， 與其他戰士並肩而行。
相方距離約二百步。
敵人步兵蜂湧而上…
「保持隊形， 繼續向前!」
一百五十步!
敵人馬隊開始移動了。 由於是重騎兵， 速度還不算太快。
一百步!
「桂英， 我去擋著那些騎兵!」 是在她右方的四娘梅絳雪。
「不成， 太危險了」 桂英正要阻止， 四娘已迅速帶領了數人從行列的夾縫走向在方陣後的戰馬群。 如果不是紅顏軍向來紀律嚴明， 四娘的行動是隨時會使軍心搖動而令整個方陣瓦解的。 可是久經戰陣而早已建立互信的紅顏軍沒有動搖而是繼續向前推進。
五十步!
她們已可看到走在最前方的敵人臉上猙獰的表情了!
三十步!
「衝鋒!」
一聲下令， 以長槍兵為前列的紅顏軍發出怒吼撲向敵人!
八百杆長槍槍頭刺向了迎上來的第一排遼兵!
槍尖藉衝力帶同把被刺中的敵人屍體再繼續把後來者穿刺下去…
第二具屍體， 第三具…
當槍杆已無法再容納另二具屍體時， 前排的槍兵蹲下。
以為對方已是強弩之末的遼兵撲了上來。
迎接他們的卻是另一排的八百杆長槍!
立馬在小丘之端的郡律浩南對自己的士兵正在被屠殺毫不在乎。
這是必須付出的代價。
只要可以把楊家軍拖慢下來， 他有自信他的重鎧騎兵的鐵蹄就可以把所有楊家軍踏成肉泥!
而那二千重甲騎兵已迅速向楊家軍左翼迂迴過去了。
(三十二)
耶律浩南沒有預料到的是他的重騎兵竟會被四娘率領人數不足二百的輕騎在中途攔腰狙擊!
四娘馬未到， 手中的梅花鏈錘已到。 「崩!」的一響就把重騎兵隊的一個武官打得腦漿四濺!
其他人仍未回過神來， 四娘已以旋風掃落葉的姿勢連斃五人!
「把那個女斬…」重甲騎兵的指揮還未及把話說完， 四娘朝他迎面又是一錘。
那人臉上五官血肉模糊!
其他人亂作一團了。
追隨四娘的女戰士當然不會給對方有重整的機會。
她們都只配備了凡特別的武器: 厚背斧和單手鐵錘!
不是殺人， 是殺馬!
這是紅顏軍依據上一次交鋒時得到血的教訓中汲取的經驗而配備的。
一錘擊下， 馬首就是成了血雨!
即使戰馬不立即倒斃， 雙眼被血漿遮蔽的馬也無法控制而互相衝撞， 進而把馬上的人摔下來。
身穿重鎧的人一摔到地上就不是這麼容易再站起來了。
雖然是以一敵十， 二百紅顏軍仍取得了上風。
在另一廂， 企圖阻擋徒步前進的遼兵開始支撐不住而後退了。 起初是逐步後退， 然後是大潰!
狼奔豕突， 遺屍遍地!
耶律浩南卻沒有半點怒意…
重騎兵與四娘等的戰況已開始逆轉!
取得初步勝利的四娘等殺得對方人仰馬翻!
地上越來越多從馬背上墮下來接著被馬蹄踏成肢體殘缺的屍體。
「楊家軍的姊妹們， 不要停下來!」 四娘大喝， 反手又把另外一名企圖偷襲的敵人掃下馬背。
她們的鐵錘和厚背斧確實令遼兵吃盡苦頭。
可是， 凡事有利必有弊。
鐵錘和厚背斧雖然是尅制身穿重鎧騎兵的利器， 可同時也有它們的弱點---消耗體存極大， 加上使用者都是女兵， 即使是挑選了體格較強健者， 時間一久就開始力不從心!
「吔!」 離四娘不遠又一名女戰士被對方馬刀斬於馬背。
原本全是男性敵兵伏屍的戰場開始不斷有女子的屍體間雜其間了…
宋軍騎兵只二百人， 而敵方是十倍此數。
四娘左衝右突， 擋者立死。
但人的氣力始終有限…
隨著時間推移， 四娘的梅花鏈錘開始慢了下來!
這時穆桂英部已大致殺散前方的遼兵。
離城不及六十步!
穆桂英回頭一看， 大驚!
四娘已是孤身奮戰， 她的二百女騎兵已全部戰死!
「四娘，快突圍!」 穆桂英大叫。
當然在兵器交擊及廝殺聲中的四娘是無法聽到的， 而即使她能聽到也已太遲了。
四娘身上中了三刀， 五槍， 腰和胸脯都血流如注!
她仍沒有倒下， 雙目怒睜中把梅花鍊錘再一次揮出!
三名遼兵成了錘下亡魂!
可是這已是她最後一擊了。
兩柄馬刀同時砍到!
左乳被劈中， 然後在一陣血雨中， 四娘的人頭被抄上了半空!
桂英眦齒欲裂!
可是她知道不是衝動和替四娘等人報仇是時候。
「把她們都弄進城!」
仍有半箭之遙!
遼方的騎兵已以全速向她們衛鋒!
經過激戰後的紅顏軍不但已是筋疲力竭， 而且隊形亦不如先前的完整了。
「釆晴， 把她們帶入城， 我斷後!」 桂英大喝。
「元帥不可。 軍中不可無元帥， 待我斷後。」
可是已有人比她們快。
(三十三)
舒晴和五十名弓弩手衝向了飛馳而來的敵兵。
「射!」
弩箭破風之聲有如帛裂。
走得最前的數十名遼方騎兵紛紛下馬。
後面的卻踏過被射倒的同袍屍體繼續衝刺!
他們知道舒晴等已來不及把弩弓重新裝上箭了。
「射!」
又是一排的遼軍倒下!
後面的人大駭。
這時他們才明白原來舒晴等人携帶的不止一把弩弓!
「準備， 瞄準!」
遼軍猶疑了…
沒有多少人願意當箭靶被射成刺蝟!
舒晴卻沒有下令射擊。
也不可能!
她們每人只有兩柄弩， 兩箭射完!
敵方已在如此近距離， 已沒有時間裝上新的弩…
於是她們就只有裝腔作勢…
「上! 衝過去!」遼軍的一名軍官下令。
騎兵再次小心翼翼前進…
舒晴的額角淌下了豆大的汗。
她知道死神正一步一步向她們迫近!
遼兵終於發現他們上當了!
「殺了她們!」
過千重騎兵向舒晴與五十名弩弓手衝過去!
舒晴等棄弓， 拔刀!
她們根本一點機會也沒有。
舒晴被一杆長槍貫穿她的腹部再把她整個人挑上半空!
她感到天地在不斷旋轉， 然後急速下墜…
身體仍未著地， 向她斬來的馬刀已把她腰斬!
「啊…」舒晴發出淒厲的慘呼。
她卻沒有立時氣絕。
手下五十名弩手一一被屠殺!
一名遼兵在鞍上俯身就是一刀…
舒晴美麗的人頭滾到一旁!
她的臉上卻是帶著一絲微笑…
在被斬首前的一剎那， 她已看到最後的一批紅顏軍進入了曲陽城。
(三十四)
也許是紅顏軍命不該絕。
穆桂英等終於成功進了城的時候天色已暗下來。
酉時了! 而且來了一場大雨， 把城外弄得一片泥濘。
遼人不慣夜戰， 耶律浩南就下令暫時收兵。
紅顏軍得到了寶貴一夜的休息。
耶律浩南在黎明同時向北牆和西牆發動了一次猛烈進攻， 先是一輪箭雨， 然後是數百雲梯搭上城牆蟻附。 紅顏軍以弓箭， 礌木把數以百計的敵兵打下去了， 再用長長的鈎鐮槍把一些雲梯拉塌。 雲梯上的敵人就如骰子般掉下去。
仍是有不少遼兵成功登上城牆的。
白刃戰展開了。
一個一個敵軍被砍倒， 另外一些則在雉堞之間被推了下去。
當然， 紅顏軍也傷亡慘重。
為了阻止敵人在城牆上站穩了陣腳， 一些紅顏軍不惜與敵人同歸於盡飛身撲向對方而一起摔到牆之下。
穆桂英協同傳釆晴以兩杆槍左挑右刺， 一時間， 倒在她們槍下的敵人在城堞上堆成一座座的屍丘。
這時桂英剛又一槍結果了一名遼兵褊將的性命， 可槍一時間卻被對的鎧甲鎖死了。
「待我來!」一名遼將手持金瓜錘一連殺傷數名紅顏軍直撲桂英而來。
桂英正突然見一道銀光向她俏臉襲到悚然一驚向側一閃僅僅避過， 戰盔卻已被對方掃落， 一頭青絲如長蛇般滑下。
定眼一看， 原來是悍將白天龍!
白天龍得勢不饒人， 手中金瓜連環出擊。 桂英的槍無法拔回來， 只能左閃加避， 而傅釆晴也被另一名遼將纏著了無法伸出援手， 桂英頓時險像橫生。
白天龍哪肯放過如此良機?
他大喝一聲， 把金瓜錘在頂上舞得像旋風似的。
桂英只得棄槍， 一退再退。
他發覺桂英已被迫至一道斷牆前， 無路可退了。
不但無路可退， 桂英頭頂也被瓦簷阻擋令她的活動空間被完全壓縮。
白天龍見狀大喜。
「取你性命!」 金瓜錘向桂英的胸口捅過去!
他肯定穆桂英必死無疑。
如果換了是他自己處身於這絕境中也只能閉目待死…
可是他不是穆桂英。
桂英的確無路可退…
應所以她不退了。
不退反進!
在白天龍的金瓜錘尚差不及半分就擊在她胸脯時， 穆桂英一個鯉魚翻身讓那金瓜錘離她乳尖不及兩分之上掠過。
白天龍一記落空， 自己反被強大的衝力牽動向前…
穆桂英卻一手搭在白天龍那金瓜錘的長杆上借力向白天龍左側滑了過去。
白天龍大驚， 他的金瓜錘的優點在於重量與長度。 可是當敵人攅到如此近距離時， 那長處反而成了短處了。他正確對應是馬上棄錘拔出腰間的短刀護身，可是習慣了依賴金瓜錘的白天龍在這一刻沒有收十士斷臂的果斷，他仍幻想只要錘仍在自己手， 你就掌握主動。 他沒有拔出短刀， 於日， 穆桂英就替他拔了， 並隨手割斷他的咽喉!
血箭自他頸部噴出， 把穆英的衣甲都染成腥紅…
西牆的防守由五娘雲翠英負責。
如同穆桂英和傳釆晴一樣， 死在雲翠英九股鍊索下的敵人在她周遭也堆成了屍丘。
雖然有七， 八個敵人把她圍起來， 卻沒有人敢向前踏進一步。
「這些人不是遼人!」
對方的裝束和以往交手的敵人截然不同。
有一種令人悸怖的狂野…
她當然不知道這些人來自一個叫「女真」的部族
有七， 八個敵人把她圍起來， 卻沒有人向前踏進一步， 他們都知道她的九股鍊索的厲害， 所以他們都在等待。
這些人的眼中都閃爍著野獸正要捕獵前的凶殘與貪婪…
弓如彎月， 箭似流星。
「嗖」的一響， 雲翠英右胸上突出了一枝白翎羽箭!
她望著箭杆， 身子向後跌撞到一道斷牆。
現在那些人衝上前了。
她想再提起她的九股鍊索， 但她的臂力已把她離棄…
她看到八妹從右方朝她這方向衝過來。
太遲了…
敵人舉起了兩柄匕首…
「唷…」刀刃沒入， 雲翠英在滑坐到地上。
雲翠英看到八姐張口大罵， 手中的槍把一個一個穿著奇裝異服的人挑到半空… 可是雲翠英已再聽不到任何聲音…
天地是如此安靜: 沒有兵器交鳴， 沒有廝殺， 沒有慘號…
她看見另一批人從她的左方衝向八姐…
「當心啊…」她想提醒正在以家傳梨花嵌金槍殺敵的八姐， 可是她沒能發出任何聲音。
然後一個在她前面走過的人把短矛插入她的小腹…
之後， 一片黑暗…
(三十五)
穆桂英把沾滿汗水的長髮攏至背後好讓她看清楚戰況。
五千紅顏軍傷亡過半， 她從遠處親眼望見五娘在西牆戰死， 望見敵人把前一天陣亡的梅絳雪與舒晴的首級插在槍尖上引領士兵登城， 她看到八姐陷入苦戰…
她知道楊家軍已到了生死存亡的時刻。
她可以做的卻原來是如此有限!
眾寡懸殊， 她的一杆槍殺不盡如潮水湧上城牆的遼兵。
她知道不久之後她也會力盡…
到時她會面對怎樣的命運?
戰死? 被俘虜凌辱後斬殺?
她的首級會被插在槍尖示眾嗎?
她想到了太君， 想到了一對小兒…
她想到了他…
他再見到她時， 可能她已只是一顆首級…
「來吧! 我穆桂英的人頭在此!」 她再提起了槍， 準備作最後一戰…
(三十六)
穆桂英沒有看到的是九妹也已經犧牲…
由於楊延瑛的戰場經驗尚淺， 穆桂英就派了她負責較安全的東牆。
可是最安全的地方往往也是最危險的…
耶律浩南沒有因為沼澤不利進攻而放棄從這方向偷襲。 上百艘小船靜悄悄的劃過水面移向防守力薄弱的東牆。
兵法中出奇制勝往往可以收到重大的效果。
可是懂出奇制勝的不單是耶律浩南。
九妹早已在蘆葦中埋下伏兵。
敵人已接近城牆…
九妹一個眼神， 數十艘隱藏的木筏上的弓箭手從偽裝下冒起!
弓弦響處， 遼兵被射得東翻西倒!
轉瞬間已折損了一半以上的兵。
「中伏了! 快退!」 負責偷襲的斡勒海下令。
紅顏軍大獲全勝。
穆桂英擔心楊延瑛經驗不足是對的。
窮寇莫追!
楊延瑛卻是天生之犢不畏虎!
「要把敵人全部殲滅!」
輕舟猛進。
捕獵者竟成了獵物。
由於是在木筏上作戰， 所有紅顏軍都只穿上軟甲護胸身，弓箭和匕首也代替了長槍大戟。
楊延瑛發現陷入對方的包圍時已經無法後撤。
箭已用盡， 眾女兵只好以匕首負隅頑抗了。
蘆葦中不斷傳出哀號與身體落水之聲…
楊延瑛不是其中之一。
她在力戰後雙腕被制肘…
她當然明白他們要對她幹什麼…
「殺了我! 殺了我!」
敵人卻沒有馬上殺她。
進攻已因她這小娃兒失敗， 既然她落在他們手中， 他們就肯定要些樂子…
胸布被扯下…
四肢被按在木筏上…
「不要!不…」
少女的血染到竹筏…處女的獻祭…
她想過自己戰死， 卻沒有想過會被敵人強暴…
「殺了我吧…殺了我吧…」
他們終於殺了她， 用她自己的匕首刺入她的心窩。
然後她的屍體被拋進蘆葦草叢間的水中。
也許值得她芳魂安慰的是浮沉於離她不遠處是另一具屍體: 斡勒海的…
他是被一枝流矢射穿了頸部…
善射者死於箭。
沒有人知道射那箭的是宋軍抑是遼兵。
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