布赖恩说这些书难求,价格只会涨不会掉,买得起一部是一部,不要贪心。装帧上佳的艺术品那时候还不贵,他说碰到喜欢的不妨要了。我没在意,平白错过了机缘,这十来年都贵疯了。一九七三年托尔金 J.R.R.Tolkien去世布赖恩劝我收《行会首领》( The Lord of the Rings)三部曲我没收,《穴居矮人》( The Hobbit)初版签名本我也让给李侬了,多年后才遇到一部皮画精品,忍痛买了。托尔金生在南非,入读牛津,是中古英语专家,古代文学权威,牛大教授,写幻想小说出大名,会画画,《穴居矮人》一九三七年初版出了几个月再印,附了四幅作者水彩,我这部皮画本封面封底�的是四幅中的两幅,切尔西装帧名家手工,布赖恩看到了劝我买。一九九三年重访伦敦我遇见一部梭罗《湖滨散记》初版本,桑格斯基装帧,很贵,布赖恩说太好了,我犹疑。那天晚上在旅馆房间里想起霍桑新婚带着新娘子搬进湖边古屋,一看花园整理得干干净净,花花草草缤纷悦目,邻家说是梭罗修葺的,忙了好几天了!翌日我再去旧书店一问,《湖滨散记》昨天天黑前让人买走了,没缘。霍桑的书布赖恩替我找到了几本,《红字》是他送的,戴里画插图,细致极了。今天一早他来电话说拄着古董拐杖出门散步还以为活在狄更斯小说里,多气派!他说查了书,拐杖是蛇根木料做的, snakewood,中文是马钱木,可以入药,叫马钱子,原产印度,古早英国人带回英国做拐杖,谁的书里写过,忘了。