说“低调”
刘荒田
“低调”这个词兴起于何时，不得而知，但肯定远在“牛”、“雷”一类网路新词汇发明之前好多年。而且，它是舶来品，译自英语的“Low key”。在它之前，汉语的对应词该是“谦虚”吧？不过二者有区别，“谦虚”覆盖内心和行为两方面，不但指不自夸，乃至自我贬抑,而且是品格，修养。低调，则仅仅是指不以高分贝来制造轰动效应，细声软气的人，未必不骄傲。在众声喧哗，嗓门不高就被埋没的后现代，一般地说，低调是难得的好品性，至少是值得尊敬的风度。
不过，并非所有说话低声乃至不发声的人，都有资格自诩为“低调”。这道理，一如打工仔离开工地以后，和伙伴打打扑克不叫“紧密联系群众”；民国初期军阀混战中输掉的司令不叫下野，叫“出洋考察”一样。多年前在地方小报看到一张照片，县委书记蹲在村口，和老农民一起，轮着抽“水烟筒”。如果主角变为老农，哪怕一连抽100口也没咳嗽一声，记者的镜头也不会对着他。前者叫低调；后者呢？难以定义，叫“没调”吧！可见，“低调”一词，是给那些本该“如雷贯耳”的阔人、名人度身定造的。这里隐含着身份、层级的差异。不要以为文字和不用一钱买的清风明月一般，你可随便用。褴褛的乞丐，不叫“朴素”；内阁部长在街头啃热狗才叫。语言常常是阴险的，词语隐藏的意义比字面多，不写出来的未必比写出来的少。
而且，低调一旦成为行事的风格，便具有操作的空间。举一个简单的例子，在噪声沸腾的集会上，演讲者如果和听众比嗓门，到后来声带受损，满场仍旧是噪音；如果主持人刻意低调，听众们光看到讲台后嘴巴子动，出于好奇，反而会停止喧哗。从这一技巧生发开去，低调往往和中国古代隐士占据的终南山类似——荒僻孤寂的山林，离朝廷的丹墀反而更近。
平头百姓，“低调”是义务，是与生俱来的规范。普通人不宜以“低调”标榜，比如，坐经济舱，尽管腰酸，也不宜向来接机朋友的声言，此举为的是返璞归真。你走出机场，没见地方官员在迎候，镁光灯和鲜花没为你预备，这是规格不够，而不是你“刻意低调”的缘故。
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