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     金山白和她的儿女.       1902年 于美国首都华盛顿



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     网友制作

       婚宴直至晚上十点散席， 宾客皆尽欢而散； 祖父和友仔们在门口送客， 握手道谢。
         接着友仔们又陪祖父返回新房；准备下个＂ 交杯合卺＂ 的仪式； 这个仪式由大妗姊带来两个用铜做成的交杯盏，（ 粤剧常见这种道具）约略滴几滴白酒下去，然后新郎和新娘用手交义着互相敬酒； 大妗姊接过盏子， 说几句吉祥祝福的句子， 如夫妻和谐， 百年到老； 连生贵子，多福多寿等等。     完成这个仪式， 本来可以洞房的了！。。且慢， 还有一个玩（ 上声） 新娘的节目呢！
         这时新娘子也换上一套较轻便的服装， 准备接受各友仔和一些年轻伙子的捉弄； 一般都是出些象灯迷的答案， 或是一些古零精怪的问题； 又或叫新郎将一些食物放入新娘的口中等等。
     习惯上， 玩新娘是没有时间限制的， 有时可以玩到天光； 但今次人数较少， 而且见新郎哥已经疲倦不堪， 于是放过一马， 草草完场。      后来如何？ 无容唠叨了。
      祖父母成亲之后， 新婚燕尔， 恩爱非常； 祖父有了家庭温暖， 生活正常， 面色也红润起来；同时商店业务更加发达；协胜堂的地位亦有提升；对外交流更为广阔， 又乐于助人；已是唐人街受人敬重的人物了。           
      祖母三步不出闺门，只在家里看看诗书，或做女红刺绣打发时间。 陪嫁妹年轻好动， 做完家务，喜欢到店里帮伙记们打点打点， 学习卖买常识； 这样一来，马上引来不少狂蜂浪蝶，借机而来， 假作购物， 其实只想见吓这个候生妹，或者与之交谈几句， 更是意外收获了。 陪嫁妹不算漂亮， 但也五官端正，身材不俗，更属宜男之相。
          祖父见到这个情况，心叫不妙； 因纽约唐人街向来环境复什， 邦派林立，包烟庇赌，无法无天。     当年台山伯在金山多做洗衣店生涯， 前铺后居；每逢礼拜尾必到唐人街买些唐山什货， 豆鼓冲菜之类；顺便行入赌馆，希望发多少横财， 所谓十赌九骗； 许多老侨就因此坯习， 而永别故俚，客死他乡， 诚可悲可叹也！
          陪嫁妹正是破瓜之年，怀春之际； 而且入世未深， 不知人心险恶，易受坯人之甜言蜜语所引诱， 若被拐带到外埠当娼，岂不糟糕！。。。祖父正为此担心之际，适有一外埠青年商人到纽约办货；风闻有此陪嫁妹在祖父的商店出现， 马上跑到店里看看，一见之下马上神云癫倒， 即时与他在纽约的叔父商量，向祖父提亲。     祖父和祖母商量之后， 觉得女大不中留， 速战速决， 方为上策；再三查清楚该青年的底细。（ 所谓查三代，看看是否身家清白， 有无麻疯病症等等。）
        最后祖父母同意婚事，该青年马上赶回埠仔（ 大概是纽约市对面纽者士New Jersey 的埠仔） 半日便可来回；次日便由父亲陪同到祖父的家里，带同媒人做证，正式交上订婚礼帖并聘金若干；当晚就在杏花楼摆设三围酒席， 宴请双方宾客； 作为订婚之庆典。
       再过两日， 男家在纽约买齐各种结婚用品， 祖父母亦送上嫁妆和现金， 当作正式嫁女一样， 分别时大家都依依不舍； 含泪而别。     最终该两父子带同媒人及准新娘返回埠仔， 再择日结婚了。
       陪嫁妹嫁了之后， 祖父抽出多些时间在家陪伴祖母， 伙食则由店员负责； 这样经过一段时间；  
1897 年夏天， 祖母身怀六甲； 祖父知道之后， 喜出望外， 马上到相熟的药材海味店， 买齐所有安胎补身等名贵药材； 并亲身烹调补药， 希望祖母多多吸取营养， 生个肥胖的婴儿。
     1898 年二月十日， 祖母顺利产下麟儿， 取名李锦泮；（ 即老椰子的父亲） 负责接生的西妇， 是唐人街附近惟一的注册产科医务员； 由她填写的出世纸， 写上姓名， 出生时间， 地址 再由她签上名字； 就是合法的文件了。
       李振迺喜获麟儿的消息， 很快传通成个唐人街； 兄弟好友纷纷送上贺金礼物； 连埠仔的随家妹夫妇都送一副金手镯做礼物；（随嫁妹本姓。朱。名玉，番禺人； 丈夫姓陈， 名强， 新会人； 朱玉来送礼时， 已经怀孕六七个月了。） 大家见面非常欢喜， 互相祝福而别。
     祖父为了答谢亲朋好友， 满月羌酌， 也在杏花楼摆足十六围，以谢宾客，并请来两头瑞狮在酒楼门口舞狮助庆。    祖母则由唐人街婶姆陪伴将婴儿抱到酒楼， 和宾客见面， 接受各人祝福；开席前即随各婶姆抱婴儿回家。（旧时规例男女不能同席的， 乡下摆酒都分两次入席， 男人吃先， 女人吃尾围。）
     喜酌过后， 一切回复平静； 祖父照常在协胜和住家铺头两头走； 祖母则在家中弄儿为乐。
光阴似箭， 转眼又届火鸡节来临， 铞泮儿己经九个月大， 可以站立起来， 牙牙学语， 非常可爱； 间中亦有婶姆来探望倾谈； 生活平淡， 但心里却感到充实和幸福。
       火鸡节前一天， 天气相当寒冷， 幸无下雪。 路上行人稀少， 多在家准备节日来临。 祖父正在协胜开会， 也准备回家的时候，铺头来了两个青年，都身穿黑色大衣， 对店员说要买些小礼物送给朋友， 店员说我们快要闩门， 要买就请快手些 ，店员转身打点货物之际，那两人快速地从大衣内掏出两瓶火水， 向装布匹的架头泼去， 又用火柴点燃棉棒向淋湿的布匹掷去，火势马上不可收拾。当店员发觉时， 已无计可施，惟有跑出门外， 大叫火烛，Fire  ！ 幸有一西人途经火场，马上跑去通知救火站派救火车来救火，西人这种见义勇为的行动比较我们有些同胞那种自扫门前雪的习惯， 真是感慨万分！
      那时救火设备落后， 救火车是人或马推动，水喉是利用人力将两边的杠杆反复压下的压力将葙内的水射出救火。   祖父闻到消息马上从协胜赶回， 见铺内巳成火海，看见到祖母巳经抱着孩儿，站立在救火梯上面， 这时救火员除了用水喉努力救火之外， 也急速地把救生网打开； 祖父于是大叫祖母先把孩子用毛毡包扎好，然后轻轻抛下网上，救火员急把孩子抱出； 然后祖父又叫祖母马上跳下网上； 果然祖母毫不犹豫地就跳了下来，当时在场众人都十分赞叹一个缠足女子，居然能这么果断和勇气， 真令人佩服。
     
        祖母平安跳下救生网， 救火员马上将她扶出网外， 马上有女护士跑来用毛毡替祖母披上，又替婴儿作全身检查，才把婴儿交回祖母抱着。祖父见到救火员和女护士的英勇和细心的服务， 非常之感动，于是向他们道出崇高的敬意及感谢之情，同时也对他们作了一个深鞠躬礼， 以示专敬之意。
       大概化了个半钟头， 救火员终于把商店内的火势扑熄， 二楼货仓的货物全部被水射湿， 己是废物一般， 毫无价值了。 三楼住家未被波及， 亦算不幸中的小幸了。
     祖父看见这个突然而来的打击， 正是乐极生悲， 当然伤心不己， 幸而妻儿安然无恙， 也是上天有好生之德， 莫大的恩惠了。    这时反而安慰祖母说钱财乃身外物， 只有全家安全， 所谓大难不死必有后福！
     祖父母和儿子被协胜人员带返堂内一个客房暂时居住。 祖父安顿妻儿后， 马上跑回火灾现场，请求在场救火员陪同他爬上三楼，取回一些重要物品及冬天衣服。 回到地面， 对该救火员说了感谢说话， 便返回协胜堂客房， 陪伴妻儿。   协胜人员已准备了热汤钣菜， 吃了不久，一班同村兄弟及友好们到来安慰问候， 说留得青山在， 以后必定更加昌盛。 祖父遂一感激多谢，亦逐一握手而别。       
     各人离开后， 祖父独自思量， 心中另有盘算。 他觉得这次被人纵火烧舖， 只是警告性质，原因不外是因为祖父在协胜做事多年， 令协胜堂不断壮大，可能成为唐人街的顶大社团之势。 如果祖父不急流勇退， 离开协胜， 下一步将会以＂斧头仔＂ 对待。 所谓斧头仔， 那个时代，每个堂口都养有几个这样的死士， 他们是以暗杀对方人物或对自己堂口不利之人为职业。若接到指示去刺杀某人， 就叫吃某人的派；＂ pie"  俗称吃派， （ 就算以后不用斧头杀人， 而改用左轮手枪， 也仍旧叫这些人做斧头仔）。
      祖父想到这里不寒而栗，为了自己和妻儿的安全， 决定离开纽约， 方为上策。 次日即时向协胜元老说明道理， 然后辞去职务。再请西人朋友交代追讨火险赔偿款项，并请一辆时租马车送他及家人到火车站， 以策安全。 这次离开纽约， 连兄弟朋友也不通知，只带简单衣服行李及一些现金文件， 由西人送到火车站，匆匆登上车厢， 向首都华盛顿（ Washington D.C.) 进发。各西人朋友亦目睹火车开始蠕动， 始行离开， 以防万一也。祖父母向他们在窗口挥手致意， 他们亦挥手回答， 彼此都有依依不舍的神态！
      火车开始加速行驶， 不久便开到纽者士路上， 祖父从窗口遥望纽约的高楼， 心理不胜唏嘘， 真是非常舍不得这个挣扎了二十多年及交了不少心腹朋友兄弟的地方。 但为势所迫， 亦无可奈何吧了！
  这时火车越行越远； 纽约高楼己不可见。 祖父口里不禁暗叫：Goodbye.  New York!  New York! 不已！。 祖父的纽约生涯就此终结。  

         
     

精彩！可谓图文并茂（近百年照片）！封面设计很有特色！

故事令人着迷，以急切的心情期待下文。
人说，历史就是由一个个的个人命运组成，你的，我的，就是一个时代的记忆。
欢迎新朋友，希望你喜欢这里，常来逛逛。
谢谢你的精彩故事。

老椰子的《金山白》說到(二) 段，我特別歡喜他取個「白」字作紀實題解。這個「白」十分切合作者講家族史的筆觸。老椰子就像道家常，又如講書家一樣的口氣，講下一幕幕紀實性家族移民情節，有血有淚的講下來，讓我們這一代的移民去回顧老椰子筆下的移民生態環境，筆者以為是《金山白》的動人處，故講書家的故事如移民誌不假。如果說嚴歌苓的《扶桑》的大開大闔，豐滿了清朝末期中國移民生態，寫得錯綜複雜(據嚴歌苓說，她寫《扶桑》在圖書館閱讀500萬言資料，然後才動筆) ；而老椰子顯然沒有作《金山白》前的準備工夫，他以深澱家族的一頁頁歷史檢出來，讓百年後的華僑讀者來回顧。這是老椰子的懷抱，毋庸說是他的說書初衷。他講史時拿出來「讓看」的陳年照片，以其說加強了故事的說服力，毋庸說引領讀者來見證當年的主人翁，讓我們體會他筆下的家族人和故事的切膚關係。至少，老椰子給我上了一課。

老椰子再在这里请我谢谢美华的朋友们和他分享那古老又真实的故事。老椰子近日非常忙，因为除了写文章，还要煑飯，照顾老伴……所以只能慢慢写，也只好请朋友们慢慢看了。
   
    爷爷：〔老椰子〕我和您的孙儿都追着看您写的故事，但也请您注意休息，为我们写更多的好故事。