两角钱的馈赠

    说来你不会相信，二角钱的馈赠竟影响了我的一生。真的！我绝无半点夸张之意。

    一九六0年初，我尚未满十五岁，家遭变故，家中唯一的支柱——母亲因长年历尽风霜老疾复发瘫倒在床，一家五口（二弟宗亮在合肥）的生活来源就只有舅舅、姑母每月按时寄来的十元钱了。迫于生存，正读初三的我和正读高三的姐姐，只得在第一学期末办理了退学手续，外出寻找工作挣钱糊口。

    半大不大的少年，正式工作是很难找到的，也就只有去做最原始的、纯出力气的小工，倘若一天能挣上七、八毛钱，一个月下来会有20元以上的钱，家里的生活就可以维持了。那个时代，1元钱能买12斤半大米，大米每斤0.098元，当然是在有粮票的前提下。黑市的米价是其四倍，达0.4元一斤，我家自1959年下半年以来，每月都要从口粮里抠出点粮票，卖掉以购回其他配购物资。

    辍学后的第一天，心情不同以往，过去推板车心存游戏之意，这时的我大有壮士出征的豪迈：责无旁贷心甘情愿去承当起家庭的生活担子！早八点我赶到左家陇街道办事处，出示肄业证书并申请安排工作。然后几乎是一路小跑，跑到湘江西岸的阜埠河货物集散码头，码头上堆满了煤炭、红砖和磷肥，将这些物资运到各个商店和建筑工地，全凭两轮人力胶轮车，中途从八字墙到矿山研究院是个长长的上坡，一个人拖着一千多斤重的板车，就算最壮实的劳力在上坡前，也会喊小工帮忙推车的。以前我只能守在这里等着推上岭，今天不同了，我长大了，不想再单纯地推上岭，而想找能做一整天、甚至连续长期的活干。

    我在码头上挨个寻问搬运工人，要不要包天的小工。人都嫌我小，摇头拒绝；有人愿意雇我，但我看是那种五大三粗、一脸不和善的古铜色壮汉，着实让我难以放心就自动退缩了。

    好不容易遇上一位长得秀气点、面似和善的搬运工人，谈好了价钱，便跟着他的板车开始了一天的劳作。码砖、卸砖、推车，直干到下午七点钟，卸完最后一趟红砖，他从汗津津的衣兜里摸出钱，手一扬，一张五角的钞票飘落到地上，看也不看地我说：“拿去，你的工钱。”

    我怯生生地弯腰拾起钱，小声问：

    “伯伯，不是说好一天七毛钱吗？你少给了两角钱。”

    他这才回过头，冲我诡异地一笑，从鼻子里“哼”了一声说：“你值吗？”

    我委屈地流出了眼泪，喃喃地说：“你怎么能不讲信义、不讲道理？”

    “哈哈哈……”他一阵大笑，说：

    “信义？道理？几个钱一斤？‘胆大包天吃饱饭，阿弥陀佛饿死人’。这就是道理！真是个小傻瓜！”

    “哈哈哈……”他留下一串狂笑拖着空车扬长而去。

    从小接受诚实、信义教育的我，完全被这肆无忌惮的怪话怔住了，我惊恐的看看四周的搬运工人，看到的尽是一张张无动于衷的脸。

    这就是我步入社会的第一课。

    另一课是在我离开合肥返回长沙的途中上的。1961年1月，舅舅把我叫到合肥，然而到合肥仍然四处碰壁，工作比长沙还难找。无奈只得打道回府，舅舅拿给我20元做路费，我算算从长沙到合肥时只用了17元多，到合肥把剩余的二元多全数交给了姑母，所以我只拿了18元做回家的路费以及姑母用面粉烤的十六个面饼。

    合肥到裕溪口的火车票价2.8元，裕溪口渡长江到芜湖轮渡票价0.16元，一天两顿饭化去0.32元，芜湖到汉口的统舱船票5.8元，不曾想因长江风暴，船期延误了，无奈在芜湖住一晚旅社用去1元钱，船航行两天两夜到汉口，芜湖的一天和船上的两天，三天吃饭共用1.2元钱，凌晨到汉口，买到晚上十点的慢车票，票价6.3元；三天来每天两顿，在汉口闲逛，一整天吃了三个包子，傍晚上车前已饿得前心贴后背了，咬咬牙再买三个包子，狼吞虎咽吞下了肚，这天花销共0.3元。到此，身上只剩了0.12元，从长沙河东到河西的轮渡票价为0.08元，到家还能剩四分钱。我真的得意自已会精打细算，尽管在路上多耗费了一天，18元钱还是能送我回家的。

    上火车后，精疲力竭的我，头枕在车窗边，看着窗外漆黑里一闪而过的点点灯光，这一年中的种种往事涌现出来，悲哀和愤慨、彷惶和疑惑，穷困和辛劳、歧视和欺凌，一齐袭上心头，儿时争做新中国少年先锋的信念动摇了，做诚实人的道德底线动摇了，冷漠和怀疑充斥心间，我开始用另类眼光审视过往和外界事物。

    黎明，和熙的阳光把我从昏睡中唤醒，迷梦中的往事像消失了的黑夜，留下几分寒意便无声无息地去了，面对难以预料的前途我忧心忡忡、惶恐不安，大脑里却挤进了刚刚悟到的几分破罐子破摔的轻松。

    火车刚驰过汨罗，车厢里传来一片欢声，是列车员推着面包车来了，凭汉口到长沙的长途车票每人可买两个面包，不要粮票只收0.2元，这在全国性大饥荒的时代，能买到不要粮票的食品，是一件多么让人兴奋的事。我下意识地伸手到口袋里，摸了摸仅剩的一角二分钱，心底长叹了一声，这是我渡河回家的唯一资费，失去了它，我将流落在陌生的长沙城。此刻，肚子也“咕咕咕”地折磨起我来，真是万般无奈、百感交集，我强忍着饥饿，心中一遍遍想象着弟弟们见到那十六个白面饼时欢腾雀跃的样子……于是，我转脸恨恨地望着窗外，不再理会沸腾的车厢。

    “小弟弟！”一声亲切的呼喊打破了我的幽怨。

    我回头冷冷地看看那叫我的人，他四十来岁，衣着朴实，清瘦单薄，瘦削的脸堆着微笑，微凸的眼晴很有神，举止坚定而自信，他根本不理会我的脸色，依旧和颜悦色地问：“你到哪里下车？”

    “多事！”我冷冷地应道。

    “听到了吗？长途票可分配两角钱的面包，大家都买了，你呢？我们是一起在汉口上的车呀。”他丝毫不在意我的抢白，依然是平静的柔声温语。

    我瞟了他一眼，扭过头不再理他。此刻他的话音还是顽强地钻入我的耳底：“小弟弟，你一定吃过不少苦吧！有苦才有甜啊。小弟弟，你还小，未来的路还长得很，要相信自己，相信未来！……”

    他一边说一边悄悄地拉过我的手，在手心里按下了二角钱，继续说：

    “贫穷不是耻辱，丧失了志气而自暴自弃走上邪路，那才是耻辱。在今天，吃苦的人不是只有你一个啊！”

    我执拗地要张开手掌，不肯接受那两角钱，他却有力地把我的手屈成拳头，站起身来，笑着说：

    “我要下车了，以后有缘我们再见吧。”

    说完他松开了我的手，提着一个简陋的旅行袋匆匆走向车厢车门处。然而，我在长沙出站时，又看见了他那单薄而坚定的匆匆背影。

    从这以后，每当我因困苦而怨天尤人时，每当我因打击而愤世嫉俗时，每当我因挫折欲玩世不恭时，他的身影、他的眼光、他的话语就会重新闪现在我的眼前。就是这区区二角钱，居然成了我一生的精神导标，终使我安然度过了那些常人无法想像的苦难，乐观地坚持“存其心，养其性”，昂首去争取自己的目标、去面对世人和社会。在知天命、达世事的路上一直走到了今天。