到了五月的中旬,预期詹姆斯·摩兰德的访问彭伯里的时间快到了。他们在巴斯的时间是令人失望的,在那里相识的人们中这个年轻人带给他们的却是纯粹的欣喜。达西在这期间对他的好感加深了许多。他们一直有通信,这样可以使摩兰德在离开巴斯之前,接到通知说邀请他不久以后来访问。年轻的牧师带着欣喜和感激收到这样的信。这样也使达西增加了帮助他的满足感。虽然这份工作不是收入丰厚的,但是对他来说足够了,他从父亲那里继承了一份位置,在多山而荒瘠的乡村地区,对他这样的身体状况来说,就自然要考虑新的职位。他和达西之间有关此事做了一次很简短的谈话,是达西离开巴斯之前的一天进行的。摩兰德简直不敢相信自己的好运气。他连忙第二天早上专程到旅馆向他的朋友们致意并和他们道别。当时在门口没有很多的时间交谈,摩兰德感到很难表达在这个自己如此关心的事情上的意思,但是伊莉莎白和丈夫用几句好心话,就平复了他的心情。他们很热情地重复了邀请,让他在结束和伯蒂斯凯尔一家的旅行的时候来和他们住一段时间。
自从他们回到家里,金普顿的老牧师辞职了。这个职位的空缺已经公开了。他几个星期以后就会离开,牧师的辞职就可以给摩兰德的拜访提供一个了解这样地区和会见将来的教会人员的机会。彭伯里不在这个教区之内,和金普顿有十八英里之隔。但是两个地方的联系很紧密。这中间经常有来往,因为迪斯伯劳格花园,是宾格莱夫妇的家是金普顿教区的中心庄园,牧师的居所离这个资助人的居所只有一英里半的距离。摩兰德非常高兴地知道他的紧邻是达西先生的连襟兄弟和达西太太亲爱的姐姐,又和达西夫妇有一箭之遥,这真是太完美了。
摩兰徳在下午的时候抵达彭伯里庄园,正好可以有时间一起晚餐,餐前他们在会客厅聚集的时候,他被介绍给了达西小姐。
乔治安娜的腼腆通常会使她羞于见到陌生人,但是这个年轻人开朗的面容和令人愉快的毫无做作的风度,让他在第一眼就把人吸引住。他们很快地就坦然地交谈起来,摩兰德对于他将来住的地方的任何事情,都有着深深的兴趣,向他的主人热切地询问着问题,乔治安娜刚刚在迪斯伯劳格住过,在那里的时候,经常拜访老泰勒先生和太太,所以她可以比她的哥哥嫂嫂更具体地告诉他关于这个房子和花园的事情。这个晚上充满了交谈和音乐,很快地就过去了。摩兰德先生得知第二天早上所有的人都会乘车去迪斯伯劳格花园去吃饭。早一点动身,他们可以还有时间走遍村子看看教堂和牧师的住所。
天气很助兴,行驶过达比舍郡异常美丽的山谷是所有人都感到畅快的,对摩兰德更是特别的惊喜。他似乎感到他长久以来的目标,恢复健康、在友善的环境下继续工作,就要实现了。达西为了不使他希望过高,告诉他这个教区人群分散而且道路很差,天气特别冷,在暴风雪的天气里,远处的农舍几乎无法到达。有些农夫有自己一套很固执的想法,很难相处。但这些话都没有作用,没有让他有任何疑虑,只有崭新的鼓励,使他更加想投入工作中去。
伊莉莎白赞同他的热情,但狡黠地提醒说他也许对那个房子会有些失望,它看上去也许很大、好像一幅画一样,但是曾经住过泰勒夫妇和他们的七个孩子,她恐怕不是一个很适合单身汉的居所。
“它太大了,我肯定。”摩兰德回答说:“但是你知道,我不需要再添加家具了,除此之外,在我完全安定下来之后,我立刻就让我的妹妹萨拉跟我一起住,如果她可以离开家的话。
乔治安娜对这个妹妹很感兴趣,詹姆斯·摩兰德于是就根据她的要求介绍了他在福勒顿的家,他的兄弟姐妹们。除了他和凯瑟琳,还有八个兄弟姐妹,凯瑟琳现在是亨利·蒂尔尼太太。她明显地是他最爱的一个,因为他提到她的时候,眼睛放光,充满了笑意。他希望她也能来帮助他安排,但是他们住在伍德斯顿郡,离巴斯有四十英里,在萨摩萨特的另一边,太远了。
达西先生一行个人,驶过了金普顿村,在十二点过一点的时候,停下来,放下了主人、他的妹妹和年轻的客人。有太多可以看的了,乔治安娜走起路来不知疲倦,她愿意和先生们一起,等一段时间以后马车会从迪斯劳伯格来接他们去吃比通常较早的晚餐。伊莉莎白继续了两英里的路,在一个很漂亮而崭新的意大利式房子的门前下了车,受到了宾格莱和简的热情迎接。他们已经有好几个星期没有见面了。
宾格莱听说来的是什么人,马上决定步行去找他们。因为这个季节天气温暖,阳光明媚,姐妹两个散步去了花园。在那里她们可以坐到被房角遮掩的长凳上,看着整个花园的美丽景色。一株株栗子树正在开花,还有山楂也开着一丛丛的白色和粉红色的花朵。迪斯伯劳格不是像彭伯里那么气势宏大和壮观,但很优美、很有家的味道。那园子特别地可爱,他们在那里开辟了果园,灌木林和草坪,还有用花木围绕的露台,倾斜地延伸到花园中去。宾格莱夫妇很喜爱花园,在住在这里的两年中,他们增加和改进了不少的地方。
“我太高兴你来了,丽萃,”简开始说道:“我有很多要说的和要问你的。你带乔治安娜回家以后我就没有见到过你,快一个月了。你真地认为她好多了吗?”
伊莉莎白亲切地肯定了这一点,说乔治安娜的精神是这几个月以来从没有地好。简又担心地询问费兹威廉,伊莉莎白尽量捡一些好的话说,因为她不方便提到在巴斯发生的事情,她不能满足简说他很好。转向一个安全的话题,她开始谈摩兰德先生,称赞他的谦虚、懂事,一再说她相信宾格莱夫妇一定会发现他是一个很好的邻居。简认真地听了,并保证尽力帮助和支持这个被极力推荐的新牧师。她显然地若有所思的样子,伊莉莎白看出来了,问她有什么新的消息。
“我恐怕不是什么好消息。”简开始得有点犹豫:“但是你也许猜的出来,我接到了莉迪亚的一封信。她要出国,伊莉莎白,想想看,很快就要!可怜的莉迪亚!韦翰的军团要的西印度群岛驻扎,他要她一起去。”
“我不认为这样就算是‘可怜的莉迪亚’,”伊莉莎白笑着回答:“你有一个极端的同情心,简!我认为莉迪亚将会非常喜欢西印度群岛的,虽然也许她很讨厌海上旅行。”
“哦,不是的,她说她不会喜欢那里的。那里很热,她不能忍受被黑人仆人侍候。她说,唯一的安慰就是军团里没有很多的女士随行。不会超过六个,没有一个比她年轻。”
“因为有那么多都不去,我认为她可以安排一样也不去。虽然我承认我认为她跟韦翰一起比较好。”
“是的,你很对,我相信,伊莉莎白,她说她比较倾向于呆在英格兰,韦翰说他不希望她这样,因为他在海外没有能力支付她在家里的费用。”简叹了一口气,“他们这样对话,很让人伤心,我真心希望他们不是真的这样想的。”
伊莉莎白情愿不回答这个问题,她接下去说:“我想她跟你要钱了?”
简承认是这样的,说莉迪亚需要适于西印度群岛的衣服,而那些东西看上去都很贵。她又说莉迪亚想要在她离开之前来达比舍郡,如果给她汇一笔款的话,简还没有回复她的建议。
“不要,我不认为有必要这样。”伊莉莎白说:“好啦,简,我当然会给你一些银行支票,你和你的一起寄上,条件是不要让莉迪亚知道是谁给她的。但我希望它们是用来支付欠给纽卡索的工匠们的钱,那笔钱肯定不少。你可不可以让她给你一个欠款的清单?这样你可以先付清其中的一部分。”
“我会试着做的。我会问宾格莱。但是没有人喜欢这样帮助莉迪亚。她总是想要最好的东西!她要邀请姬蒂一起去西印度群岛,你认为怎么样?父亲当然会提供所有的费用。”
“对于莉迪亚的要求,我已经不会再感到惊讶了。”伊莉莎白说:“但是我希望姬蒂足够的判断力,连考虑此事的可能都不会给。”
“哦,不是的,她知道这件事不会被允许,但是这个提议会让她心动,可怜的姬蒂!她以承诺来这里拜访做为理由,她就要来了,你知道,这个月底。”
“那么是安排好了的?我很高兴,她一定要来彭伯里,她和乔治安娜会很高兴再次相聚的。”
“是的,没错,我希望她跟我一直住到秋天,我让她来得早一点,但是她已经得到了伦敦一家叫做奈特利的人的邀请,她很渴切地接受了。父亲看起来也同意。”
“是的,我知道你说的是谁,他们是嘉丁纳舅舅和舅妈他们在伦敦的朋友,在布鲁斯维克广场住的。”
“我想不是那个奈特利一家,是他们的亲戚。不管怎样,我们不久就会知道的。我随时可能会接到姬蒂寄来的信。告诉我们她在伦敦的地点,还有她离开的时间,宾格莱会去把她接来的。”
“宾格莱什么时候去城里?我想知道有没有可能安排他护送乔治安娜一起去。达西想去来着,但他会很高兴不用前去,如果宾格莱不会觉得不方便的话。”
“我肯定宾格莱会很高兴这样做的。她要去赫斯特家里吗?我听人提到过。”
“是的,赫斯特太太和卡洛琳两个人都写来信,求她去看她们。我想不会超过一个月,因为如果凯瑟琳姨妈知道她这么近的话,肯定会想要她去罗新斯去的。乔治安娜不喜欢离开家里太久,我们也不喜欢让她离开太久。”
“我可以理解这一点。她的性格这么柔顺、富有同情心、开朗又聪明。跟她在一起的日子,真的很愉快。你把她调教得这么好,伊莉莎白。我曾一度感觉她很难接近,但她现在这么随和和文雅,所有人都会一见到她就喜欢上的。我认为费兹威廉一定会遗憾他的损失的。”
“我亲爱的简,让我第二十次地告诉你他不会遗憾,没有人会失去他根本没有拥有的东西。他们的心从来没有在一起过,现在你将会看来他们各自都会幸福地结婚,他们的友谊也不会受到损害。如果你在巴斯见到费兹威廉,你就不会在他身上浪费你的遗憾了。现在我们起来走走好吗?我想看看你的丁香是不是比我们的长得快。”
三点钟的时候,其余的人都被带回来了。摩兰德先生被介绍给了宾格莱太太,他发现她是一个很好的聆听者,对他的新的家的热情,很有赞同心。
他充满了计划,对所有事都感到兴趣,从那美丽的小教堂,到牧师的居所那长满了金银花的露台。达西承诺当泰勒的家搬出去以后,尽快地做一些修整和装修。关于损坏了的烟囱和新墙壁的讨论是宾格莱非常热衷的话题。他给这位年轻的客人看了迪斯伯劳格花园的几个房间里的东西,还有大部分的马厩。想看看是否对他有什么用处,希望他接受。
他们没有时间继续做他们今天已经开始的事情,因为四点半客人们要乘马车回去。让宾格莱护送乔治安娜去伦敦的建议被提出来并且全面通过了。宾格莱也要去他的妹妹家里,但什么时候去或者他要在伦敦呆多久等候姬蒂·班奈特都是无关紧要的。他听说有一个舞会姬蒂想去参加,举办的日期不是很清楚。
他们决定出发的日期取决于从伦敦的亲戚的来信。
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