[img]../images/fileType/jpg.gif[/img]此主题相关图片
[imga]../images/upload/2011/05/13/005539.jpg[/imga]
    左起：母亲、老椰子、祖母(金山白)，站立两位是姑姑   1924年于广州

      祖父一家三口离开纽约向首都华盛顿进发。 起程前一日祖父巳经打电报给首都最信任的堂兄弟昌迺： 到时在火车站接车，并要在南溪房租一房间以作栖身之所。（ 南溪房是由首都南村兄弟集资租赁一座楼宇， 地下租给乡里做餐馆， 二三楼则间格成四五个房间，租给同村兄弟居住。）  
     华府的唐人街是以 H   街为主要干道， 由6 街至9 街附近地区。  主要的商家和餐馆和南溪房， 李氏公所和其他社团会址都在H 街上。这是华府唐人街中心，其重要性相当于三藩市唐人街的都板街(Grant Ave.)。  
     火车行了七个钟头， 终于到达首都火车站（Union. Station).。火车站在国会山庄右侧。  昌迺到火车站接到祖父一家三口， 马上邦助把行李带上， 并陪同各人登上停在火车站外的街车。 当时华盛顿巳有街车（ Street  Car)  行驶， 由火车站外的街车站乘坐在麻省大道（Massachusetts Ave.)  上行走的街车，约二十分钟到靠近唐人街的第六街（6th )下车， 行几分钟就到南溪房了。 住在南溪房的南村兄弟， 知道了消息， 全部走到门口迎接。     昌迺给祖父在二楼租了一间大房， 安顿一切。 又赶到街上买些食物和日用必需品等， 非常热心。 不愧是振迺的最好兄弟了。  
   昌迺离开时更对祖父说： 忘记所有发生过的事情， 不用悲观， 有什么大困难， 他和南村兄弟都不会坐视不理的。 还叫祖父母哄哄孩子好好休息； 明天他会再来见面。
   祖父母的确非常疲倦， 不久便安然入睡了。     次晨昌迺带来御寒用品及厨具等， 真是无微不至！
   昌迺和两个兄弟： 炼迺， 灯迺，和振迺 在十六、七岁时就结拜为兄弟， 誓言有福同亨， 有难同当！后来各人都先后到了美国； 一直保持良好关系。
   祖父母在南溪房住了几天； 祖父每日呆在房间， 如坐困愁城， 闷闷不乐。 纽约火灾的阴影， 和种种往事； 总是在脑海盘旋， 挥之不去。祖母见祖父终日闷闷不乐， 不象以前那样宽容口面。 就对祖父说： 男人大丈夫应该不记往事， 从头做起， 来日方长， 不要自暴自弃才是。祖父听到祖母这番说话， 非常惭愧不及祖母有气量。 于是说我马上去找昌迺和一班南村兄弟吃餐晚钣； 作为答谢他们对我们欢迎和支持的好意。
    傍晚时， 一班兄弟及昌迺同聚在南溪房楼下的餐馆， 一边吃饭一边谈及乡间往事， 气氛非常欢乐愉快。    饭后各人离开， 昌迺单独留下； 问祖父有何打算？ 祖父答： 自己身边现金不多； 想做什么也不成气候； 惟有等纽约的火灾赔偿金到手； 始有打算。
    昌迺于是说： 如果你有什么计划， 不防告诉我要多少， 我尽量可以先借给你用， 等以后收到赔偿金时， 再还给我吧。
   昌迺在唐人街附近的西人区， 开间衣裳馆（ 即洗衣店）， 请两个伙记， 生意不俗。 他有生意头脑， 比祖父强多了。 祖父则较老实， 对兄弟朋友都非常友好、讲义气。 而且善于同西人来往 并得西人信任。 因此互有优劣，   对合作很有好处。
      祖父和昌迺倾谈后，心情轻松不少。 次日早晨吃过早餐， 便到H  街上由6街行到9 街来回行了几次， 又登上李氏公所添了香油，并同办事人员和各兄弟打了交道。 各人都知道祖父是纽约协胜出番， 是个有名望的人，故对祖父十分敬重。     首都李氏除有南村兄弟， 缠禾田的兄弟也很多，其他村族及新会也不少。祖父和各人谈了一个钟头， 非常投契， 最后各人皆要求祖父常来倾谈， 无任欢迎， 乃挥手欢送而别。       
      祖父离开公所， 返回南溪房住所， 和祖母及小儿一起进食午餐， 略为休息， 跟着又到H  街及附近的地区看看，考察铺位的座向、格局及人流情况。这样过了十多天，  祖父除了探望昌迺及上公所坐坐之外， 其余时间都是在H 街上行来行去， 目的是找寻适合的铺位， 以便将来开店之用，这种苦心都可说是未雨绸缪吧！
      转瞬间， 过了旧历新年不久， 时来运到， 祖父收到一封担保信， 是纽约的西人朋友寄来， 内有保险公司的文件， 要祖父亲身到纽约公司领取赔偿金。祖父看后， 当然欢喜到极， 马上告知祖母，又走去告诉昌迺。
    次日晨， 祖父穿足衣服， 只带身份证明及保险公司文件，乘街车到火车站， 登上去纽约市的火车直奔纽约而去。 抵站后马上乘车到西人朋友的公司，一同去保险公司办理领取赔偿金的手续。 领到金额后， 除送礼给该朋友外， 亦请他代向其他朋友问候， 又给多少现金请客， 以表谢意。因要赶返华府， 也不便去唐人街拜访协胜元老， 避免多生技节也。
     祖父收到赔偿金， 更加积极找寻铺位， 卒之看中H  街709 号那个舖位。 铺楼高三层， 地下铺面， 店主请一伙计只卖芽菜及唐山食品的小生意， 二楼间两个房出租， 三楼阁仔店主自住。
     祖父走入店里， 店主还以为来了顾客。祖父开门见山， 说是来向阁下谈谈生意经的。 说道： 你的铺位不错， 现时做点小生意， 未免可惜， 如果加入人力财力， 把生意扩大， 你亦可以加入做个股东， 何乐而不为。 好过唔生唔死， 简直浪费时间。
     该店主听到祖父一番道理， 并无即时答复， 只说要考虑考虑。 祖父亦说应该考虑先， 然后答复未迟， 乃告别而返回家去。
     过了两日， 祖父再次到该芽菜店和店主见面， 问他考虑如何？ 店主己经查出祖父底细， 知他人面广阔，是纽约协胜出番， 认识西人朋友多，办事非常顺利， 而且华盛顿老李人多，（ 店主姓方，是开平人） 人多势众， 做事更加容易成功。 于是心中己经同意， 不过仍然未有说明。反而请问祖父有何大计。
     祖父知他已经动心， 就将自己的计划向他讲明： 说巳经准备好组织一间股份公司， 分为一百股，每股份值一百大元，共筹集总资本一万大元。 专售唐山货物， 以洋什礼品为主， 同时亦售华洋烈酒、 吕宋大烟等等。 至于将来铺面扩大，二楼改造货仑， 三楼则仍由旧店主居住。 旧店主可以用楼铺作股份， 共值十股即值一千元（ 当时已是一个大数目了）； 同时店主可以在新公司做柜面，又可住番阁仔； 负责开铺关铺之责任。
     该老方见计划如此周详， 对自己非常有利， 所以假作考虑， 然后才说答允。       
     次日祖父和昌迺到他铺头， 说口讲无凭， 要求签字为据。亦交回一张临时股份证明， 说明店主拥有一千元股份。
    祖父和昌迺见开铺计划己近成功， 马上进行招股行动。 祖父和昌迺各占二十股， 另外一缠禾田兄弟亦占十股， 加起来巳经六十股，余下四十股则在李氏公所公开招股。 各人見到几个拉头缆之人， 都是有名望殷实商人，对公司股份充满信心， 不出十曰， 全部股份通通卖出。
    祖父和昌乃加紧装修及添置新架头等。 同时祖父和昌迺、老方及缠禾田几个大股东到律师楼签合同， 并请律师代向市府注册： 取名华昌公司（ Wah Chong Co. 709 H St. Washington D.C.)  
    那时注册公司较少， 故此一个星期商店牌照己经取得， 可以开张营业了。   祖父马上赶去纽约向同村兄弟经营的金山庄广源盛买入一批货物应市，回到美京又即刻寄订单去香港的金山庄裕生源代购大批货物， 用火船運来。 一切准备就绪， 于是择吉开张，从此H 街又多了一间规模较大的唐人商铺了。
     华昌开张前十几日， 召开股东会议， 商量人事安排。 南村兄弟公举振迺做经理， 昌迺做财政， 缠禾田李联做买办，老方做柜面兼管理帐目。  但振迺推辞不做经理， 却推荐李联做经理， 自己做买办兼出番， 昌迺管理财政， 老方做柜面 兼管理帐目，另多请两个伙记， 一个火头。
      最后各股东卒之采用振迺的提议， 人事方面就此确定，马上去请人做工了。    其实振迺不想做经理， 原因是恐怕缠禾田人及其他族人说南村人把持华昌， 而令到各族之间失去和谐， 影响太大了。同时各股东决定开张时， 不用大事庆祝， 只按铺头开张习俗， 用烧猪还神烧炮仗及邀请多少宾客兄弟到贺便可了。
    几曰后各人齐齐返回华昌， 连同新请来的伙记， 火头合力把所有货物搬上架头。又在入门的柜面， 放上一个佛山石湾制造的笑口佛像。 一切安排妥当，于是按照楝好的日子， 正式开张。 各兄弟朋友早已知道消息， 赶到现场门口助庆。 振迺， 昌迺， 李联都穿着长衫马挂， 向点燃着香柱蜡烛的神台行了三鞠躬礼， 接着燃烧炮竹。 礼成后， 火头马上把烧猪切开一件件， 几个主持人分别和贵宾们饮五加皮酒、 吃火肉。 火头亦炒了一大锅火腿蛋饭，给宾客及各人充饥。 振迺及李联请街上一班兄弟统统到铺内一齐高兴， 把烧肉吃光为止。       过了一个钟头， 伙记把神台搬走， 打扫乾净，各兄弟亦己离开， 于是就开始正式营业了。  
         华昌开张后的头十天， 生意非常冷淡， 因货物仍未齐全， 价钱亦不吸引。 祖父见到这个情况， 马上同昌迺、 李联商量如何扭转局面。最后一致同意， 决定在H 街各个街口及铺面， 贴上开张期间， 减价酬宾， 全部货物（ 洋酒， 吕宋烟除外） 一律八折。 希望藉此搞好生意，就算完全没有利润也在所不计。 同时李联提出： 在铺面后部敬奉一座关云长（ 关公）神 像， 点燃香枝， 可以镇压邪气。李联在美京唐人街做餐馆几十年， 对于这种习俗， 坚信不疑。 各人亦同意敬奉， 叫老方马上去办。 台山俗话： 丑命信衫婆， 就是这种情况了。
        经过减价及敬奉关公神像后， 生意果然慢慢好转。 不知因为价钱比别店相宜， 抑或关公神灵保佑。
    又过了二十多天， 海关派人到华昌， 通知去缴税提货。 因为香港寄运到华昌的全部货物已经到达海关， 并提醒限一个星期内完成， 否则要罚款， 甚至充公。
    祖父看到文件， 非常激动， 对在场各人说： 华昌行运了。 于是同昌迺及一伙记赶到海关， 办好纳税手续。 马上请车运回华昌，通知几个大股东和全部伙记，立刻把全部货物重新安排， 分门别类， 安放完成。 果然另有一番新气象， 和以前有天渊之别了。 其余货物则搬上货仑，当做好工作， 火头也煮好宵夜， 各人高兴吃了， 才返回家去。
     香港运来的货物， 价格便宜， 利润丰厚。 这样一来，完全可以弥补初期那种薄利多销的形势了。 顾客开始发觉华昌货色齐全， 价钱公道， 便一传十，十传百。 连华府附近的地区都知道华昌的字号了。    在新泽西的陈强， 朱玉夫妇也写信来祝贺。 说他们生活很好， 并感谢祖母带朱玉到美国同陈强结婚，至有今日的结果。 同时他们的孩子已能走路，朱玉又怀孕四个月了。     祖父亦马上复信， 祝他们生活美满， 连生贵子， 财源广进！       

荒田兄評說：『过埠新娘(金山白)三——已读，精彩，精彩，精彩！如穿越时光隧道，回到100年前。』《金山白》就這樣引誘我走進老椰子的家族移民各階段的生活，讓我思想100年前這個家將怎樣走過來？
我最歡喜老椰子講故事的語氣，純粹的台山話語。他的講故情調串連的情節，其實就是這個《金山白》寫作最生動的特色。我想，未來關心《金山白》的文學批評家或學者，會給老椰子這個講史筆法吸引，然後探討這個《金山白》。

精彩，精彩，精彩！
近百年照片，十分难得！我们家的照片，文革烧了。